Похищенные

Особенно активизировались викинги тогда, когда их навестили контрразведчики, чтобы побеседовать с ними о том, кто они такие и зачем припёрлись на их планету в самый разгар нападения врага. Денис принялся трясти кучей пластиковых карточек и доказывать офицеру, что они прилетели на Ан-Рабат с одной единственной целью, поставить на двигатели своего космического корабля ускорители и убраться из этой галактики, которую технореспубликанцы своей идиотской войной превратили чёрт знает во что, куда подальше. Быть миллиардером это, конечно, хорошо, но живым — намного лучше. А ещё он спрашивал, когда они смогут подняться на борт "Чёрного дракона" и улететь с Ан-Рабата навсегда, чтобы больше никогда на нём не появляться и даже поинтересовался, сколько это может стоить. Ну, а Кармен и вовсе закатила форменную истерику, поскольку как раз в тот момент, когда с ней разговаривала миловидная женщина, на крыше какого-то небоскрёба, расположенного неподалёку, взорвалась антенна сверхдальней связи.
С братьями Спарго, бледными и трясущимися от страха, контрразведчикам и вовсе пришлось разговаривать в ванных комнатах. В них не было окон и они, по их словам, являлись самым безопасным местом в отеле. В общем контрразведчикам по большей части приходилось успокаивать пятерых, насмерть перепуганных богатеев, нежели допрашивать их. На следующий день взрывы прекратились, но на Ан-Рабате начались иные, куда более впечатляющие неприятности. Руководство более пятисот крупнейших промышленных корпораций вдруг обнаружило, что на их банковских счетах не осталось ни гроша. Все их деньги каким-то удивительным способом исчезли, растворились в банковских дебрях. Ну, а после этого вся банковская система приказала долго жить и вспоминать её с лёгкой грустью, а вся звёздная система погрузилась в полнейший хаос. Он продлился чуть более суток и закончился тем, что Ан-Рабат перешел на карточки, а вся его компьютерная промышленность бросилась заменять банковские компьютеры и не только их одни. Под звуки этого последнего аккорда Денис позвонил главе ан-рабатской контрразведки, бригадному генералу Джелену Делару по прозвищу Большой Деде и насмешливым голосом поинтересовался у него:
- Приветствую вас, ну, и как вам моё шоу? Понравилось?
Большой Деде как раз проводил совещание со своими старшими офицерами и почему-то сразу же насторожился. Он улыбнулся, глядя на экран видеотелефона, на котором красовалась дикая бородатая физиономия какого-то странного типа с рогатым блестящим шлемом на голове, слегка кивнул головой сидящему рядом помощнику, чтобы тот отследил звонок, и спросил:
- Кто вы такой, уважаемый?
- Генерал, не смешите меня, ведь вы уже всё поняли. — Со смешком ответил — Я ваша главная головная боль, а вы со своим штабом сейчас сидите и гадаете, как на вашу планету проникли секретные агенты Звёздной Империи. Спешу вас успокоить, я уже покинул Ан-Рабат и больше ничем не буду вам досаждать, но денег вашим корпорациям пока что возвращать не стану. Как вы уже должны это понять, я просто показал вам, на что способен мой небольшой отряд. Таким образом я просто хочу набить себе цену, прежде чем мы приступим к серьёзному разговору.
Генералу Делару тут же доложили:
- Сэр, передача ведётся из космоса, но мы не можем засечь его космического корабля.
Генерал снова кивнул, откинулся на спинку кресла и с довольно радушной улыбкой спросил:
- Вы хотите перейти на нашу сторону? Простите, представьтесь мне как-нибудь, чтобы мы могли продолжить разговор достойным образом. Моё имя вам, похоже, известно. Ну, а я прикажу, чтобы никто не пытался разыскать ваш космический корабль.
Денис потеребил бороду и ответил:
- Прекрасно, генерал Делар. Вы можете называть меня Бир, просто Бир. Это хорошо, что ваш военный космофлот не станет разыскивать мою посудину. Тем меньше у него будет причин для глубокого разочарования и ощущения собственного бессилия, ведь точно таким же образом мы изгнали вас из Лилового Облака, но и нас после этого постигло большое разочарование.
 
Улыбнувшись, генерал спросил:
- Бир, неужели вас действительно так расстроило, что освободителем Дейтары в Звёздной Империи объявили эту юную красавицу, адмирала де-Вирано, бесследно растворившуюся в космосе вместе со своей маленькой армией таких прекрасно обученных полевых агентов, что лично меня обуревает жгучая зависть.
Мгновение, и перед генералом Деларом уже был на экране смуглый мужчина с крючковатым носом, что его совсем не удивило, любой компьютер мог творить с изображениями на телеэкране и не такие чудеса. Бир осклабился и хмуро проворчал:
- С этим я легко бы смирился, генерал. Меня не устраивает другое, у нас подписан военный контракт с Империей сроком на двадцать пять лет, с момента его подписания прошло всего два года, а нам мало того, что надоела эта идиотская война, так мы ещё и не уверены в своём счастливом будущем и всё благодаря тому, что под рукой у адмирала де-Вирано имеется несколько дивизий полевых агентов не намного худших, чем мы сами.
- Да, в вашей ситуации не мешало бы иметь куда более надёжные гарантии собственной безопасности, чем честное слово дворянина. — С лёгкой усмешкой сказал генерал и добавил — Даже в том случае, если это сам император. Вам и вашему отряду нужна наша защита, Бир?
Ответ последовал немедленно:
- Да, генерал, но в первую очередь нам нужно, чтобы эта идиотская война была закончена, как можно скорее. В таком случае наша служба по контракту закончится досрочно, но после этого нам действительно понадобится ваша защита.
Генерал Делар посмотрел в объектив видеофона с изумлением, отрицательно мотнул головой и сказал:
- Боюсь, что вашу просьбу невозможно выполнить, Бир. Извините, но своими неожиданными действиями Звёздная Империя только подстегнула ход войны и теперь она начнёт только разгораться. Технореспублика Ан-Рабат в таких условиях никогда не пойдёт ни на какие мирные переговоры.
Перед генералом появилось непроницаемое лицо североамериканского индейцы, отчего он даже напрягся, и Денис, чуть шевельнув губами, задал совсем уж неожиданный вопрос:
- Ну, а что вы скажете, генерал, если Технореспублика сможет без единого выстрела войти во все миры Звёздной Империи?
От такого заявления генерал чуть заметно вздрогнул, глубоко вздохнул и задумчивым голосом ответил:
- Если такое возможно сделать, Бир, то все деньги, которые вы украли у наших корпораций, вы сможете оставить себе. Правительство Ан-Рабата предоставит им кредиты и они ещё смогут заработать, но я не представляю себе, как это можно сделать.
- Но вы, генерал, тем не менее, готовы вести со мной переговоры относительно этого. — Уверенным голосом сказал Денис и добавил — Мы можем обеспечит это, но не за один и даже не за два года. Правда, сначала вы позволите адмиралу де-Вирано сначала освободить все миры Империи, после чего лично вы нанесёте один единственный удар именно по её секретному подразделению, после чего наступит день победного шествия Технореспублики Ан-Рабат отсюда и почти до противоположного края галактики. Вот тогда в этой войне и будет поставлена последняя точка, мы будем свободны от воинского контракта с Империей и может быть тогда наши усилия будут вознаграждены достойно, генерал Делар. Ну, а что касается денег, на время уведённых мною со счетов корпораций, то уже очень скоро я их все верну. У меня к вам будет вот какая просьба, генерал. Вы должны встретиться со своим руководством и рассказать о нашем разговоре. Если оно примет положительное решение, то мы продолжим сотрудничество. Если нет, то мне придётся искать другие пути.
Денис замолчал, а Большой Деде поторопился спросить:
- Бир, как вам удалось провести такое количество диверсий в одиночку? Неужели вы настолько всесильны?
Невинно улыбнувшись, Денис ответил:
- Генерал, с вашими дружелюбно настроенными компьютерами это было очень легко сделать. Вы можете мне не поверить, но будь у меня такое желание, я мог бы развернуть все спутники планетарного силового щита плазменными пушками к поверхности и устроить на Ан-Рабате настоящий ад, но уверяю вас, кровожадность мне не свойственна. Да, вы об этом уже и так достаточно хорошо наслышаны, ведь в Лиловом Облаке по нашей вине не погиб ни один ваш солдат, а если и случались какие-то несчастные случаи, то уже по причине их собственного разгильдяйства. Смею вас заверить, генерал, ничего подобного вы не сможете предпринять в отношении Тиара. На нём уже сейчас все прежние суперкомпьютеры заменены новыми, мыслящими машинами с искусственным интеллектом и в следующий раз я сделаю вам роскошный подарок, передам всю научно-техническую информацию, касающуюся этого вопроса. Думаю, что таким образом и ваша компьютерная промышленность сможет года за два освоить их выпуск. Кстати, на досуге я посмотрел, чем занимаются ваши разработчики. Они сейчас как раз этим и занимаются и могу вас огорчить, все их усилия не приведут ни к чему хорошему. Они встали на опасный путь, но получив подарок от нас, очень быстро поймут, в чём именно заключается их ошибка.