Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ)

Ллойд просто улыбнулся с выражением, которое так бесило Ксавьера — этакая смесь самодовольства и «я всегда на десять шагов впереди».
Уже в переговорной, в поместье Фронтера, Шахиризада сидела напротив Ллойда, смущённая, но решительная. Она снова выглядела как принцесса, а не как разгневанный мечник.
— Господин Фронтера, — сказала она, её голос был тихим. — Я… я прошу вас. Запишите свою… колыбельную… вот в этот шар. — Она достала изящный магический шар, предназначенный для записи звуков или даже фрагментов души. — Это единственная цель моего визита.
  
Аркос, присутствовавший на встрече вместе с Марабеллой, сидел рядом с огорчённым выражением лица. Так вот что эта девушка имела в виду, когда говорила, что без его сына она не может заснуть! Она не влюблена в него, ей просто нужна его «колыбельная»⁈ Это было… разочарование.
Ллойд же… был разочарован ещё больше. Его лицо вытянулось так, что чуть не царапало пол.
— Она хочет, чтобы я записал что-то… бесплатно? — прошептал он Ксавьеру, который стоял сзади, сдерживая смех. — Нет! Ну что за абсурд⁈
Шахиризада, видя его реакцию, поспешила исправиться. — О, нет! Конечно, нет! Если дело в деньгах… я заплачу! Сколько вы хотите?
Но у Су Хо… денег в достатке. Он только что привёз горы сокровищ. Его такое не устраивает. Ему нужны другие вещи. Не деньги. А… свобода.
— Вот, — сказал Ллойд, доставая из кармана заранее подготовленный свиток. — Подпишите вот это. Контракт. И я… дам вам всё, чего вы захотите. Не только «колыбельную». Помогу вам стать мастером меча.
Ксавьер за его спиной изобразил крайнюю степень изумления. Контракт? Заранее подготовленный? Так его господин… действительно всё спланировал?
Шахиризада взяла свиток, развернула его и начала читать. Её глаза расширялись с каждой строчкой.
— … Пять лет службы… в графстве Фронтера… — пробормотала она, читая вслух. — И… и запись колыбельной в шаре… я получу только… по истечении этого периода⁈
Её лицо стало пунцовым от возмущения. — Это же… это возмутительно! Это рабство! Вы… вы хотите сделать меня своей служанкой⁈
— Ну раз возмутительно… — Ллойд пожал плечами, его лицо выражало полное спокойствие, он даже слегка зевнул, как бы демонстрируя свою незаинтересованность. — То и приходить было нечего. Я предлагаю сделку. Выгоду для обеих сторон. Если бы вы высыпались… а потом тренировались… то стали бы мастером меча в два счёта. У вас есть талант. А я могу помочь вам его раскрыть. Ценой небольшой… услуги.
Ллойд посмотрел в сторону, как будто что-то вспоминая. — Ну увы… я что-то пропустил ту часть, где это меня хоть как-то касается. Я же не ваш учитель. Пока что.
А Ксавьер… был в шоке. Его глаза широко распахнулись, его лицо выражало полное изумление. Не может быть! Неужели его господин… всё это спланировал⁈ Тренировки, которые он проводил с Шахиризадой, её засыпание от лекций… Это всё было частью плана⁈
— Слушай… — пробормотал Ксавьер, глядя на Ллойда с выражением, в котором смешивались восхищение и ужас. — Не удивительно, что сам дьявол тебе во сне является и свою дружбу… предлагает. Ты… ты хуже демона.
Его физиономия при этом была настолько красноречива, что Ллойд на мгновение ощутил что-то вроде гордости. Да, именно так и должен выглядеть верный рыцарь, осознавший масштаб гениальности своего господина.
— Эй! — Ллойд возмутился с таким неподдельным негодованием, что Аркос и Марабелла удивлённо переглянулись. — Система! Я просто даю ей возможность стать мастером меча! Да я практически святой человек! Благодетель!
Но этому «святому»… только что заехали прямо в… рыло.
Шахиризада, отбросив свиток, с криком ярости бросилась на Ллойда и ударила его по лицу. — Да за что, блин⁈ — простонал он, схватившись за щёку, на которой уже начал расцветать второй синяк.
— А это… — выдохнула Шахиризада, отступая. — Так… рефлекс!
Она извинялась? Или нет?
— Ну плевать! — Ллойд потёр щёку. — Я не собираюсь подписывать этот рабский контракт! — заявила она, её голос был полон решимости. — Я ухожу! Какой же… мерзкий уродец! Я не позволю этому ублюдку управлять собой!
Она развернулась и быстро пошла прочь из переговорной, оставив Графа и Графиню в полном замешательстве, а Ллойда с ноющей щекой.
Ксавьер не смог сдержать тихий смешок. — Господин, — сказал он с притворным сочувствием, — у вас, кажется, появилась традиция получать по лицу от прекрасных дам. Может, это такая новая форма ухаживания?
— Заткнись, Ксавьер, — буркнул Ллойд, и его лицо скривилось в такой обиженной гримасе, что Марабелла с трудом сдержала смех. — Иногда великие умы не находят понимания у современников. Вот увидишь, она ещё вернётся с подписанным контрактом.
Хотя… если так подумать… может, всё-таки реально лучше высыпаться… и стать мастером меча? Её отец… Султан… он мечтал, чтобы она достигла величия. Он бы гордился ею, если бы она стала Высшим Мастером меча. Даже если по итогу придётся поставить эту подпись… этот «рабский» контракт…
«Кстати, — подумала Шахиризада, идя прочь, — пока задумалась… что-то заблудилась». Она должна была просто выйти из поместья, но свернула куда-то не туда. — А надо было всего-то не сворачивать с дороги! Ну и где я теперь?
И, завернув за угол… девушка увидела паренька, который сразу ей приглянулся. Он стоял рядом с застрявшей каретой, пытаясь сдвинуть её с места, но у него не получалось.
Интересно, что он тут делает? Выглядит весьма… хрупким и беззащитным. И похоже, он тут застрял, ведь его карета не может проехать дальше, увязнув колесом в грязи.
«Ну ничего», — подумала она, подходя ближе. — «Сейчас я сама разберусь». На самом деле… он не был таким уж маленьким и беззащитным, как показалось на первый взгляд. У него были широкие плечи, сильные руки. Он пыхтел, но прилагал усилия.
— Итак, — говорил он, обращаясь к вознице. — Раз! Два! Взяли!
Они вместе пытались сдвинуть карету.
А Шахиризада, наблюдающая за этим парнем, внезапно догадалась. Его лицо… оно немного похоже на… того ублюдка Фронтера. Только гораздо приятнее.
— Это… это младший брат Ллойда Фронтера, — прошептала она себе. — Должно быть, возвращается из столицы… после Академии.
И он… так отличается от того мусора! Он выглядит… добрым. Нормальным.
— Он говорит, что… что-то не выходит, — пробормотала Шахиризада, наблюдая за его тщетными попытками. — Наверное… лучше им подкопать немного лопатой! Всё-таки… нет ничего, с чем бы лопата не могла справиться!
Он говорил о лопате, как о каком-то волшебном инструменте. Странно.
Но вот женщина, которая подошла к этой группе… нет, не женщина. Это была она сама, Шахиризада.
Она подошла, решив продемонстрировать свою силу и, возможно, произвести впечатление.
— У вас на этот подкоп уйдёт целый день, — сказала она, обращаясь к вознице, но глядя на Джулиана. — Я с этим разберусь.
И эта девушка… очень приглянулась Джулиану. Он посмотрел на неё, и в его глазах загорелся интерес. Он не знал, что у неё в планах выручить его только для того, чтобы получить преимущество в переговорах с Ллойдом.
С одним взмахом меча… она порубила воло… Нет. С одним взмахом меча она легко разрезала грязь и корни, удерживающие колесо кареты, на мелкие кубики!
— Словно это нереальная жизнь… Minecraft! — пробормотала она себе под нос. Секунда — и готово.
Джулиан был поражён. Такая сила! Такая лёгкость! — Ого! Большое спасибо! — сказал он. — Но… кто вы такая?
— Я… Шахиризада из Ашвана, — ответила она, пряча меч. — Временно проживаю в поместье Фронтера.
Джулиан был удивлён. Принцесса Ашвана? В их поместье? И она… помогает ему?
  
А на улицах этого самого поместья… спокойно себе шла Эмили, молодая служанка. Как вдруг… она наткнулась на того самого красноволосого орка, Кугата.
Она ожидала, что он, как обычно, начнёт с ней флиртовать или соперничать с Грегом. Но почему-то… он просто молча прошёл дальше. Без слов. Без взгляда.
А всё потому, что он вспомнил… как пару дней назад… подошёл к Эмили. — Эмили… — сказал он тогда, его голос был нежен. — Ты любишь… сержанта Грега?