Гори, пламя мое! (СИ)

Напивался я только с одной целью: хотелось вырубиться. Желательно навсегда. К сожалению, мне было известно, что эффект лишь временный. Навсегда уж точно не получится. Жаль.
На душе было как-то тяжело. Чувствовалось внутреннее напряжение. Негатив усиливали стилеты чёрного дракона. Хотелось очиститься, использовать силу своего Проявления. Но я медлил. Не решался на это.
Уже давно, ещё во время первого десятка перерождений, я разработал психологический тест для себя, чтобы оценивать ментальное состояние. Последние несколько жизней, когда началась погоня за разными сверхъестественными силами, оно было стабильным. Стабильно плохим. Я знал, для чего хочу обуздать ту же магию, как её буду использовать, на что готов пойти ради достижения той или иной цели. Несколько десятков лет жизни с Азулой в расчёт не беру. Это лишь временное явление. Иногда бывают периоды, когда тьма не так густа. Но это лишь именно периоды. Когда я вступил в этот мир, практически ничем не отличался от того себя, который только оказался в прошлом. У меня было одно задание… Всего лишь произошла встреча с чёрным драконом…
В общем, сейчас я изменился. Размяк. Результаты теста это ясно показали. Всё ещё готов идти по головам, но мне это даётся заметно сложнее, чем было раньше. Проявление постепенно очищает тёмную тварь, которой я долгое время являлся. Оно возвращает очень старого меня. Такому бы надо, наверное, порадоваться, ведь я прекрасно осознаю, что превратился со временем не в очень-то хорошего человека. Но сейчас это мешает выполнить задание чёрного дракона. Серьёзно так мешает. И в голове всё чаще мелькает мысль, а хочет ли вообще Азула скоротать со мной ближайшую вечность, ведь это, как я уже выяснил со временем, не дар, а проклятье. И обреку девушку на эту участь без согласования с ней. Конечно, есть моё Проявление, которое не даст угаснуть желанию жить, но оно… Если быть честным с собой, оно очень сильно промывает мозги. Насколько Азула будет именно той девушкой, которую я знаю, при его частом применении? Вдруг получу довольную всем дурочку? Хотя, скорее всего, не буду против этого, ибо отличия между нами окажутся минимальны, если сила будет и дальше на меня действовать, а не только вернёт к исходному варианту.
Почти дойдя до студенческого общежития, почувствовал, как в кармане завибрировал свиток. Пришло сообщение. Решил прочесть его. Для этого сел на ближайшую скамейку. Одновременно стоять и читать для меня казалось непосильной задачей.
Развернув свиток, увидел сообщение от Романа, что он вместе со своей напарницей нашёл семейку Лайнхарта: жену и детей, которых директор Хейвена от всех скрывал. Рыжий просил дать объяснения, что делать дальше. Следует ли продолжить слежку, покинуть, пока их не обнаружили, или совершить похищение, на которое я когда-то намекал.
Пальцы практически набрали и отправили сообщение с просьбой описать семью директора Хейвена. Особенно я выделил возраст детей… Стёр данное сообщение. Нужно уже начать действовать более решительно, или я никогда не узнаю, кто второй бессмертный, а значит, автоматически провалю задание чёрного дракона.
Текст нового сообщения был коротким. «Организуй похищение», — написал я Роману.
Резкий толчок в спину не дал мне отправить этот приказ рыжему. Свиток вылетел из рук, ударился о землю и погас. С заминкой всего в мгновение я тоже полетел со скамейки, но меня, в отличие от разбитой техники, успели поймать.
Я почувствовал запах мужских духов и чью-то сильную хватку на своём плече. Вначале мелькнула мысль, что меня опознал Керей и бросился как можно скорее поприветствовать. Только вот мой товарищ по команде не пользовался духами. И он очень шумный. А значит, тихо подойти бы не смог. Я бы его заметил даже в своем не самом лучшем состоянии.
 
— Прости, что чуть не сбил. Я думал, обычный хлопок по плечу ты выдержать сможешь, — голос я моментально опознал. Это был тот самый разумный, приказ на похищение родни которого я почти отдал. Неловко присев обратно на скамью, бросил взгляд на Леонардо Лайнхарта. Он поморщился. А затем заметил почти допитую бутылку, что стояла рядом со мной. — Надо бы тебя отчитать за прогул занятий, распитие спиртных напитков на территории Академии или хотя бы за то, что бросил членов своей команды, ничего им не сказав, но я вижу, что тебе и без моих причитаний не очень-то хорошо…
Если вначале мне казалось, что нависшая надо мной фигура Лайнхарта источает силу и враждебность, то через несколько секунд всё изменилось. Леонардо словно бы стал на несколько сантиметров меньше. Сдулся и сгорбился. На лице появились морщинки. В волосах будто бы за мгновение возникла седина. А взгляд… Лайнхарт смотрел на меня с жалостью, словно он понимает причину моей печали и разделяет её.
— Это же плащ Саммер? — спросил мужчина, садясь рядом со мной. Даже голос директора стал звучать иначе. В нём пропали нотки металла. Казалось, что Леонардо пытался говорить мягче. Между тем он желал скрыть усталость, неожиданно нахлынувшую на него.
К слову, когда он напомнил, кому принадлежит плащ, я с удивлением понял, что этот элемент гардероба меня не раздражает. В отличие от других плащей, моя душа была не против того, чтобы тело оказалось укутано в него. Странный выверт… А как же желание выделиться, быть непохожим на других? Дело в том, что у этого плаща имеется своя «история»? Всё из-за того, что он раньше принадлежал Охотнику и воину с серебряными глазами?
— Не знаю, что эта девица тебе конкретно наговорила, но судя по твоему состоянию… — Лайнхарт на пару секунд замолчал. — Да, мы живём не в самом лучшем мире. Если у Салем возникнет реальное желание нас истребить, она это сделает. Я понимаю, что ты сейчас испытываешь. Внутренняя тревога, страх за себя и близких… Но знаешь… Существование старой ведьмы не повод вешать нос.
На лице возникла кривая улыбка. Салем можно называть старой ведьмой из-за возраста, но, если её увидеть хоть раз в живую, такое обращение покажется неуместным. Она чертовски красива.
— Мы должны бороться, двигаться вперёд, — продолжил Лайнхарт. — Если ты считаешь, что смысла стараться больше нет, потому что из-за каприза Салем можешь умереть в любой момент, сильно ошибаешься. Узнал ты, что кто-то повелевает Гримм и может стереть с лица земли, например, наш Мистраль, и что? Что дальше? Ты и раньше мог расстаться с жизнью в любой момент. Банально подавиться косточкой вишни. Я предлагаю тебе просто игнорировать наличие Салем с тобой на одной планете. Озпин говорил, что королева Гримм истребит нас, но за века, тысячелетия она этого ещё не сделала. Мы не нужны Салем. Просто забудь о её существовании и живи дальше.
Машинально отметил, что Озпину, директору Академии Охотников Бикон, известно про Салем…
Некоторые слова Лайнхарта попали в точку, но причину моего не самого лучшего состояния он не понял. В любом случае директор Академии прав. Не время вешать нос. Надо действовать.
Я растер ладонями лицо. Так сильно, что оно даже покраснело. Негативные мысли до сих пор оказывали на меня сильное влияние. Но я лишь крепче сжал зубы. Надо было действовать. Не время сидеть на скамейке, когда меня ждёт работа. Пусть и крайне грязная.
Я посмотрел на Лайнхарта и кивнул. Не люблю вредить хорошим людям, ведь их и так довольно мало, но мне необходимо узнать, кто второй бессмертный.