Похищенные

В точно указанное время Денис вышел на связь с генералом и передал ему не только координаты, но и сообщил, к какому именно шлюзу должен подойти крейсер, чтобы проникнуть внутрь огромного астероида. Вообще-то крейсер «Лайборен» был не так уж и велик, всего четыре километра в длину. Выучке его экипажа мог позавидовать кто угодно. Получив координаты базы «Локатаон», космолётчики подогнали крейсер точно к третьему и им даже не пришлось маневрировать. Они смогли сразу же завести его внутрь. Гигантский ангар был совершенно пустым, если не считать того, что почти в самом конце сидел в кресле и читал какую-то электронную газету Бир, одетый в вакуум-скафандр. Как только крейсер опустился и встал на посадочные колоны, тотчас открылся огромный носовой шлюз и вперёд выдвинулась широкая аппарель. На ней стояли в ряд три отряда лайров с парализаторами наизготовку, за ними маячили генерал Делар и генерал Кроффейн, а в глубине, на огромной абордажной палубе выстроилось добрых пять тысяч спецназовцев, с наручниками и кандалами наизготовку. Бир поднялся из кресла и громко сказал:
- Минута в минуту, господа. Вы меня радуете. Сейчас и я постараюсь обрадовать вас.
В следующее мгновение генерал Делар увидел, как за спиной Бира появился чёрный крейсер, который он уже видел однажды на Ан-Рабате и семь лайров, одетых в разноцветные одеяния, один из которых что-то громко крикнул на незнакомом ему певучем языке и те лайры, которые были призваны служить племяннику президента до самой смерти, в считанные секунды выкосили парализаторами всех спецназовцев, приготовившихся вторгнуться базу «Локатаон». Он даже и не подозревал, что эти бестии умеют двигаться так быстро. Лайры умчались внутрь крейсера, в котором им был знаком каждый закуток, а он и генерал Кроффейн остались стоять, объятые ужасом. Ну, а предатель Бир, уже успевший не только снять с себя шлем, но и переодеться в парадный мундир полковника космодесанта Звёздной Империи Тиар, улыбаясь подошел к ним и нагло заявил:
- Господа, база «Локатаон» ваша. Извините, правда, без её гарнизона. Его величество срочно отозвал адмирала де-Вирано на Тиар, а потому я вынужден исполнить ваше желание ровно наполовину, но только в этой его части. Всё остальное вы получите в полном объёме. Естественно, я имею ввиду завоевание Звёздной Империи Тиар, но вам и завоёвывать её не придётся, ведь Технореспублика Ан-Рабат может с ней просто объединиться. Увы, генерал Кроффейн, но вы понесли невосполнимую утрату. Преданные вам лайры перешли на нашу сторону и тут уже ничего не поделать, но я компенсирую вам все ваши финансовые потери.
Денис замолчал и генерал Делар глухо прорычал:
- Негодяй! Так это ты прилетал на Ан-Рабат, чтобы поставить на свой крейсер ускорители?
Денис вальяжно поклонился и с улыбкой сказал:
- Позвольте представиться, господа, я не обычный негодяй, а герцог де-Анатоль-ин-Сарино, полковник имперского, отдельного, диверсионно-разведывательного корпуса и ещё специальный посланник императора Илиантиса. Господа приглашаю вас подняться на борт моего крейсера "Чёрный дракон", чтобы обсудить первоочередные вопросы. О судьбе своих подчинённых вы можете не беспокоиться. Они придут в себя через несколько часов, но мы на всякий случай приказали лайрам их всех разоружить. Прошу вас следовать за мной и ничего не бойтесь. Мы не собираемся причинять вам никакого вреда.
Оба генерала неохотно повиновались. Да, и что им оставалось делать, видя перед собой семерых лайров. Они спустились по аппарели, поднялись на борт чёрного крейсера и уже через несколько минут сидели в роскошной кают-компании за огромным столом, а напротив них расселись в ряд одиннадцать тиарских дворян в парадных мундирах космодесантников, семеро мужчин и четыре женщины, а также семеро лайров. Бир, назвавшийся герцогом, представил им всех полевых агентов из отряда «Викинг» и показал им документы, уполномочивающие его начать переговоры об объединении. Генерал Кройффен мрачным голосом сказал, пристально глядя ему в глаза:
 
- Мой дядя никогда не станет вести с вами переговоры.
Денис улыбнулся и ответил ему с обескураживающей и просто убивающей прямотой:
- Генерал Кройффен, если к виску человека приставить плазмомёт, то каким бы упрямцем он не был, обязательно откликнется на предложение о переговорах. У Технореспублики Ан-Рабат просто нет иного выбора.
- Вы никогда не попадёте на Ан-Рабат, герцог. — Продолжал упрямствовать генерал Кройффен — Даже в том случае, если вы долетите до нашей планеты на своём крейсере, то не сможете пройти сквозь планетарный щит и на этот раз вам уже не удастся подчинить себе наши компьютерные сети, как вы сделали это во время своей прошлой дерзкой вылазки.
Денис не стал щадить их нервы и спокойно сказал:
- Господа, вы установили на своей планете компьютеры нашей модели, с которыми мы давно уже договорились о мире и дружбе. Так что они с нетерпением ждут нас в гости. Поэтому давайте перейдём к конструктивному диалогу и решим некоторые организационные вопросы. Некогда Людиана втравила вашу Технореспублику в глупую войну, истощающую её ресурсы с одной единственной целью, рано или поздно присоединить вас к своему Людианскому Союзу. Неужели вам имеет смысл вести войну ради чужих интересов? К тому же вам предлагается ничто иное, как, не потеряв своего лица, расширить свои владения от одного края галактики до другого не путём войны, а путём, как любят говорить ваши бизнесмены, дружеского поглощения. Ну, а Звёздная Империя Тиар сделает то же самое и все будут долгие годы жить в мире и согласии, а новое образование станет и дальше присоединять к себе те миры, обитателей которых вы сможете привлечь к себе не вином, так пряниками.
Генерал Делар надменно усмехнулся и спросил:
- Ну, и как вы себе представляете это? Извините, но между нашими общественным формациями имеется огромное различие и такое множество противоречий, что это просто невозможно.
Денис широко заулыбался и воскликнул:
- Совершенно верно, генерал! Когда речь идёт о столкновении коренных интересов Технореспублики Ан-Рабат, управляемой технократами, причём потомственными, как правило, и Звёздной Империей Тиар, управляемой такими же потомственными дворянами, то искры летят во все стороны. А вы не думали, господа, что в рамках Звёздной Техноимперии Тиар-ан-Рабат, возможна полная гармония между двумя началами? Потомственные технократы, это те же самые дворяне, а ваши воротилы крупного бизнеса, ничем не лучше наших космических баронов. Как среди одних, так и среди других, полным полно грубых мужланов, но и одни, и другие прекрасно разбираются в том, на чём можно заработать хорошие деньги. Это только считается, что космическое баронство нельзя купить за деньги, но на самом деле это совсем не так. Этот астероид, на котором мы сейчас находимся, я купил у одного оборотистого парня за четыре миллиарда галло, но с условием, что он станет подданным Империи. При этом я дал ему парочку рекомендаций и он уже через три месяца основал своё собственное космическое баронство и переманил в него несколько сотен своих друзей. Он отличный специалист по части технического обслуживания космических грузовиков, прекрасный бизнесмен и уже два месяца не только гребёт деньги лопатой, но при этом ещё не снимает со своей головы баронской короны даже на ночь, так она ему нравится. Так что нам есть что объединять. Да, кстати, этот парень, Мугалш Тейрен, домианец, а это один из самых старых миров Технореспублики и теперь космический барон де-Тейрен мечтает о том, как бы ему и сыновей сделать космическими баронами. Он хочет расширить бизнес.
Оба генерала переглянулись и племянник президента ворчливым голосом заметил:
- Это всё хорошо, господин герцог, но для нас вы теперь прежде всего предатель и нам с вами не о чем разговаривать.
Денис поднял палец вверх и наставительно сказал:
- Генерал, обращаясь ко мне, называйте меня, пожалуйста, либо ваша светлость, либо милорд, либо просто Дэн. У вас ведь тоже не принято обращаться к военному — господин генерал, вы, представители технократии, предпочитаете быть подчёркнуто демократичными, но это всё мелочи, а теперь поговорим о моём предательстве. Извините, господа, но я не подписывал никаких бумаг и тем более не присягал Технореспублике. Я предложил ей свои услуги, пообещав, что раз и навсегда покончу с деятельностью супердиверсантов Империи в мирах Технореспублики, и потребовал гарантий, что ваше руководство позволит мне без какого-либо кровопролития освободить оккупированные вами миры, и они мне были представлены. Далее, я обещал вашему руководству, что владения Технореспублики будут простираться до другого края галактики, то есть она одержит победу в этой затянувшейся войне и добьётся того, ради чего воевала, опять-таки без кровопролития, но так ни разу и не сказал, как именно сделаю это, а лишь дал понять, что добьюсь этого счёт полного превосходства моего отряда, в деле тайных операций, над Империей. То, что я пообещал генералу Делару сдать своих боевых товарищей, было всего лишь гиперболой, точно такой же, как и то, что маркиз Рогаш приказал лайрам выключить из игры весь лишний народ. А ещё всё можно и вовсе свести к шутке, да, мало ли как можно это интерпретировать! Не в этом ведь главное, а в том, что я просто вас переиграл на вашем же собственном поле, ибо всем в галактике давно известно, что нет жуликов больших, чем технореспубликанцы. Вы что обиделись? Но это же несерьёзно, господа. Бизнес есть бизнес, а я веду речь об очень большом бизнесе и о том, чтобы вашему руководству больше никто не мешал мирно расширять владения Технореспублики Ар-Рабат.