Гори, пламя мое! (СИ)

— Уже придумал им имена? Нео хотела один буллхед покрасить в розовый и назвать его «Бабл-гам»… — Роман с небольшой тревогой посмотрел на меня. — Почему ты выглядишь заинтересованным?
— В этом что-то есть, — ответил ему. — Буллхед будет розовым, но у него уже есть название.
— Какое?
— «Проект Манхэттен».
(***)
Устройство Синдер находилось в заброшенной деревне на территории Вакуо. Связавшись с ней, спросил, что девушка там забыла. Мне был дан лаконичный ответ, что лидер группы послала её выполнять важное задание.
Интуиция мне подсказывала, что Фолл находится не там, где сейчас её свиток. Ранее, когда навещал девушку, вырубил Синдер. Сделал это намеренно. Не только с целью поставить на место, но и поместить пару жучков в тело. Операция заняла всего ничего, но теперь я точно мог сказать, где она находится. Так вот, сейчас Фолл всё ещё была на континенте в форме дракона.
К нему мы и летели.
— Удивительно! — не удержался Роман, наблюдая за розовым буллхедом из кресла второго пилота. — Он правда летит сам!
На него залезла, пихнув локтем в живот, Тривия и прижалась к иллюминатору, чтобы тоже понаблюдать за «самостоятельно летящим» буллхедом. Системы автопилота местные уже разработали. Но они не были такими продвинутыми, какая поставлена на «Проект Манхэттен». Пилоты на Ремнате просто не могли сказать компьютеру лететь за каким-то судном и расслабиться. А вот я смог сделать подобное. Розовый буллхед держался чуть в стороне от нас и повторял каждый маневр.
Тривия, что всё ещё находилась на Романе, развернулась ко мне, вновь ударив парня локтем, но на этот раз в подбородок, и показала большой палец.
— А вот эта хрень, на которой мы сейчас летим, не развалится? — Торчвик немного нервно указал на грузопассажирский отсек, у которого не хватало обшивки и повсюду торчали провода.
— Не должна, — с флегматичным выражением пожал я плечами.
— Ответ отрицательный, но что-то ты меня совсем не успокоил…
На слова Романа Тривия закатила глаза, а потом показала, что он плакса.
— Просто в отличие от вас, двух сумасшедших, жизнью я хотя бы немного дорожу! — с сердитым видом ответил рыжий девушке, а потом выкинул её со своих колен в сторону грузопассажирского отсека.
Девушка во время своего кратковременного полета задела несколько проводов и сорвала их. Позади что-то заискрилось.
Я с недовольным видом взглянул на парня.
— А теперь мы можем разбиться. Шансы только что-то сильно возросли.
На самом деле нет. Системы дублируются, а у некоторых особо важных узлов и вовсе по две копии. Просто надо было успокоить рыжего, чтобы он сидел тише.
— Почему ты вообще не доделал этот буллхед? Не привел его в божеский вид?
— Потому что это бесполезный труд. После сегодняшнего дня буллхед будет полностью разобран. Насколько ты, наверное, успел заметить, он не совсем похож на судно, подходящее для воздушных боев. Я подготовил этот буллхед специально для сегодняшней миссии. Потом надо будет его переделать.
— Ковыряться в буллхеде месяц ради одного полета на нём… Кстати, а разве мы не летим в сторону континента в форме дракона?
Парень, наконец, заметил самое интересное. Позади даже перестала шуршать Тривия.
 
— Да, но не переживай. Мы не будем проникать в воздушное пространство континента, а значит, шанс нападения Гримм на наше судно мал.
— А зачем мы тебе вообще понадобились? Изначально думал, что ты хочешь поручить управление одним из буллхедов кому-то из нас, но розовый летит сам.
— Я не звал Тривию. Она просто навязалась вместе с тобой, чтобы посмотреть на буллхеды. А ты мне действительно нужен, чтобы управлять судном. Этим.
Я посмотрел назад и решил занять подозрительно затихшую девчонку:
— Кстати, Тривия, у него всё ещё нет названия. Придумай его.
Увидев, как она с серьезным видом кивнула мне и достала свиток, в котором тут же начала что-то строчить, развернулся обратно.
— А разве тут не стоит автопилот, что и на том буллхеде? — поинтересовался Роман. — Зачем тебе вообще нужен второй пилот?
— Стоит, — согласился я с Романом. — Только насколько бы техника ни была вылизана, я в экстренных ситуациях предпочту довериться человеку. Люди, когда речь идёт о их выживании, преподносят сюрпризы.
— Понятно, — кивнул мне рыжий, а потом посмотрел на меня с испуганным видом. — Ты сказал «выживания»⁈
— Не факт, что твоя помощь точно мне понадобится. Я просто держу тебя в качестве страховки.
Не долетев до континента в форме дракона солидное расстояние, заставил буллхед зависнуть в воздухе и передал управление рыжему. Сам направился в грузопассажирский отсек. В его конце стояли кресло, несколько мониторов и практически вся панель управления с «Проекта Манхэттен». На крыше нашего судна находилась точно такая же антенна, которая стоит и на розовом. Она обеспечит стабильный сигнал, чтобы я мог управлять одним буллхедом прямо из другого. Конечно, на «Проекте Манхэттен» был автопилот, которым весь полет восхищался рыжий, но, если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам.
Можно было не заморачиваться с созданием своей собственной системы связи только для одной операции, а использовать межконтинентальную, только были у меня подозрения, что агент Салем может перехватить сигнал, а после и управление над кораблем. Маловероятный вариант, но рисковать не хотелось. Сейчас же, даже если он заметит подозрительную активность около континента, ничего не сможет сделать. Как минимум достаточно быстро. А затем станет уже поздно.
Взяв управление над «Проектом Манхэттен», начал набирать высоту. Местные летают примерно на двух-трех километрах от земли. Редко поднимаются выше. Причем это касается не только гражданских судов, но и военных. Банально боятся.
Чем выше ты поднимаешься, тем больше риск, что Прах… просто потеряет свои свойства. То есть его уже нельзя будет использовать в качестве топлива. Раньше я думал, что Прах перестает работать где-то только на орбите. Считал, что именно поэтому местные не вышли в космос. Это почти так и оказалось. Меня немного ввели в заблуждения исследования ученых Ремната. Я не обратил в своё время внимание на то, что на орбите теряет свои свойства высококачественный Прах. Остальные виды делают это гораздо ниже.
Прах низкого качества перестаёт быть полезным вообще где-то на пяти километрах. На нём в основном и летают местные. Уж больно много денег уйдет на заправку буллхеда более-менее приличным Прахом для обывателя, поэтому они и выбирают что-то подешевле. Всякие бизнесмены поступают аналогичным образом, ведь им важно перевезти как можно больше товара за меньшую стоимость. Отсюда и пошла традиция среди местных летать на низких высотах. Да, на двух-трех километрах можно встретить проблемы, но это всё равно лучше, чем подняться выше, чтобы в итоге стремительно упасть.