Мы будем первыми! Родное небо

– Как грубо! Впрочем, обоснованно, ведь мне стоило представиться сразу. Вы уж простите, не удержался и решил понаблюдать за вами со стороны, ведь истинное лицо человека открывается тогда, когда он уверен, что его никто не видит.
– А вы, простите за любопытство, кто? Как вас величать?
– А сами как думаете?
– Знаете, боюсь даже представить. Наш комсорг на партсобраниях очень убедительно утверждал, что вас не существует. И вот, я умираю, и что вижу?
– Что? – хитро сощурился мужчина, делая вид, будто не понимает.
– Вас! Позвольте, попробую угадать. Апостол Пётр? Наслышан, хоть до последнего был уверен, что никого здесь не встречу, а все эти истории с посмертием – не более чем выдумки людей, до жути боящихся смерти.
– Не совсем так, Николай Александрович. Я не апостол, и не Пётр, – мужчина улыбнулся и отрицательно покачал головой. – Скорее, я посредник между мирами.
– Контролёр, стало быть? Так ведь я без билета, зайцем еду. Можете ссадить, или отправить обратно, я не обижусь.
Сам не знаю с чего это на меня нашло такое задорное настроение. Может, от волнения? А может от того, что в моей жизни, точнее, посмертии происходило то, чего я никак не мог ожидать? И это вызывало у меня неудержимый интерес и небольшую толику недоверия.
– К сожалению, обратно я вас отправить не смогу, да и нечего вам там делать. Эта страница вашей истории закрыта.
– Ошибаетесь, милейший. Я бы вернулся и всем воздал по заслугам. Оно ведь со стороны хорошо видно. Как пел Высоцкий: «жираф большой, ему видней».
– Именно об этом я и хотел с вами поговорить, – мужчина вмиг стал серьезным. – Понимаете, здесь, где мы находимся, тоже идёт борьба. И далеко не все согласны с текущим положением дел. Лично я хочу, чтобы у вас, Николай Александрович, была возможность вернуться назад и восстановить справедливость. Вот только назад во времени нам вернуться уже нельзя, иначе это будет совсем другой мир. Если вы уверены в своем желании, я могу вернуть вас в ваш мир, но только на пятьдесят лет позже.
– Да ну, бросьте! Что мне там делать? Это ж ведь двадцать первый век! А если быть точным, две тысячи двадцать пятый год! Там, небось, на Марсе яблони цветут и корабли туда летают по расписанию. Знаете, как электрички, дачников возят на их участки, так и в третьем тысячелетии люди на Марс ездят, чтобы к природе быть поближе и свежим воздухом подышать. Куда мне там со своими знаниями?
– Не хочу вас расстраивать, но реальность окажется куда менее радужной. Нет ни кораблей до Марса, да и до яблонь дело так и не дошло. Пока не дошло! А вы решайте. Если готовы вернуться назад и попытаться исправить ситуацию, я могу вам это устроить.
– Позвольте полюбопытствовать, милейший, а вам с этого какой интерес?
– Постараюсь вам объяснить. Видите ли, тот человек, который получил чертежи из рук Меркулова, он… из противоборствующей конторы. И мне очень нужно, чтобы вы помогли выровнять баланс сил в этом мире.
– Так, а на кой-ляд я вам сгожусь? Это ведь сколько времени пройдет? Пока рождение, потом пелёнки-распашонки, научиться ходить… И потом, как я буду помнить свою задачу? Я даже буквы забуду.
Идея незнакомца все больше начинала напоминать мне какой-то нелепый розыгрыш.
– А вот это предоставьте мне. Нет у нас времени, чтобы проходить заново весь цикл. Вы продолжите это воплощение в теле восемнадцатилетнего парня, который только недавно закончил школу, получил аттестат и готовится к поступлению в высшее учебное заведение. У меня уже есть подходящая кандидатура.
– А что с парнем? Он умрёт из-за меня?
– Нет, глупости! Парень умер буквально несколько секунд назад. Душа уже покинула тело, так что можете занимать свободное место. Думайте быстрее, пока организм еще можно вывести из состояния клинической смерти. У вас всего пара минут, иначе придётся искать нового реципиента. Ну?
– Вот так просто? Я соглашаюсь, и начинаю новую жизнь в новом теле?
– Просто? Вы думаете, оказаться в чужом теле это просто? Совсем нет. Особенно, если учесть, что парню восемнадцать. Вы помните себя в его возрасте? А можете представить что изменилось за полвека? Нет, Николай Александрович, просто точно не будет. Но я уверен, что вы справитесь.
  
– Что от меня требуется?
– Вы ведь хотели наказать Меркулова, а заодно и тех, кто послал человека в плаще, который сбил вас и отправил на тот свет? Дерзайте! Но только не вздумайте делать это варварскими методами. Нужно действовать изящнее! Мне не нужно, чтобы вы загремели в тюрьму за убийство, тогда вся затея рассыпется в прах. Подумайте о цели. Можно ведь спутать их планы и утереть им нос, добившись того, чего так хочется нашим общим врагам. В первую очередь меня интересует космос, а именно, полёт на Марс. Мы должны быть там первыми, понимаете?
Да уж, интересная ситуация получается! Алиса Селезнёва была гостьей из будущего, а я, выходит, гость из прошлого?
– Не будем тратить время. Я согласен!
– Мишка! Мишка!
Кто-то трясет меня за плечо, но я не в силах открыть глаза. Только сейчас понимаю как же было хорошо, когда ничего не болело. А сейчас? Солнце палит, лёгкие, кажется, вот-вот разорвутся, голова вообще как ватная. А еще эта слабость… У меня просто нет сил раскрыть глаза. Что тут вообще происходит?
На грудную клетку начинают давить резкими и сильными движениями. Эй, кто там, полегче! Вы так и рёбра поломаете! Не успею жизнь заново начать, как на тот свет отправят. Невольно закашлялся и почувствовал, как изо рта хлынула вода. А это ещё что за упражнение? Во рту привкус тины… Я тонул?
– Переверните же его на бок, идиоты! – кричит кто-то, и я чувствую, как две пары рук подхватывают меня и переворачивают. Продолжаю кашлять, вода вытекает изо рта, а я жадно ловлю воздух и едва не рыдаю от боли в лёгких.
– Живой! – слышу торжествующий крик. – Ну, ты и напугал нас, Миха!
– Всё, парни, с этим психом больше никаких споров! – пригрозил кто-то. – Это ж надо с самой вершины Скалок в воду сигануть, еще и без подготовки! Там метров пятнадцать было. Хорошо, хоть не разбился.
Остаток дня до отправления автобуса в город я пролежал в тени и приходил в себя, а заодно знакомился с новым телом и жизнью. Теперь я – Михаил Чудинов, выпускник седьмой школы города Коммунарска, который мечтает стать лётчиком-испытателем.
Хотя, нет, Миша, теперь у тебя немного иная мечта. Бери планку выше! Сначала нужно поступить влётную академию и выучиться на лётчика, а потом с такими данными можно пробовать себя в роли космонавта. Всё равно, покорение Марса – дело небыстрое, и в ближайшие годы корабль точно не построят.
Конечно, можно было бы попробовать потягаться с местными инженерами и помочь в строительстве, но, во-первых, светлые головы и без меня обойдутся, а во-вторых – я не особо понимаю как пробиться в число конструкторов и повлиять на разработку. Все-таки полвека прошло, и многое нужно наверстывать, а времени никто не дал.
Решено! Пока не буду рушить мечту парня, и отправлюсь в Ворошиловград поступать на лётчика. Как раз в этом году на базе закрытого в далёком девяносто седьмом году авиационного училища открывают новую современную воздушно-космическую академию. Это мой шанс, который нельзя упустить!
– Мих, ну ты как? – надо мной склонился рыжеволосый парень с веснушками на лице, Макс Фомин. – Летать не научился?
– Спасибо, Макс, уже лучше. Только голова кругом. А что хоть со мной произошло?
– А ты не помнишь? – сощурился Макс. – Сиганул в воду с пятнадцати метров. С самой высокой точки на Скалках. Вошёл в воду не очень хорошо, и чуть не утонул. Это мы с Андрюхой тебя вытащили.
– Спасибо!
– Ага, спасибо! – отозвался парень. – Андрюхе надо бы леща дать, чтобы не подначивал тебя прыгать лишний раз. Это ведь после его слов начался ваш спор.
– Да ладно, что уже руками махать после драки? Впредь буду умнее и не поведусь на его провокации.
– Вот-вот! А то убьешься, и тебя в авиационное не возьмут. Не передумал еще?