Черная вишня

Я кивнула, признавая повод вполне достойным.
– И далеко собрались? – уточнила я, а Мэтиус погрустнел.
– В этот раз должны были собираться у меня, но на днях усилилась активность структурированных энергоканалов. И к источнику не пробиться. Пришлось перенести. – Дух выглядел убитым, но что-то он недоговаривал.
– Что за каналы такие? – Уж не те ли, что я ищу?
– Да тут, начиная со второго уровня, ползамка пронизано какой-то структурой. В отдельные места мне вообще хода нет, даже сквозь стены.
  
– Покажи!
– А что мне за это будет? – спросил вредный дух.
– Если я смогу поладить с этой системой, то отключу ее на сутки, на время вашего саммита. – Я многозначительно улыбнулась.
Мэтиус еще более многозначительно улыбнулся и поманил за собой.
– Эй! Я не умею ходить сквозь стены! – крикнула ему вслед, но он уже исправился и помчался в сторону лестницы.
Я поспешила за ним.
Тут дух летал аккуратно, замирал и иногда отшатывался от стены к стене. Под замком располагался целый лабиринт. Фактически фундамент вгрызался в прибрежную скалу. Нижний уровень почти целиком был пробит в камне, а выше уже начиналась кладка.
– Вот тут в стене что-то, – указывал дух на очередное место, и я начинала ощупывать кладку.
Кажется, Мэтиуса забавляло, как ласково я глажу и обнимаю стены, поэтому не уверена, что он указывал на верные места, в какой-то момент вообще заподозрила, что он просто выбирает участки погрязнее.
– А вот тут зал, в нем целая стена мне недоступна. Не знаю, что за ней.
– Вообще-то эта дверь заперта. – Я демонстративно подергала ручку, когда Мэтиус высунулся сквозь доски и недовольно уставился, мол, чего я не иду.
– С живыми одни проблемы. – Он просочился обратно целиком, осмотрел меня, замок, засунул в замок руку, заглянул в черноту замочной скважины.
– Может, поискать ключи? – не выдержала я.
– Ага, так тебе их и дали. Там малый погреб. Для крепких напитков. – Дух мечтательно зажмурился.
– Ну, Шердан бы дал, наверное, только он уехал. – Я глянула на кислое выражение лица духа и осторожно спросила: – А это он тебя ну… того…
Почему-то произнести «убил» по отношению к жениху было трудно. И тут дух расхохотался:
– Шери? Меня? – Вредная сущность висела в воздухе и подрагивала. – Деточка, я тут вторую сотню лет коротаю.
И мне как-то сразу полегчало. Оказывается, мысль о том, что мой пусть и фиктивный, но жених запытал в подвалах вот этого вот человека, сильно напрягала. Хотя умом я понимала, что с его работой остаться белым и пушистым нельзя. Дух тем временем перестал хихикать, еще раз осмотрел дверь, потом почему-то меня.
– Тут, конечно, ни знаний, ни опыта. – Он вздохнул, проплыл вокруг. – Но вроде крепкая. Давай руку. Да не так, ладонью. Ты со мной поделишься энергией, а я открою дверь. Только смотри, я должен взять чуть-чуть, если увлекусь – отдерни и запрети.
– Еще бы я понимала, когда ты увлечешься, – буркнула я, но ладонь не отняла.
– Будет холодно. Представь, что хочешь поделиться со мной теплом.
Я закрыла глаза и представила, как отдаю Мэтиусу кусочек чего-то теплого, яркого, живого. Ладонь словно в прорубь окунули. Холод полз по руке вверх. Я даже распахнула глаза, чтобы убедиться, что на коже не осел иней, но уставилась не на руку, а на духа. Тот, замерев, сиял, подобно рождественской елке, обретал краски и немного искрил. Когда ледяные тиски добрались почти до плеча, я спохватилась и отдернула ладонь. Дух жалобно простонал и уже привычно начал дрейфовать в сторону стены. Только вот сквозь стену не прошел, а глухо брякнулся об нее и сполз на пол.
Похоже, это привело его в чувство.
– Прости, многовато потянул. – Дух с виноватым видом глядел, как я растираю замерзшую руку. – Зато сейчас откроем.
Мэтиус будто с трудом засунул пальцы прямо в замок и сосредоточенно начал в нем копаться. Спустя каких-то полминуты послышался щелчок.
– После вас, – галантно поклонился этот заметно потускневший позер, распахивая дверь.
А меня окутала волна непередаваемого запаха, который едва ощущался в коридоре и буквально царил здесь. Дерево, прель, виноград, спирт – все дышало ароматом старого бренди. В центре стояли горки по шесть бочонков, в которых дозревал напиток. У стен стеллажи с уже разлитым в стекло янтарем. В тусклом свете зажигалки и мерцающего духа я обнаружила несколько подсвечников на небольшом столе. Добавила освещения.
Дух замер у входа и дальше не двигался. Сказал, что его отталкивает оттуда и тянет энергию. Так что пока представитель мира мертвых зависал в мечтах, я медленно ощупывала дальнюю стену, пытаясь вспомнить, на что там среагировал дом в прошлый раз. Чувствовала себя донельзя глупо.
– Алохамора! Сим-селявим. Список команд. Часто задаваемые вопросы. Уровень доступа…
Стена под пальцами наконец завибрировала, хоть и как-то слабенько. Но проход все-таки открылся. За спиной что-то воскликнул Мэтиус, а я шагнула в проем.
– Не светятся огоньки. Но и это наверняка что-то да значит.
Панель здесь тоже была, и даже чем-то похожая на ту, в Гихоне. Но ничего не светилось. Да и приветственной фразы про доступ на входе не прозвучало.
– Кхм. Отчет о работе систем? – попробовала я.
Панель перед глазами ожила, по ней побежала тусклая текстовая строка. Я уселась в кресло, поджав ноги, и приготовилась внимать.
«Периферийные системы нарушены, системы наблюдения нарушены, энергосистемы нарушены, питание недостаточно, требуется восстановление систем, критическое состояние».
Ой, а тут все хуже, чем можно было предположить. Батарейки сели.
– Какой у меня уровень доступа?
«Полный».
Ого! А там был какой-то базовый. Может, эта система псевдоразумна и не хочет загнуться окончательно?
– Запустить восстановление энергосистемы. Остальные системы отключить, кроме той, что двери открывает. – Надеюсь, меня поймут, а то замурованной тут сидеть не прельщает.
«Подтвердите статус». – На панели открылась ниша с контррельефом ладони.
Я отважно сунула руку в нишу. Большой палец чем-то кольнуло, и я попыталась отдернуть руку.
И не смогла. Запястье мягко обхватил обруч.
«Статус подтвержден. Энергия для начала восстановления недостаточна. Подтвердите приказ».
– Руку отпусти.
«Подтвердите приказ», – осталась глуха к моей просьбе система.
Я подергала ладонь, но та была захвачена плотно и извлечению не подлежала. Разве что я решу добровольно расстаться с большим пальцем. Но палец был мне дорог.
В душе поднялась паника. Никто не знает, что я здесь. Мэтиус никого позвать не может. Как руку вытащить, непонятно. Как подтвердить приказ и что будет после – вообще укрыто мраком ночи.
– Подтверждаю, – решилась я.
В принципе это было последнее, что я произнесла. Рука занемела. А из меня словно вынули стержень. Силы оставили тело. Релаксация была полная. Даже держать глаза открытыми было невыносимо трудно. Я сползла обратно в кресло и отключилась.
Проснулась как от толчка. Не знаю, сколько прошло времени. Но я жутко замерзла, и все тело затекло. С трудом пошевелила шеей, чувствуя себя столетней старухой. Потянулась, морщась от боли в одеревеневших конечностях.
С панели передо мной весело подмигивали огоньки. Строка выдавала какой-то невразумительный набор цифр. Это что же такое со мной произошло?
Возможно, последнюю фразу я произнесла вслух, поскольку мне пришел ответ.
«Поле оператора было задействовано для старта восстановления. Для аккумуляции использовано двести двенадцать миллилитров крови оператора».
– Вампир проклятый! – Это получается, с меня энергии насосали, да еще и крови нацедили.
  
«Команда не распознана».
– Чтобы никогда так не делал! Не смей качать с меня энергию и кровь! – Я потерла запястье. На вене действительно была едва заметная точка прокола. Надо же, как аккуратно проделали.
«Критическое восстановление больше не требуется. Обнаружен природный источник. Идет развертывание уловителей излучения».