Танго нуэво

На пол хлынула кровь.
Не красная – розовая, совсем бледная. Так ее водой разбавило…
Хосе визжать не стал. Повидал уже на службе всякого. И просто достал из кармана свисток.
Должен быть тайник?
Вот, он и есть. Со всеми… гхм… вытекающими последствиями. Ох, мамочки! Жуть-то какая!
* * *
Спустя три часа в кабинете тана Кампоса проходило рабочее совещание. Из присутствующих – следователь, тан Риалон. Некромант – тан Карраско. Представитель церкви – брат Анхель. Личный секретарь, а по слухам, и будущая замена епископа Тадео. Тан Кампос, собственной персоной. Есть вещи, которые лучше никому не доверять, должность целее будет. И загривок тоже. Ритана Феола Амадина Ксарес. Как привлеченный маг и стажер. Впрочем, маги могут быть проявленными и активными в любом возрасте, так что тан Кампос не спорил. А что? Антонии Лассара ненамного больше лет было, глядишь, и эта пригодится. А уж он в долгу не останется.
Серхио Вальдес ему телефонировал почти сразу после разговора с Амадо. Сначала тан Кампос был против, что есть – то есть.
– Да случись с ней что, нас ведь сожрут!
– А если с королем что случится? Помилуют?
– Думаешь, поможет? – тан Кампос тут же перестал сопротивляться и прикинул, что от Ксаресов он отобьется. А вот от его величества… Разве что удирать. Вплавь.
– Уж точно не повредит.
– Ну… ладно! Но постарайся ее никуда не совать… сам понимаешь.
– Карлос, я постараюсь. Но вот хоть ты режь меня… мне кажется, что магов много не бывает.
С этим спорить было и вовсе сложно. Не бывает. Их чаще не хватает…
– Ладно. Зачисляй ее стажером, бери с собой, если что, так моя голова все равно полетит.
– И моя тоже.
Тан Кампос тоже произнес что-то нехорошее и отключился. Серхио улыбнулся телефонной трубке.
И чего так дергаться? Ну, ритана. Ну, семнадцать лет… вы видели, какие у них осведомители бывают? Им и десяти нет, а они уж все ходы-выходы знают, все на свете перевидали.
И ведь справляются!
И эта девушка справится. Не маленькая уже…
Начал совещание тан Вальдес.
– Таны, брат Анхель, сообщаю, что у нас серьезная проблема. Простите, ритана. У всех нас. – Паузу Серхио держать не стал, вместо этого грохнул полным залпом: – Пятнадцать лет назад… тут все присутствующие в курсе истории с мединцами.
Присутствующие дружно закивали. И в курсе, и вообще… практически всех эта история коснулась. Кроме разве что Феолы.
– Так вот. Они появились снова.
Будь собравшиеся поглупее, сейчас посыпались бы вопросы, обвинения, уточнения. Но – нет. Все сидели и ждали.
– Сегодня я пришел в гости к давней знакомой. Сеньоре Наталии Марине Арандо. После нашего разговора она покончила с собой. И тан Карраско, обследуя ее, установил, что она не человек.
– Скорее, полукровка от нормального человека и чего-то такого… пакостного, – уточнил Хавьер.
– Ее дочь – родная, Вирджиния, является квартероном, внешне выглядит, как обычный человек. Внучка Мерседес – квинтерон. По словам ританы Ксарес, даже ощущается, как обычный человек, – добавил Серхио Вальдес. – Я разговаривал с таном Риалоном. По его словам, мединцы действительно могли остаться. Часть. И те, кто рожал от мединцев – тоже. Демон не всех преображал, часть появлялась на свет естественным путем. И их могли пока еще не приносить в ту пещеру…
Тан Кампос побарабанил пальцами по столу.
– Могут полететь головы. Если его величество об этом узнает… мы клялись, что нечисть извели под корень.
– Мы были в этом уверены, – поправил отец Анхель. – Демон изгнан, основная нечисть уничтожена… м-да. Мы проявили преступное легкомыслие.
– Надо исправлять ситуацию, – отмахнулся Серхио. – Мы все в какой-то мере виноваты. Но в глазах короля нас это не извинит. Более того, мне телефонировали из дома сеньоры Арандо. Я распорядился провести там тщательный обыск. Так вот. Один полицейский погиб. Найден тайник. И в нем примерно двадцать килограммов взрывчатки.
– Б… – не сдержался тан Кампос. Извиняться он не стал.
 
Взрывчатка. В столице. Во время похорон и коронации. Вы – верите, что это для фейерверков припасли? Или просто так, «на полежать»? Ему в это совершенно не верилось. Вот вообще никак.
Остальные тоже не поверили, хотя и не матерились. Картина складывалась весьма неприятная.
– Наталия Марина Арандо работала в королевском дворце, горничной, – добавил Амадо.
– Я дополню, – взял слово Хавьер Карраско. – Когда я вызывал предков вашей Вирджинии… я увидел лицо его величества. Отец Вирджинии – его покойное королевское величество Аурелио Августин.
– Мать – полукровка от мединца, – тан Кампос даже за сердце взялся. Правда, немного перепутал, но печень от таких известий тоже заболела. – Неучтенная линия королевской крови. Твою налево!
Мужчины промолчали.
Действительно, а что тут скажешь? Вообще, за королевскими бастардами не то чтобы наблюдали, но учет кое-какой вели. Тут вариантов было несколько.
Признанные бастарды. Как правило, от благородных дам, они получали образование, воспитание, могли наследовать трон, в случае если основная линия прервется. Бывало такое в истории Астилии. Но для этого их официально вносили в список наследников. Там целая история, и они были на виду, и воспитывали-учили их соответственно, и приглядывали.
Непризнанные бастарды.
Тут зависело, от кого они рождались. Если от благородных дам, то, как правило, их признавала родная семья. И кое-какое наследство они получали. Но на трон претендовать не могли.
Если от обычных сеньор и сеньорит, тут тоже многое зависело от королевского отношения. Но тут уже речь о наследовании трона не шла. И о признании – тоже.
Редкость, чтобы такое случалось.
Вот таким бастардом и получалась Вирджиния Веласкес. Только о ней вообще не знали. Никто.
И есть подозрения… у короля, конечно, не спросишь. Но вряд ли его величество по доброй воле… даже не так! В постель его величество однозначно ложился добровольно. Надо отдать должное сеньоре Арандо, она была на редкость красива. И Мерседес с Вирджинией взяли от нее все самое лучшее. И бархатистую гладкую кожу, и густые волосы, и красиво очерченные губы.
Даже за пятьдесят – она была хороша собой. А в двадцать?
Серхио был уверен – неотразима. Так что спал с ней король точно по доброй воле. А вот что она из ме-динцев – не знал. Да и… чешуя же! Не жабры, не дополнительные конечности или там, клыки во всю пасть, не щупальца!
Тоненькая полоска чешуи под волосами – вот и все. Учитывая, что дама могла даже не раздеваться, а просто задрать юбки… могла?
Да еще как!
И одного раза хватило бы с избытком. С лихвой достало бы.
– Давайте прикидывать версии, – взял слово Амадо. – Пока у нас есть неучтенный потомок короля. Тайник с взрывчаткой. Причем – могу вас обрадовать – он больше чем наполовину пуст. Там всего килограммов двадцать хранится, а полицейские сказали, что можно и сотню запихать.
– Есть попытки похищения, – подала голос Феола. – Причем интересные. Вирджинию явно списали, а вот Мерседес и ее братьев… почему похищали именно Мерседес? Первый раз – ее. Второй раз тоже лезли к ней, не к братьям.
– Наследником первой очереди является сын или дочь короля, – задумался тан Кампос.
– Таковых не осталось. Только Хоселиус Аурелио, и то ему уже за пятьдесят лет, – отмахнулся Серхио. И вдруг подобрался, словно почуяв дичь. – Внуки? Два… внука?
– Оба королевской крови, между внуками брак уже допустим, – согласился тан Кампос. – Остается вопрос – количество внуков. И учтенный это потомок или нет. А еще – от короля или от кого-то из его родных? Тогда родство еще более допустимое. И выглядит это логично. Вирджинию убирают, ее мужа тоже, а Мерседес… на что бы она пошла, чтобы спасти своих родных? Хотя… убийство отца запятнало бы и ее репутацию. Нехорошая семья получается.
– На Вирджинии было проклятье, – напомнил Хавьер. – Она бы умерла, дело прекратили, списали в архив и забыли. Кто такие Веласкесы? Да плевать на них три раза!