Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ)

«Хм», — подумал Ллойд. Не удивительно. Они же из столицы приехали. Да ещё после всего этого хаоса с Султаном. Здесь, в провинции, к столичным жителям и к представителям власти относятся с недоверием, особенно в тяжёлые времена. Да ещё и его… лицо, вероятно, не добавляет симпатии.
«Но к сожалению», — продолжил он свои размышления. — «Наш проект невероятно большой. Строительство подземного канала от горы до города, затем разводка по всему Кандагару — это колоссальный объём работ. И помощь местных… она бы не помешала. Нужна рабочая сила. Нужна поддержка населения».
  
«Ну ничего», — Ллойд улыбнулся своей хитрой улыбкой. — «Су Хо легко завоюет их доверие. У меня есть план. План Большой Рыбалки».
Итак, первая часть плана — установить доверие. Создать положительный образ. Быстро показать результат.
— Ксавьер! — обратился он к рыцарю, который, оправившись от сна, снова был начеку. — Пападонг! Колокольчик! Пусть отправляются… и построят в центре города резервуар для хранения воды! Быстро!
Пападонг, огромный хомяк с невообразимой силой, и Колокольчик, маленькое, но удивительно ловкое создание, получив приказ, моментально отправились выполнять задание. Строительство резервуара в центре города займёт у них максимум час-два.
— А мы… — продолжил Ллойд. — … с Кумино и Гиппой… отправимся к горе с водой, что на севере!
Кумино, гигантская птица-паук, и Гиппа, водное существо, способное контролировать течения и удерживать большие объёмы воды, были идеальны для этой задачи.
План был прост: прилететь на Кумино к горе, с помощью Гиппы набрать воды из ледников или горных ручьёв, улететь обратно и залить в резервуар.
Через пару часов, когда Пападонг и Колокольчик уже заканчивали возведение простого, но вместительного резервуара в центре Кандагара, над городом появился Кумино. Под ним, в огромном пузыре воды, удерживаемом Гиппой, сидели Ллойд и… Шахиризада?
Нет. Шахиризада, вероятно, всё ещё спала. Это был Ллойд с Гиппой.
Они опустились над резервуаром, и Гиппа аккуратно вылила в него огромный объём чистой, холодной воды. Жители Кандагара, собравшиеся на площади из любопытства, замерли. Вода? Чистая вода?
Народ был невероятно рад. После недель, месяцев засухи, видеть такой объём чистой питьевой воды было настоящим чудом. Они бросились к резервуару, с недоверием, а затем с радостью, набирая воду в кувшины и вёдра. Наконец-то! Питьевая вода!
Ллойд, спустившись на землю, подошёл к ним, с улыбкой наблюдая за их реакцией.
— Ну что, жители Кандагара? Теперь… счастливы? — спросил он, его голос был достаточно громким, чтобы его услышали. — На седьмом небе, наверное?
Люди повернулись к нему. Лица их, только что выражавшие радость, сменились настороженностью.
— Ну так вот, — продолжил Ллойд, указывая на воду, затем на себя. — Это я сделал.
Он стоял перед ними, невзрачный, с тем самым «недостающим» лицом, но с уверенностью героя.
— Будьте благодарны… и расскажите об этом всем! Моё имя… Ллойд Фронтера! Запомните!
Его слова не вызвали благодарности, как он, возможно, ожидал. Вместо этого… в него полетели камни.
— Хрен тебе два! — заорал один из жителей, кидая камень. — Мы будем благодарны столичной шавке⁈
— Так просто прошлые обиды жители не забудут! — крикнул другой.
Камни летели, жители кричали, их лица выражали злость и недовольство. Доверия не было. Было лишь недоверие, обиды и подозрения.
Ллойд, уворачиваясь от камней, был поражён. Его план не сработал! Люди не прониклись!
«Есть даже такие упрямцы, которые вообще не притронулись к воде!» — с раздражением подумал он, заметив несколько человек, которые с презрением смотрели на резервуар и на него.
«Ну ничего», — решил он. Отступать он не намерен. Если не сработало с наскока, сработает… настойчивостью.
Тем же вечером, пока люди набирали воду, Ллойд стоял у колодца, куда подвели временную трубу от резервуара. Когда семья мирно попивала водичку, наслаждаясь её чистотой, Ллойд вдруг появился у них за окном.
— Запомните это, — сказал он, указывая на воду в их чашках. — Вода… а это Ллойд! Вода… равно Ллойд! Запомните!
Он не просил денег. Он не просил благодарности. Он просто требовал, чтобы они запомнили. Имя.
И так по всему городу. Ллойд появлялся везде, где люди пользовались водой. У колодцев, у домов, на улицах. Его лицо, его голос, его послание — везде.
— Это вода… а это Ллойд! — говорил он, указывая то на источник воды, то на себя. — Это вода… а это Ллойд!
Даже в отражении колодца была видна рожа главного героя, появляющаяся над водой.
«Это не просто маркетинговая кампания», — подумал он, наблюдая за раздражёнными, а затем и уставшими лицами жителей. — «Это… промывка мозгов».
И уже спустя какое-то время, даже самые горделивые жители пустыни… поддались. Настойчивость Ллойда, его вездесущность, его бесконечное повторение одного и того же простого послания сломило их сопротивление.
— Да… наконец-то! — внутренне ликовал Ллойд. Все запомнили. И теперь… с этим тупым выражением лица… скандируют. Не с радостью, не с благодарностью, а с каким-то полупринудительным, механическим бормотанием.
— Вода… Ллойд… вода… Ллойд… Ллойд… это вода…
— Что это? — пробормотал Ксавьер, наблюдая за происходящим с некоторым ужасом. Он, мастер меча, прошедший битву с демоном, был напуган этой сценой. — Вы что… вы что, всем мозги промыли⁈
— Да нет! — ответил Ллойд, самодовольно ухмыляясь. — Это просто сила продолжительного, целенаправленного маркетинга! Вода — это хорошо! Вода — это Ллойд! Как следствие… Ллойд — это хорошо!
Теперь у него была поддержка населения. Не любовь, не уважение, но… принятие. Принятие его имени, его «заслуги». Этого было достаточно для следующего этапа.
И теперь все приготовления завершены. У него есть вода. Есть поддержка (условная) населения. У него есть работники.
— Стройтесь в очередь! — скомандовал он, собирая людей на площади. Главный герой нанимает местных рабочих для постройки подземного водного туннеля от горы до Кандагара.
И первым же вопросом у соискателей было: «А включено ли питание в их контракт?» Голод был первоочередной проблемой.
— Конечно, — Ллойд широко улыбнулся. — Насчёт этого можете не переживать! Самаркан за всё платит! Еда, жильё, зарплата — всё за счёт султана!
Лица рабочих просияли. Работа! Еда! Зарплата! И это всё оплачивает сам Султан? Невероятно! Они тут же выстроились в огромную очередь, готовые подписать любые бумаги.
А уже через какое-то время… Султану Самарканду пришли счета. Счета за использование «подара».
Султан сидел в своём кабинете, просматривая документы, и его лицо постепенно становилось багровым.
— Этот… этот ублюдок! — прорычал он, сжимая бумаги в кулаке. — Этот… Фронтера! Он потратил ещё больше, чем в прошлый раз! В несколько раз больше! На еду! На жильё! На зарплату! На материалы! Он… он строит… он реально начал строить!
Но Су Хо… продолжал заниматься планированием, совершенно не думая о счетах, которые придут Султану.
Пролетая над пустыней на Кумино (он снова использовал его, чтобы быстро перемещаться), главный герой использовал свой навык сканирования, пытаясь просмотреть землю на большую глубину. Он искал что-то. Туннели.
— С помощью навыков всё никак не могу найти то, что искал, — пробормотал он себе под нос. — Чёрт. Всё-таки заставлять людей копать эту подземную траншею… сотни километров… с нуля… это слишком долго. Пройдут годы. А у меня нет лет.
Его взгляд скользнул по экрану системы. Вспомнилось кое-что из романа. В нём говорилось, что… кое-кто уже построил такие туннели до них. Местные повстанцы. Затаились именно под землёй, используя старые ходы. Сотни лет назад здесь от репрессий прятались местные сектанты. Они эти туннели и выкопали. А сейчас ими пользуются местные бунтари, готовясь к восстанию.
  
«Раз навыком их не найти», — решил Ллойд. Его сканирование не проникало достаточно глубоко или, возможно, туннели были скрыты магически. — «Придётся сделать всё иначе».