Похищенные

Шервалт, самый тихий и застенчивый из лайров, оказавшийся на поверку настоящим гением в области электроники. Он предложил ему вооружить космического барона психоментальным сканером принципиально новой конструкции. С его помощью тот сможет намного точнее и быстрее определить, кто из тиарцев способен стать хотя бы сносным полевым агентом, а кто нет. Герцогиня де-Вирано-ин-Кастео, услышав об этом, сказала, что ради этих сканеров крейсер пробудет на ее базе и все полгода, но Денису хотелось другого. Он не меньше космолётчиков и космодесантником мечтал о том, чтобы «Нойберт» как можно скорее отправился в обратный путь. Не то что бы ему надоели тиарцы, нет, все они были отличными парнями, просто ему хотелось поскорее приступить к настоящей работе, которой он уже увлёкся так, что больше ни о чём другом не думал.
Впрочем, когда лайры засучили рукава и приступили к работе, он тоже немедленно отправился в мастерские "Чёрного дракона", пусть и небольшие, но зато способные произвести массу полезных вещей. Причём в довольно большом количестве. В том числе и изготовить ткани, путь и не сотканные из нитей, а созданные на основе плёночных технологий. Перед этим он задал всем лайрам один единственный вопрос, попросил их назвать свои семейные цвета. Они ответили, что их семейный цвет — зелёный. Денис ухмыльнулся и ехидным голосом сказал:
- Ребята, меня не интересует цвет дома э-Лрун. Я хочу знать, какими будут цвета каждого из семи ваших звёздных домов и нечего мне тут говорить, что вы об этом ещё не думали.
Рогаш тут же заявил — пурпурный. Валш, поставив усики торчком, признался, что грезит золотисто-оранжевым, как солнце Лайр-э-Дана, а главный весельчак Форгаш выбрал себе сочно-синий, как утреннее небо. У гения электроник Шервалта, любимым цветом оказался изумрудный. Банрадш, Конелт и гигант Солваш выбрали себе прозаичные красный, желтый и фиолетовый цвета. Ткани именно таких цветов и были изготовлены в мастерской. Причём не обычные, а те, которые ценились на Лайр-э-Дане выше всего, металлизированные, имеющий цвет дома тхарша с одной стороны и покрытые золотой фольгой с другой. Очень прочные и не знающие износа. Для человека они показались бы слишком жесткими, тяжелыми и грубыми, но только не для лайров. Для них одних, но только не для всех, а лишь для старейшин родов, это были самые любимые из всех тканей.
Подавляющее большинство лайров не носят одежды. Она им просто не нужна. За многие тысячелетия они, словно гениальный скульптор, до полного совершенства отточили форму своих тел, в которой каждая линия была само совершенство. Ну, и к тому же лайры всё-таки насекомые, а потому одежда им попросту не нужна. Её носят только те из них, кому нужно резко выделиться из общей массы и подчеркнуть свою значимость, а для этого они облачались в особого покроя хитоны-лайраты, полностью скрывающие их тела, особенно если они не переходили на прыжковые ноги. Впрочем, эти хитоны скроены и пошиты таким образом, что старейшины могли в ней подпрыгивать вверх и затем планировать ничуть не хуже, чем все остальные лайры. На Лайр-э-Дане именно такой способ передвижения на короткие расстояния является самым обычным.
Денису было известно, как пошить лайраты для их побратимов. Впрочем, с таким же успехом он смог бы составить подробное техническое задание для роботизированного портного, чтобы тот пошил национальные одежды ещё для нескольких сотен других рас разумных существ галактики, причём в точном соответствии с модой для их отдельных представителей. Для этого ему всего-то и пришлось сделать, что войти в контакт с Кудесником и тот в считанные минуты сделал карту кроя и пошива лайратов точно по размеру каждого из лайров. Вечером, когда их друзья закончили работу, он попросил их сначала зайти в свои каюты, а уже потом прийти в кают-компанию. Лайры, одетые в лайраты выбранных ими цветов, были похожи то ли на древнеримских, то ли на византийских вельмож. Правда, новая одежда их всё же немного сковывала, но это только до тех пор, пока Денис не потребовал обмыть обновки, чтобы им сноса не было.
 
В таком виде они и направились на встречу с герцогиней Дессией де-Вирано-ин-Кастео, Саакшем, Гриммелем и другими офицерами «Нойберта». Всего за шесть дней Шервалт вместе со своими двоюродными и троюродными братьями, с которыми дружил с детства, изготовил три тысячи психоментальных сканеров и даже создал вместе с Денисом подробную инструкцию, как с их помощью отбирать кандидатов. Для лайров такая методика отбора была привычной, а потому их в этом вопросе можно было считать самыми компетентными специалистами, да, и подготовку они получили в своё время более, чем просто основательную. Пока они объясняли Саакшу и Гриммелю, как работать с психоментальными сканерами, герцогиня отвела Дениса в сторонку и там поинтересовалась:
- Дэн, неужто это те же самые лайры? Но они же совершенно не похожи на тех зануд, какими были раньше и куда делись их ужасные, страшные ноги? Это какие-то совсем другие существа, похожие на сказочных магов.
Слова герцогини прозвучали так по-детски, что Денис даже опешил и у него на какое-то время вылетело из головы то, о чём он хотел переговорить с глазу на глаз и потому ответил:
- Ага, это другие лайры, ваша светлость. Я превратил их из чудовищ в мудрых старцев и теперь они помогут нам освободить миры, захваченные злобными драконами Технореспублики. Они хорошо знают своё дело.
Такой ответ тут же вернул герцогиню в её обычное состояние и она, резко выпрямившись и подобравшись, снисходительно кивнула головой и спросила:
- Так вы продолжаете заверять меня в том, кавалер, что ваши лайры сумеют справиться со сборкой компьютера лучше, чем специалисты с «Нойберта»?
Денис огорчённо вздохнул. Наивной девчушкой Дессия нравилась ему всё же больше, чем руководителем проекта с трескучим и вызывающим названием "Гром небесный". Он сдержанно кивнул и сказал в ответ:
- Да, ваша светлость. Та скорость, с которой они управляются со сложнейшим сборочным оборудованием и сосредоточенность, потрясают. Иначе чем ещё, кроме высочайшего профессионализма, можно объяснить, что они разработали и изготовили в такие короткие сроки три тысячи мощных и очень чувствительных психоментальных сканеров?
Вообще-то Шервалт-э-Лрон ничего не разрабатывал. Он всего лишь приспособил точно такой же сканер лайров к тому, чтобы его шлем можно было надевать на голову гуманоида. Ну, а ещё им помогло то, что Денис купил за бешеные деньги совершенно уникальное, роботизированное сборочное оборудование и плюс к нему большое количество различных стандартных электронных комплектующих изделий, а также полуфабрикатов, из которых с помощью пяти больших, лабораторных роботизированных станков-наносборщиков можно было изготовить всё, вплоть до процессоров практически любой мощности и размера. Однако, он предпочёл, чтобы в данном случае вся слава досталась лайрам, а не кому-то другому, ведь к ним точно никто не посмеет пристать с расспросами. Герцогиня озабоченно покрутила головой и со вздохом сказала:
- Я даже и не представляла, что они способны на такое.
Денис осклабился и процедил сквозь зубы:
- Они способны и не на такое, миледи. Просто тот болван, который купил их, так и не удосужился ни у кого спросить, что же это за существа такие, лайры, а потому не предложил им стать его друзьями и звёздными лайрами, ну, а преданные до самой смерти рабы и свободные разумные существа, — это две большие разницы, как говорят у нас в Одессе. Ладно, ваша светлость, у меня есть к вам куда более серьёзный разговор, чем болтовня о лайрах. Мы не могли бы переговорить об этом в каком-нибудь месте, защищённом от прослушивания?
- Прослушивания? На этом корабле? — Удивилась герцогиня, но, увидев сердито насупленную физиономию Дениса, кивнула и сказала — Тогда давайте выйдем и поговорим в моих покоях. Хотя, какие это покои, так номер в третьеразрядном отеле.
Ну, может быть этот отель и был третьеразрядным, но всё же построенным для королей и покои в нём были действительно вполне достойны королей, отправившихся путешествовать с огромной свитой. Во всяком случае заблудиться в них было раз плюнуть. Герцогиня Дессия отвела его в свой малый рабочий кабинет, при виде которого Денис сразу же задался вопросом, — какой же тогда в этих покоях большой парадный кабинет, если в этом можно было запросто играть в волейбол. Она сразу же прошла к огромному столу-пульту, села за него, властно указала на строгое, но достаточно удобное кресло и спросила: