Мания крафта. Том 4. Нефилим
В зале стихли перешептывания и смешки, члены жюри сидели с разинутыми ртами, стараясь осмыслить происходящее. У председателя из рук выпал журнал с записями, и он рассеянно пытался нащупать его на столе. Экзаменатор забыл отключить большой циферблат, отсчитывающий время выполнения задания, и на нем продолжали набегать лишние секунды. Слышно было только, как булькает металл в приготовленном для него сосуде – я вложил в заклинание чуть больше энергии, чем требовалось.
Я охладил стальной шар, вытягивая из него лишнюю энергию. Активировал специальный механизм, поднимающий затвердевшую массу в исходное положение. Поклонился жюри и аудитории, соблюдая принятый здесь этикет, и невозмутимо отправился на свое место, игнорируя всеобщий ступор. Зрители постепенно стали приходить в себя, начали раздаваться хлопки, сперва робкие и неуверенные, но затем переходящие в бурные аплодисменты. Я довольно осклабился. Похоже, действительно сработало!
Вслед за мной вышла Ариэль и повторила тот же трюк, сократив время теста до четырех секунд. У нее на шее болтается золотой значок, так что это вполне укладывается в рамки разумного. Зрительский зал принялся гудеть, как большой улей. Если что-то невозможное смогли сделать сразу двое, то это не странность и не особый бонус Системы. Очевидно, что дело в новом очень эффективном виде магии, который они используют. И с ним можно – что? Правильно – с легкостью переступить через головы остальных соперников на экзаменах!
Я уже ловлю на себе полные жадности взгляды. Самые сообразительные детишки постепенно начинают понимать, что это значит лично для них. О да, летите, летите на мое жаркое фиолетовое пламя, золотые мотыльки! Вашим родителям теперь точно придется раскошелиться, даже если им самим моя магия совершенно неинтересна. Да по сути все, кто не сможет разжиться этим заклинанием, перейдут в разряд неудачников. Что автоматически помещает меня, как главного “дилера”, на вершину пищевой цепочки этого места.
Ха. Ха-ха! Ха-ха-ха!
***
Экзамены подошли к концу. Мы с Ариэль сидели в мягких креслах, ожидая, пока симпатичная эльфийка заполнит для нас личные студенческие карты – что-то вроде магической зачетной книжки и удостоверения в одном флаконе. А еще она очень много тараторила. Немо, я надеюсь, ты все запоминаешь?
– Не забудьте, скоро ректор будет говорить торжественную речь, и пропускать ее крайне нежелательно. Но вы, наверное, и сами в курсе, вы ведь ее фанатка, я правильно понимаю?
Я в недоумении помотал головой. Фанат кого? Ректора? С чего бы вообще? Да я в глаза ее никогда не видел!
Девушка, заметив мое недоумение, сложила пальцы кружочком и приложила к глазам, пантомимой изображая очки. Что-то не так с моими очками? И правда, наверное, мне стоит их спрятать. Насмотрелся уже на местные достопримечательности.
Лишь спустя полчаса, когда все будущие студенты снова собрались в главном зале, я осознал, о чем говорила эльфийка. На сцену вышла та самая “вертихвостка из Академии”, о которой упоминал Бранд, и я сразу понял, что попал. Высокая стройная женщина в обтягивающем черно-фиолетовом платье и с многочисленными золотыми украшениями. Агрессивный разрез сбоку юбки, обнажающий красивые стройные ноги. Накидка с длинными рукавами и подолом в форме ласточкиного хвоста. Но "попал" я вовсе не из-за ее сногсшибательной внешности. Все дело в том, что она носила очки! Розовые очки из до боли знакомого мне материала. Так вот почему меня приняли за ее фанатку!
Госпожа ректор поднялась на трибуну и несколько секунд с интересом разглядывала студентов. Ровно до тех пор, пока ей на глаза не попались мы. Я отчетливо видел, как на ее лице сменялись едва уловимые эмоции: интерес, недоумение, растерянность и даже что-то похожее на страх. Затем она явно что-то про себя решила и резко успокоилась. Все это заняло лишь несколько секунд. Ну да, в “рентгене” мы с Ариэль – то еще зрелище! Я пришел на экзамен в своем настоящем теле, так что ректор наверняка уже знает про мой чудовищный, для малолетки, тридцать второй уровень. И куклу мою видит буквально насквозь. Даже интересно теперь, какие безумные догадки она строит на наш счет. Ну, убить на месте не попыталась – и на том спасибо.
Да, все-таки против старших нефилимов наша маскировка слабовата. Маму Мию мы тоже обмануть не смогли. Правда, никаких очков на ней не было. Возможно, дело в какой-нибудь системной способности? По силе ректорша явно не уступает хозяйке Гильдии авантюристов, разве что ее характеристики заточены на Интеллект, а не на Волю.
Началась нудятина. Терпеть не могу официальные церемонии! Все эти сладкие речи про то, как нам повезло обучаться в таком замечательном месте, о торжестве науки и прогресса, о перспективах исследования природы магии… Бла-бла-бла. Невольно возникает вопрос: вы ведь занимаетесь этим уже не одну сотню лет. Так почему до сих пор топчетесь на месте? Или, может, ответ уже давно найден и пылится где-нибудь на полках запретной секции библиотеки? Хм…
Я посмотрел по сторонам. А ведь здесь собрались не только студенты, но и почти все учителя. Их ведь наверняка сюда согнали силой, не слушая отговорок про настроение и срочные дела. Держу пари, что во всем здании Академии сейчас пусто, как никогда. А ведь такая отличная возможность нам может снова представиться очень нескоро… Немо, срочно собирай всех пауков: у нас тут намечается небольшой книжный марафон!
Конечно, у входа дежурит охрана, а в здании работает защита от Пространственной магии, но разве это когда-нибудь меня останавливало? Ариэль достала из кармана нашу Широ, уменьшенную Пространственной магией до размеров майского жука. Конечно, я забрал ее с собой из мира насекомых. Паучок отправился на разведку: пробрался в коридор через приоткрытую дверь и принялся разгружать свой драгоценный багаж – сотни миниатюрных кукол-разведчиков.
Через несколько минут мои пауки буквально наводнили здание. Они проникали в каждый кабинет, в каждый шкаф, отыскивая незнакомые нам книги и сканируя их содержимое. Пустующая библиотека тоже наполнилась новыми “посетителями”. Они скрупулезно потрошили книжные полки, не пропуская ни единого тома и аккуратно кладя на место то, что уже было оцифровано.
Трепещите, смертные! Все ваши знания скоро станут моими!
Глава 7. Ректор
Я бегло перелистывал каталог доставшейся мне литературы. Какое разочарование! Учебники, справочники, научные работы, дневники… Нет, безусловно, здесь очень много полезной информации как о самой магии, так и о прочих дисциплинах: материаловедении, инженерном деле, экономике и так далее. Все это однозначно поможет мне закрыть пробелы в образовании и пополнит арсенал полезных заклинаний. Но ответа на самый важный вопрос, тот, ради которого я, в общем-то, и пришел в Академию, здесь не было. Мощных боевых глифов найти тоже не удалось: такие вещи просто не публикуют в общедоступных местах.
Впрочем, насколько я понял, в здании есть еще секретная библиотека. В ней вполне может быть интересующая меня информация. Я даже знаю, где находится вход. Но он защищен таким количеством боевых и сигнальных заклинаний, что взламывать его я просто не решился. Несколько раз мне попадались тайники с гримуарами преподавателей, их я обходил стороной по той же причине. Не стоит злоупотреблять гостеприимством хозяйки этого места. Мы и так выглядим в ее глазах как серьезная угроза безопасности. А если еще начнем вламываться в чужие схроны, то есть все шансы с треском вылететь из Академии и поссориться с одним из членов Совета.
– Ты ведь на самом деле знаешь ответ? – мысленно обратился я к своей “подружке”.
– Ответ на что?
– На вопрос, как на самом деле работает магия. Я имею в виду, что скрывается под красивой оберткой из рун, которые предлагает нам Система?
– Да ничего сложного, в общем-то. Ты и сам бы давно во всем разобрался, если бы не пытался искать ответ в чужих библиотеках.
– Хочешь сказать, что это какая-то сила природы и я могу…