Гори, пламя мое! (СИ)

Пришлось делать петлю вокруг острова Киоши и искать более спокойное место, чтобы кинуть якорь. Это заняло порядочно времени.
Сразу же после этого на территорию острова проник отряд под руководством принцессы Азулы. Условным. Потому что в тихом передвижение по местности она мало что понимала.
К аватару надо было наведаться именно тихо. Если он заметит наше появление, может просто скрыться. И надо будет его искать ещё сотню лет.
По плану Азулы вообще первым делом стоило отыскать не самого аватара, а его зубра. Без него он так просто не сможет покинуть территорию острова. Что мы и начали делать, обыскивая деревню за деревней.
По закону подлости аватар со своей компанией оказался именно в той деревушке, в которую мы должны были попасть, если бы не встретили на своём пути Унаги.
— Это… аватар? — задал я вопрос с растерянным видом.
— Просто он каким-то образом смог сохранить свою кожу. — С сомнением пожал плечами лейтенант. — Наверное, использовал какую-то секретную магию аватаров… Видите он лысый? Некоторые мужчины лысеют в старости. И эти синие стрелки на конечностях и голове. Дедушка рассказывал, что их, вроде, носят…
— Признанные мастера магии воздуха, — закончила за лейтенанта принцесса Азула, тоже присматриваясь к молодо выглядевшему парню… Нет, всё же ребёнку лет двенадцати в традиционном одеянии воздушных кочевников, который, звонко смеясь, время от времени показывал фокусы с покорением воздуха, играясь с детьми.
Ну, некоторые старики тоже любят проводить время с маленькими детьми. Вдруг и аватар на самом деле из таких?
К нам подполз один из солдат, что доложил о нахождении того места, где был летающий зубр аватара. Правда его охраняла пара защитниц острова. Местные силы правопорядка, которые как раз называли себя в честь одного из воплощений аватара. Воины Киоши.
Азула повернулась в сторону лейтенанта:
— Возьми с собой пятёрку солдат и захвати зверя аватара. Отведи его на корабль или спрячь где-то на острове.
— Слушаюсь, — кивнув, солдат назвал имена нескольких подчинённых и вместе с ними исчез за деревьями.
— Выйдем к аватару через полчаса, когда лейтенант произведёт захват летающего зубра.
Что-то пошло не так. Примерно десять минут спустя после ухода лейтенанта, по всему острову прозвучал рёв животного, что заставил птиц испуганно взлететь в небо, а людей обернуться в ту сторону, где и был зубр аватара. Покоритель всех стихий резко закончил играться с деревенскими детьми и обеспокоено всмотрелся в даль.
Азула прикрыла лицо ладонью, тяжко вздохнула и процедила, что мы приступаем ко второму пункту плана. Сразу же после этого она рванула из-за деревьев в сторону аватара. Я не стал отставать от неё. Через секунду за нами побежали оставшиеся солдаты.
Часть людей, услышав топот множества ног, повернулись в сторону небольшого леса, чтобы лицезреть, как наша группа стремительно вылетела из него.
— Это солдаты Страны Огня! — указал на нас молодой парень с выбритыми висками каким-то синеватым бумерангом. — Сейчас я им!
 
Он замахнулся своим оружием на принцессу, но она пропустила его удар над собой и совершила стремительную контратаку. Нос парня с бумерангом с хрустом был сломан и он без сознания завалился на землю.
— Сокка! — закричала чем-то похожая на парня девушка и неожиданно для всех нас, ударила водой, что вырвалась из её фляги, словно каким-то хлыстом…
Вот уже эта атака вполне могла достигнуть Азулу, но я положив ей руку на затылок, заставив пригнуться.
— Покоритель воды на юге, — с раздражением отметила Азула. — Займись ей, Лонг. Я за аватаром.
Молча пускаю даже не самую сильную струю пламени, от которой девушка еле защищается своей водой. При этом она отлетает назад и врезается в стену ближайшего дома, чтобы через секунду со стоном боли сползти по нему.
Слабая. Ожидал гораздо большего от первого мага воды на своём пути.
— Катара! — слышу обеспокоенный крик аватара, когда бегу в сторону девушки.
В тот же миг почему-то повеяло свежестью. Замечаю боковым зрением, что с дороги по какой-то причине поднялась пыль. В следующую секунду меня сносит сильным ударом в бок в толпу обычных людей.
Аватар явно хотел подбежать к своей подруге, но его остановила волна пламени. Азула, не сводя глаз с противника, которого начинают окружать солдаты Страны Огня, интересуется у меня:
— Лонг, ты там живой?
— Да, принцесса Азула, — отвечаю ей, вставая с тел стонущих от боли людей, которые и обеспечили мне мягкую посадку.
Между аватаром и покорителями огня вспыхивает сражение. Маг всех стихий ловко уклоняется от обычных приёмов: огненных шаров и струй пламени. Но вот с принцессой ему драться уже гораздо сложнее. Их стили даже были чем-то похожи. Азула использовала в сражениях всевозможную акробатику и разнообразные уловки для уклонения. Опытные покорители огня это тоже делали, но не в таком количестве, как принцесса. Стиль же аватара был построен полностью на уклонениях. Чаще всего наши солдаты попадали не по магу, а по своим товарищам. Если аватар не мог уклониться, он отклонял огонь с помощью своей магии воздуха. Но опять же с Азулой ему это сделать было гораздо сложнее. Её синее пламя не так просто перенаправить. Попытавшись это сделать, аватар неожиданно для себя получил удар огненным шаром в грудь и тут же был повален на землю. Еле как, придерживаясь за ожог, он поднялся на ноги. Казалось, что его стрелки и глаза начали наливаться потусторонним светом.
— Не советую, аватар, — холодно произнёс, пытаясь остановить вроде как спонтанное вхождение в его особое состояние.
Азула рассказывала, что аватар может при определённых обстоятельствах войти в это состояние сам по себе. От злости или в критической ситуации. Допускать этого было нельзя. Тогда он становится просто непобедим. Хотя ему и умирать в этом состоянии не следует. Цикл перерождений прервётся навсегда. Везёт.
Аватар взглянул в мою сторону и понял, что я удерживаю в болевом захвате его подругу, которую он ранее назвал Катарой. Покоритель перевёл взгляд в сторону молодого парня и увидел, что рядом с его бессознательным телом стоят два бойца, что направили на него оружие.
Это и был второй пункт плана: захватить людей, с которыми аватар похоже и прибыл на этот остров. Непродолжительная слежка показала, что они ему не безразличны. Особенно девушка, на которую аватар бросал вполне понятные для принцессы Азулы и меня самого взгляды. Всё же принцесса была права. Любовь — это слабость. Хотя я в этом деле пошёл куда дальше, считая, что любая привязанность слабость, а в впоследствии и боль.