Темные пути орбиты (СИ)

— Это не корабль, — решительно, но вполголоса сказал Эррамун.
— И не вельботы, — ещё тише уточнила Ева. — Тогда — что?
— Что — не знаю, но…
— Это «что» поднимается к нам, — безучастно от сосредоточенности на прослушке сказала Ева. — Стоит предупреждать Остарджи?
Эррамун не ответил: он проверял невесть когда взятый в руки гранатомёт, а также собственные боезапасы. Ева, следуя его примеру, тоже вооружилась, жалея, что отдала заранее гранатомёт эльфу. Теперь не допросишься назад. И вздохнула: не пророчески ли сейчас она вспоминала и рассказывала о планете ангелов, о Заветном камне? И сконцентрировалась на небольшом боевом приёме из школы ангелов. 
Прохлопала затем себя по всем ремням амуниции. Луч-пистолеты, в количестве две штуки, при себе. Парочка махоньких, но действенных ручных гранат — тоже.
— Думаешь — это наш вампир? — прошептала она, забыв, что общую связь со стороны не слышно.
— Возможно. Но хотелось бы подготовиться к встрече с любым противником.
Они затаились: дребезжание под ботинками неизвестного становилось всё отчётливей. Ева облизала пересохшие губы. Неужели это «их» энерговампир гуляет по всем переулкам-закоулкам крейсера в поисках их двоих? Неужели он сообразил, что один или два живых солдата Единой армии остались с ним на одном корабле? И главное… Он идёт по их следам — или просто разгуливает по крейсеру, надеясь на авось? Следы, и свои, и эльфовы, Ева зачистила тщательно. Но мало ли какой уровень чувствительности у этих энерговампиров… А если они разглядят даже эхо-частички ментала? Нет, вряд ли. Что — что, а зачищать Ева умела на «отлично».
Сидевший, сутулясь, Эррамун склонил голову, будто увидел что-то внизу.
Прислушавшись, Ева кивнула. Всё правильно: неизвестный бродит на уровне под ними. Выждав и поняв, что неизвестный удаляется, кажется собираясь пройти коридор по всей длине, она спросила:
— Стоит вызвать Остарджи?
— Стоит, — твёрдо сказал Эррамун. — И не просто вызвать. Да, мы предупредили его о возможном прилёте других энерговампиров. Но и об одиночном надо предупредить. Хотя бы для того, чтобы не было неожиданностей. Вызывай, — велел он и тут же взялся за её руку — слушать разговор.
Ева посмотрела на эту руку неуверенно. 
Сейчас ей не хотелось, чтобы кто-то, даже Эррамун, подслушивал новую беседу с ангелом. Но делать нечего. 
«Остарджи! — позвала Ева. — Наш пленник сумел освободиться и теперь бродит по уровням крейсера».
«Ты можешь описать мне его?»
Ева покосилась на вновь удивлённого Эррамуна.
«Этот, который наш, не совсем пришёл в норму, — сказал она, оглянувшись в ту сторону, куда топал их недавний пленник. — Он прихрамывает. Порой его качает из стороны в сторону. Но есть одна особенность: он зол. И его вампирская сущность сейчас завязана на желании восстановиться. Злость помогает ему не только двигаться. Если он наткнётся на нас, будет трудно противостоять ему».
Машинально обернувшись к Эррамуну, она увидела под щитком шлема его рассерженное лицо. Что? Так задело её недоверие? И сама сердито фыркнула: «Я не обязана ему всё сразу вываливать о себе!» 
Остарджи, помолчав, спросил: «Если столкнётесь с ним — сумеешь отбиться?»
«Сумею, — откликнулась Ева. — Правда, мне как-то не по себе, когда я вспоминаю, что он вскоре получит помощь в виде сородичей. Вы ещё долго?»
«Мы облетаем ваш крейсер, — сообщил ангел. — Этот беглец — он ведь внутри?»
«Да, он ищет нас во внутренних помещениях крейсера», — отозвалась Ева, следя за тем, как неизвестный и в самом деле заглядывает во все отсеки и кают-компании.
«Тогда мы облетаем крейсер и приземляемся на месте ЧП, — решительно сказал Остарджи. — Теперь первоочередной задачей становится поиск именно энерговампира. А это уже моё дело. Пока не высовывайтесь, сидите в своём укрытии».
— Это как? — ошеломлённо спросил Эррамун, когда беседа закончилась. — Мы будем сидеть здесь, пока они не найдут нашего пленника?
— Почему бы и нет? — легкомысленно ответила она. — Посидим, отдохнём. Если Остарджи считает, что он в состоянии выполнить задуманное, то лучше не вмешиваться.
 
— И что потом? — добивался Эррамун.
— Потом — по ситуации, — спокойно сказала она.
Эльф внезапно чуть развернулся и сел так, чтобы прислониться к небольшому выступу рядом. Заглянул в её глаза под щитком шлема.
— Почему ты такая спокойная?
— Потому что я готовлюсь к драке, — объяснила ему, как маленькому.
Больше вопросов он не задавал. Только некоторое время смотрел на неё, вроде как сидевшую неподвижно и уж точно бездельничавшую, а потом отвернулся и вновь принялся за наблюдение сквозь дверь. Далёких шелестов и перестукивания он не слышал. Как не видел, как где-то далеко от них падают мелкие предметы, из которых забрали всю остававшуюся в них от погибших хозяев силу. Падают, а потом плавают в вакууме, беспризорные, одинокие не меньше, чем бывают живые существа.
А Ева держала перед внутренним взглядом неуклюжую, но опасную фигуру и тщательно изучала её сильные и слабые стороны, чтобы знать, куда ударить, чтобы спастись самой и спасти эльфа.
А фигура вдруг остановилась на нижнем уровне и осела так, словно собралась помедитировать, пока вокруг никого. Ева, сама того не замечая, задышала чаще: энерговампир, кажется, собрался просмотреть все уровни крейсера. Но… как? Уж точно не так, как обычно это делают ангелы, люди и эльфы. У этих вампиров собственный опыт. Наверняка. Так сумеет ли он «увидеть» двоих живых, прячущихся на крейсере? Жаль, нельзя заранее узнать, сумеет ли он это сделать… Можно было бы использовать Эррамуна, чтобы влезть в чужую голову и хоть что-то оттуда узнать для себя. Но, чтобы выполнить этот трюк, одной руки Эррамуна мало. Надо ещё снять шлемы. А как это сделать в безвоздушном пространстве? Так что придётся сидеть в укрытии и ждать будущего, гадая, обнаружит ли их присутствие этот вампир. 
  
Глава 17
 
Поглощённая наблюдением за неизвестным паткси (сомнения никуда не делись: а если он всего лишь наёмник врага?), Ева не сразу обнаружила, что Эррамун не убрал свою руку, а всё ещё, правда, очень осторожно, чтобы не мешать, сжимает её ладонь. А обнаружив и приглядевшись, чуть не фыркнула, сообразив, чем он занимается. Видимо воодушевлённый тем, что в связке с женщиной он слышит Остарджи, эльф пытался подсоединиться к её лучу наблюдения! 
Умения ему не хватило: его ментальный «взгляд», не слишком упорядоченный, то и дело срывался с луча, и Эррамун снова и снова возвращался к его началу. Спустя пару секунд Ева поняла: она не просто обнаружила, что эльф хочет присоединиться к её наблюдению. Её отвлекло его плохо скрываемое раздражение: не получается же!..
Она снова «взглянула», где сейчас находится паткси. Тот стоял в начале коридора, перед лестницей к ним, на следующий этаж. Пока он додумается до решения — куда именно пойти, пока поднимется… Если поднимется… Время на посторонние дела есть.
— Эррамун, — вполголоса сказала она, чтобы он, сосредоточенный на своём повторяющемся, но не поддающемся ему действе, не вздрогнул от неожиданности.
— Да? — поднял он голову.
— Ты неправильно делаешь один элемент внедрения в чужой луч. Ты пытаешься его вписать. А нужно идти параллельно ему. Начинай.
Шлем эльфа замер. В космических сумерках и при условии, что они сейчас проплывали над частью ночной планеты, да ещё в таком в таком ракурсе Ева с трудом разглядела черты лица Эррамуна за щитком. Но шлем замер, а потом эльф чуть выше поднял голову, и она сумела увидеть его лицо. Внимательное, будто он прислушивался.
— Параллельно, — повторил он и качнул головой. — Хорошо. Сделаю.
Больше она не обращала на него внимания, вновь углубившись в наблюдение. Тем более объект наблюдения сначала пришлось поискать. Пока обменивались парой реплик, паткси куда-то ушёл. Ева проверила тот коридор, где он стоял минуту назад, в обе стороны. Пусто. Потом от конца коридора, где помнила его стоявшим в задумчивости, определила два выхода: из этого коридора — в коридор напротив, а потом «подняла» наблюдение — к лестнице, перед которым тот решал, куда идти.