Гори, пламя мое! (СИ)

— А ты не спешил на встречу, — сказала Салем, немного задрав подбородок. Я, казалось, услышал в голосе женщины обиду. О, она ждала меня почти пять часов.
— Работа, — пожал я плечами. — В конце концов, никто тебя сюда не звал, и я не получал приглашения на переговоры. О подобных вещах следует предупреждать заранее.
Тот, кого я сбил со стула, зарычал, будто какое-то животное. Он фавн? Со спины его плащ немного выпирает, и температура тела отличается от человеческой. Интуиция подсказала, что я прав. В голове возник образ скорпиона, который почему-то сразу же исчез, сменившись на темную тварь. Хм, странно…
— Но ты был проинформирован, что мы тут.
— Работа, — повторил ей. — Будь ты хоть трижды Королевой Гримм, из-за тебя я не хочу лишаться своей премии. Лайнхарт в этом плане суров к подчиненным.
Моё оправдание позабавило Салем, но вот трое из четырёх её слуг дернулись, словно готовы были кинуться и со всей любовью пожать мне шею. Спокойным осталась только самая массивная фигура. Он с самого моего прихода не пошевелился, словно был статуей. Проблемно. Этого парня явно не так просто вывести из себя.
Хм, а они все странные… Вначале я не очень понимал, что мне в них не нравится, но когда в голове возник образ Гримм, потихоньку начал осознавать. Аура. Мое ощущение этой силы было на высоте. Возможно, любой другой Охотник и не заметил бы, но я всё же смог уловить то, что не все части тела приспешников Салем источали её. Будто их и не было… Хотя, судя по фигурам, все конечности присутствовали. Чувство тепла сообщало, что руки-ноги на месте, а вот ощущение Ауры говорило, что их нет. Подобная реакция у меня была пару раз на… Гримм. У тёмных тварей нет Ауры, но некоторые виды я могу ощущать с помощью тепла.
Ещё раз сосредоточившись на Ауре, я получил тот же результат. Исключение составило лишь то, что на этот раз смог ощутить хвост с жалом у фавна.
Я оглядел находящихся в моей квартире слуг бессмертной.
— Что ты с ними сотворила? Они больше не люди и фавны.
Салем впервые с момента встречи нахмурилась.
— Защита замка выстояла против твоей ракеты, — я недовольно поморщился. Ну конечно. Кто бы сомневался, что замок старой волшебницы не защищен? Вероятно, там столько магии, что он переживет уничтожение даже Ремната. Сколько она там сидела? Тысячу лет? Больше? Уверен, что успела сделать подобающую защиту. — Но она пропустила ту отраву, которая возникла после взрыва.
Похоже, её магия просто не поняла, как бороться с радиацией. Нет, с самой Салем всё в порядке, а вот её слуги… Аура, конечно, вещь сильная, невероятная, но находясь в эпицентре взрыва, даже она не могла помочь этим личностям. Вероятно, к удивлению Салем, они, как и сама бессмертная, начали получать урон и стремительно умирать. Королева Гримм, благодаря своему дару, ещё могла сопротивляться, но вот её приспешники… Она превратила их в монстров, чтобы они выжили.
Возьмем на заметку: Гримм можно уничтожить с помощью взрыва, но вот на радиацию им глубоко наплевать. Неприятно.
— То, чем они сейчас являются, было сделано для их спасения.
— С учетом того, что ты контролируешь темных тварей, сейчас они ещё больше находятся в твоей власти, нежели когда-либо, да?
От моих слов Синдер дернулась, как от удара током. Наверное, она до этого момента не осознавала, что стала ещё одним Гримм, игрушкой Салем, с которой бессмертная может делать всё, что пожелает. Теперь её жизнь полностью зависит от Королевы Гримм. Золушка желала свободы, но оказалась в другой клетке. С шипастыми прутьями. В мыслях я не мог не усмехнуться над ней. Так Синдер и надо.
 
— Я пришла заключить мир. Временный. Расскажешь мне о том, что за ракета была и чем она отравила земли вокруг моего замка?
— Зачем мне это?
— У нас есть общий враг. Я помогу тебе подобраться к Озпину.
 Глава 154 
 RWBY: Фестиваль Вайтела 
Роман, поправив свой плащ, сел за столик к девушке, большая часть фигуры которой была скрыта одеждой. Открыв меню, рыжий преступник начал беседу:
— Мне сказали, что ты желала встречи со мной.
— Нужно кое-что сделать, — таинственно произнесла девушка.
Роман посмотрел на неё исподлобья, внутренне морщась. Торчвик в последнее время не понимал, зачем устраивать весь этот цирк, когда необходимо вытягивать каждое слово? Зачем ему это вообще надо? Почему он должен заниматься подобным? Как хорошо было бы, если Роману просто давали деньги и говорили, что необходимо сделать. А лучше пусть дают деньги и… всё. Никакой работы. Идеальная жизнь.
«Может, в следующий раз на такого рода встречи отправить Нео? Она-то поболтает с заказчиком от души…» — усмехнулся в мыслях Роман, представив ситуацию.
Выдохнув, рыжий преступник начал допытываться до подробностей:
— Какую работу?
Увидев, как девушка вместо ответа потянулась за чашкой кофе, Торчвик вновь выдохнул и сравнил её с клоуном. Нет, нельзя так оскорблять последних. Они хотя бы смешные.
— Что конкретно тебе нужно? Мощное оружие? Запчасти для него? Станки и Прах? Парочка крепких ребят в качестве телохранителей? Крыша для бизнеса? Поддельные документы? Что-то украсть? Может быть…
— Ты ещё не закончил? — перебила его девушка, поставив чашку обратно на стол. — Должна признать, что я впечатлена многообразием предоставляемых тобой услуг. Не зря говорят, что в Вейле ты лучший, Роман.
Роман нахмурился из-за того, что его перебили и следом высказались несколько в пренебрежительном тоне, будто он какая-то жалкая букашка, которую могут прихлопнуть в любой момент. Даже Лонг подобного не делал, хотя в его навыках Торчвик как раз был уверен.
— Я бы и не начинал, если бы ты прямо сказала, что тебе нужно.
Торчвик отложил меню. У него пропал аппетит.
— Кто же так ведет дела, Роман? — спросила девушка с удивлением в голосе. Конечно же, это было ложью.
— Как минимум, не клоуны, — ответил Торчвик, вставая. — Больше не обращайся к моим людям. Я не буду вести с тобой дел.
— Сел! — рыкнула на него девушка, что отныне значилась в черном списке. Другие посетители кафе, что также находились под навесом на улице, оглянулись на них. Ближайшие от голоса неудавшейся заказчицы подпрыгнули на своих стульях. Роман же… даже бровью не повел. — Вчера ты не пришел на встречу и ещё смеешь возмущаться⁈
Торчвик приподнял бровь… Вчера у него действительно была назначена с кем-то встреча. На самом деле, он пришел на неё, но просидев пятнадцать минут в обговоренном месте и никого не дождавшись, рыжий преступник ушел. Ох, похоже, эта была та же самая личность. На этот раз, правда, чтобы назначить с ним встречу, использовала другой контакт, ведь прошлый, по просьбе Романа, поместил её в черный список. Теперь она оказалась в нём во второй раз.