Инженер Хаоса: Рождение Легенды (СИ)

Однако его размышление прервал Ксавьер: — Господин, вы что, шантажировали трактирщика для подписания контракта? Это же произвол нового уровня!
Но Ллойд был разочарован. «У мечника что, совсем логики нет? Он вообще слышал про когнитивное искажение? Если в прошлом было так, то и в будущем так будет. Это искажение заточено на стереотипы и негативные мысли».
В ответ Ксавьер справедливо возразил: — Это не стереотип, а опыт и статистика.
  
— Но это всё ты говоришь про прошлое. Я же говорю тебе про будущее, — парировал Ллойд.
Тут он взял контракт, запихнул его себе за пазуху и состроил такую противную рожу, что Ксавьеру чуть не поплохело. Мечник даже слегка отшатнулся, будто увидел что-то пугающее.
— Ну что, начнём копать! — Ллойд взмахнул лопатой, словно это был королевский скипетр. Инструмент, одолженный в сарае, скрипел на плече, будто ворчал: «Ты хоть знаешь, как меня держать?» Он выпрямился, подражая позам портретных предков из родовой галереи, и пафосно изрёк: — Скоро трактирщик и его мать будут улыбаться так, будто нашли золото в выгребной яме. Это я обещаю.
Внутри же бушевал иной монолог: «Их улыбки станут кирпичиками в стене моего будущего особняка… нет, целого дворца из бабла!»
С этими мыслями он ринулся в бой.
Копнуть. Переместить. Утрамбовать. Повторить. Копнуть. Переместить. Утрамбовать. Повторить.
Ритуал, от которого руки немели, а спина гудела, как разбитый колокол. Лесоматериалы со склада особняка пахли сыростью и безнадёгой, но Ллойд упрямо собирал каркас, будто играл в гигантский конструктор для взрослых. Речная глина липла к рукам, как назойливый кредитор, но он швырял её на стены с яростью человека, который вот-вот победит гравитацию.
Первые лучи рассвета окрашивали крышу недостроенного здания в нежно-розовый цвет, а Ллойд продолжал работать, словно одержимый. Его руки, покрытые волдырями и мозолями, двигались механически, но в глазах горел огонь решимости. Он строил не просто дом — он строил свое будущее.
— Корпус готов! — объявил он через неделю, больше похожий на живого мертвеца, чем на аристократа. Тело дрожало, ноги подкашивались, а лицо приобрело оттенок подвальной плесени.
Ксавьер наблюдал за этим марафоном самоуничтожения, скрестив руки. «Дебошир строит дом? Интереснее, чем смотреть, как пьяные козы дерутся за капусту», — мелькнуло в голове. Но когда Ллойд, спотыкаясь о собственные ноги, едва не рухнул в яму, мечник не выдержал: — Доведите себя до могилы — и кто будет платить мне жалованье?
Ллойд, опираясь на лопату как на костыль, хрипло рассмеялся: — Вот он, истинный Мастер меча! Режет правду-матку, не моргнув глазом.
Не дав Ксавьеру передумать, он сунул ему в руки топор: — Раз уж вы тут, помогите нарубить дров. А потом… — Ллойд подмигнул, — станете Мастером лопаты.
Ксавьер посмотрел на топор, потом на Ллойда, словно пытаясь решить, что проще: разрубить бревно или череп господина. Выбрал бревно.
Работа закипела. Ксавьер рубил дрова с точностью метронома, Ллойд копал, как крот-авантюрист, а между ними висело неловкое молчание, прерываемое лишь стуком металла и проклятиями.
— Знаете, — процедил Ллойд, вытирая грязь со лба, — если бы все аристократы так работали, революций бы не случалось.
— Если бы все аристократы так работали, — парировал Ксавьер, — революции начинались бы из-за упадка эстетики.
Ллойд фыркнул, но промолчал. «Хоть болтовнёй отвлекается».
Дни сливались в один бесконечный круговорот усилий. Ллойд работал до изнеможения, падал без сил, просыпался с первыми лучами солнца и снова брался за дело. Его руки покрылись мозолями, ногти почернели от грязи, но в глазах горел огонь, которого Ксавьер раньше никогда не видел.
И через какое-то время, наконец-то закончив строительство, можно было считать проект завершённым.
Вот только мечник Ксавьер заметил что-то интересное: — Это что за иероглиф?
— А это… это логотип. Ну, в общем, личный бренд, все дела, — гордо ответил Ллойд, указывая на выжженный на стене символ. — Это моя печать. Теперь все будут знать, кто тут главный мастер.
«Неважно, короче. Время проверки. Сейчас и посмотрим, как я переделал трактирщика».
Разожгли дрова в этом новом здании. Тепло пошло прямо под пол. И, если честно, трактирщик и его пожилая мать были просто в восторге.
— Как это вообще возможно? Кто такое придумал? — воскликнул Рикам, ощупывая тёплый пол, как будто это было что-то из разряда магии.
Ну, понятное дело, для людей средневековья техника полов с подогревом — это как магия расцвета технологий.
И Ксавьер был поражён. — Всё, как Ллойд и обещал. Семья владельца таверны счастлива.
«Что же это такое?» — думал мечник. — «За одно утро поменялись не только манера речи и выражения лица, но он ещё усердно работал и даже выполнил обещание. Он что, правда всё это делал ради улыбки этих людей?»
Ну, как ни крути, они действительно счастливы.
И уровень интереса RP поднялся на целых два пункта.
За это Ллойд получил 36 очков RP.
«Что-то мечник наверняка думает: 'Может, он не такой уж и отброс?"»
Да-да, хорошо, что он не знает, что этот первый заказ, будучи в абсолютном минусе, главный герой делал для рекламы. Чтобы заработать денег.
Ведь через несколько дней к этому дому с отоплением построилась целая очередь.
А Ллойд был как раз тут как тут.
— Ну, как? Понравилось? — кричал он, размахивая руками. — Хотите точно такую же пристройку у своего дома? Тогда у меня для вас эксклюзивное предложение: модель А — пристройка у дома, модель Б — перестройка существующего здания. При оформлении обоих моделей — скидка 10%!
Жители деревни, правда, всё ещё ему не доверяли. Но тут-то в ход пошли стандартные методы.
Наезд быдла.
— Эй, ты! — крикнул Ллойд одному из крестьян, подходя к нему с таким видом, будто сейчас начнёт драку. — Ты чё, не хочешь, чтобы твоя семья жила в тепле? Или ты предпочитаешь, чтобы твои дети дрожали от холода? Давай, подписывай!
Крестьянин, слегка опешив, попятился назад, но Ллойд не отставал.
— Ну, так что? — продолжал он, размахивая руками. — Тёплые полы, уют, комфорт — это всё для тебя! А ты тут стоишь, как обрубок, и сомневаешься!
Крестьянин, видимо, решив, что лучше не спорить, кивнул: — Ну, ладно… ладно.
Ллойд, удовлетворённый, хлопнул его по плечу: — Вот и умник! Теперь иди, подписывай контракт, пока я добрый.
Только эту деловую беседу с клиентом прервал отец Ллойда, барон Аркос Фронтера, который, кстати, совсем своему сыну не симпатизирует.
Вернувшись вместе в поместье, отец сразу перешёл к делу: — Ну, так что там мой сын устроил?
Ллойд долго объяснять не стал: — Сделал заказ на отопление полов, да и всё, — ответил он, стараясь выглядеть максимально беззаботно.
Отец уточнил: — И что, он и дальше будет брать такие заказы?
— Ну, пока есть желающие — буду, — пожал плечами Ллойд.
Барон Аркос, высокий мужчина с властным лицом и проседью в тёмных волосах, внимательно изучал своего сына. Его холодные глаза словно пытались проникнуть за маску и увидеть истинные намерения.
— Тогда пусть учтёт: жители очень ценны, и я не намерен прощать своего сына, если тот думает их обманывать.
«Мне не доверяет даже собственный отец», — с горечью подумал Ллойд.
И если на этом всё, то Ллойд отклоняется.
Однако напоследок барон сказал: — Если мой сын делает это только из-за ситуации в семье, то не стоит. Не нужно волноваться насчёт долгов. С такими пустяками я быстро справлюсь. Поэтому вмешиваться не нужно.
Только вот Су Хо слышал эти же слова ранее. «Отец мне тоже говорил: 'Всё в порядке, сынок, не нужно переживать, ничего серьёзного. Главное — учись, и всё будет хорошо." И он тогда правда верил в то, что всё будет в порядке. Вот только всё это была ложь. И я не допущу, чтобы деньги испортили и эту мою жизнь».
  
Поэтому он сказал барону, что тоже будет стараться. И лучше бы Су Хо сказал эти слова своему отцу пару лет назад. Но, к сожалению, уже поздно.