Башня Богов III (СИ)

— Смотрю, ты удивлён, коллега.
— Да нет, не особо.
— Мир-то рушится, не согласен?
— Согласен, — кивнул я. — Просто большинство ещё не поняли.
— Во-во, — обрадовался Уилл и поправил рукава новенького дублета. — А я сразу понял. В Башню подался через час после её появления, ну и понеслась. Когда пришли арестовывать, взял ценное и сбежал, вернусь, как всем будет на меня уже пофигу. Ждёт меня полная амнистия, потому что в армагеддон не до мелочей.
  
Он засмеялся.
— К чему я всё это рассказываю, мистер Соколов.
— Да, к чему?
— У меня жена, дочка и сын. Я ради них занимался сделками с совестью. Если в священном походе джарров погибну, то возьми моё имущество, забери себе половину, а вторую отдай моей жене. Договор?
Он протянул мне руку и смотрел в глаза, явно привыкший не к цивилизованной канадской документократии, а к силе личного слова.
— Договор, — сказал я после паузы и пожал его руку.
После чего с удивлением прочитал системное сообщение: «Вы получили повышенный уровень доверия от другого восходящего» и контактное инфо жены. Однако.
— А вот в Базарате я дал слабину, слишком увлёкся, — Уилл поморщился собственной глупости. — Это место привело меня в щенячий восторг, если б ты был из финансов, то понял бы.
— И так понимаю.
— В общем, я совершил высокорисковую сделку и попался на кидал. Сразу понял, что дело нечисто, но думал выкручусь. Не выкрутился, в мире с магией другие условия игры. Едва не потерял всё, включая жизнь, меня уже сбросили в канал с камнем на шее. Не фигурально, а буквально: я тонул и захлёбывался. А мои бизнес-партнёры собирались через часок, когда защита Обу-Хурая спадёт и я умру повторно, вытащить и обчистить труп. Отложенная рыбалка, наверное, так это называется в местных условиях. Но внезапно меня подхватила и утащила огромная светящаяся рыбина.
Он развёл руками в восхищении.
— Дух канала, — догадался я. — Скорее всего, он тебя осознанно спас. А может, твои несостоявшиеся убийцы вовремя не принесли подношение духу, и он их наказал.
— Но рыбина бросила меня где-то в канале, прямо в сети! И меня вытащил и привёл в чувство зеленокожий рыбак.
— А вот он вовремя кинул подношение духу воды, — усмехнулся я, ибо уже начинал понимать законы, по которым работает Базарат. — Делай добро и бросай его в воду.
— Вытащил, взял клятву о долге и развязал. Честно говоря, так себе спаситель. Сказал, что если я не согласен, то он не станет рисковать и вмешиваться в чужие дела и бросит меня обратно. Пришлось пойти на субоптимальные условия. Впрочем, если этот поход обернётся успехом, я не только верну джаррам долг жизни, но и получу уникальную награду.
— «Долг жизни»?
— А у тебя какой-то другой?
— Есть три градации священного долга джаррам, — объяснил внимательно слушавший Шисс. — Крови, самая мягкая, за ценность или важную услугу. Жизни, за буквальное спасение, как в твоём случае, рисковый пройдоха. И души, не знаю точно, за что. Но там уж ты принадлежишь джаррам с потрохами.
— Спасибо за пояснение, хвостатый коллега. Мистер Соколов, а ты как попал в долговую яму?
— У меня история попроще, долг крови за важную услугу.
Две пары глаз смотрели ожидающе, я пожал плечами и пояснил:
— Спасал жену, выхода не было.
— Хых, — фыркнул Шисс, почесав длинный влажный нос. — А я, по сути, как первый бесхвостый, а по градации как второй. Проигрался до нитки в шепчущие кости, такая игра у некромантов. Даю хвост на отрезание, что они сжульничали! Но долг покрыть было нечем, пришлось заключить сделку с джаррами, сегодня пришёл её отдавать, а тут вон что.
— Мужик, почему от тебя так странно пахнет? — вежливо поинтересовался Уилл.
Не сказать, что от Шисса несло неприятным и гадостным, просто запахи были странные и сразу несколько.
— У меня яды и другие штуковины варятся прямо внутри, — хихикнул крыс. — Тело ядоманта — оно как котёл. Три отдельных желудка, между прочим. И ещё я полдюжины специальных желез отрастил и прокачал. Если надо будет, выдохну облако яда, плюну кислотой или пукну афродизиаком! Хе-хе.
Инфотэг говорил, что крыс аж 43-го уровня. Мы с манагером озадаченно вздохнули и наверняка оба мысленно поклялись в походе держать от него дистанцию. В общем, попутчики по квесту мне попались не рядовые.
Орчана спровадила охотников и уселась передо мной, упёрла в нас мрачный решительный взгляд.
— Вы трое, да ещё трое в другом Убежище, их приведут сюда до рассвета. В час волка тело Вождя будет сожжено, а искра освободится, тогда Буся взорвёт её, пожертвует, чтобы открыть портал в Искажённый мир.
Это мы уже поняли.
— Орчана… а если Вождь не умрёт вовремя? — рискнул спросить я.
— Буся бы не стала затевать весь кипеж, если бы не знала точно.
— Как она может предвидеть будущее?
— Это не предвидение, ведьма ведает путями жизни и смерти. И знает напасть пустоты не понаслышке.
— Но она предсказала эту ночь за десять лет?
— Ну она же не сказала, когда конкретно. Они с Гурразом и другими вождями, которых я знать не знаю, были давно готовы. Там целый заговор вождей, и я понятия не имела.
— А что ты сейчас думаешь?
— Что план верный. Мы все медленно дохнем, надо решаться и рисковать.
— Ладно, значит, ещё троих привезут, Буся откроет портал, и мы туда ввалимся. А что в Искажённом мире? Кто такие бесформы?
— Вот сейчас насяду на бабулю и узнаю всё, что можно. А ты пока отдохни.
Она стремительно удалилась, плечи слегка согнуты под грузом недетских решений и вопросов. Уилл первым сбежал тусоваться с джаррами и участвовать в обсуждении, я вежливо отказался и оставил прикорнувшего в уголке крыса, чтобы поговорить с Онгаром-кузнецом.
— Мастер, расскажи про своё задание.
— Ты разве не обещал Ведьме поход?
— А что мешает мне выполнить оба задания?
Такая наглость и самоуверенность джарру пришлась по душе.
— Я кое-что мастерю, одушевлённого воителя из лехта.
— «Лехта»?
— Гибкая сталь высшей пробы с алхимической обработкой.
— То есть, делаешь стального голема?
— Бери выше: голем-автоматон со структурной регенерацией. Одушевлённый.
— В него будет подселена чья-то душа?
Кузнец взглянул на меня выцветшими глазами, невзрачный взгляд был пронзительно спокоен. Чёрт, ну понятно, о чьей душе речь.
— Говорят, что джаррам не выиграть гонку с пустотой, — сказал мастер. — Может, и так. Я точно не доживу до победы. Но пустота разрушает только личность, знания и навыки не трогает. Когда от моей души останется лишь обломок, он подойдёт для голема. И послужит племени.
И как отказать мужику в такой ситуации?
— Что нужно сделать?
— Добыть статик-мерцы. Особые кристаллы в статичной фазе, они нужны для сердечников голема. Их можно найти тут же, в Моховых лесах. Ну, не в самих лесах…
— А пользуясь аномалией смотаться в грань тверди?
— Э? — удивился мастер. — Откуда знаешь?
— Догадался.
Статик-мерцами в моей системе звались ценные кристаллы, которые вырастали под воздействием магии двух стихий: тверди и порядка. Благодаря этому сочетанию статики были максимально стабильны. Если обычная земная батарейка разрядится за год, а мерц, наполненный магией, примерно за полвека — то статик пролежит пятьсот лет почти без потери заряда. И к различным сбоям магии они устойчивы, и к дизенчантам, в итоге статик-мерцы очень хороши для сложных магических механизмов, автоматоны в их числе.
Статики растут в гранях тверди или ордиса, а в Моховых лесах должно быть место перехода. Кузнец подтвердил догадку:
— Я знаю, где находится область истончения, которая ведёт в Недра.
— Прям открытый проход?
— Нет, но я дам вещь, которая поможет войти и вернуться. И всё ценное, что найдёшь в Недрах, можешь забрать себе. Мне нужны только статики.