Сквозь страницы (СИ)
— Ладно, — сухо соглашаюсь я.
«В чём-то он прав. Может быть, нам и правда стоит немного расслабиться, чтобы хотя бы на пару часов отвлечься от вчерашних событий», — приходит ко мне мысль, с которой трудно не согласиться. Доев яичницу, я поднимаюсь из-за стола и ставлю тарелку в раковину.
— Налопалась?
Опека мужчины выбивает меня из колеи. «Как он, из корыстного и властолюбивого, вот так вот, по щелчку пальцев, обернулся в заботливого и внимательного?» — недоумеваю я, возвращаясь обратно и беря круассан, а затем немного неловко бросая:
— Пока да.
— Так… Чем мы займёмся?
— Не знаю. А есть какие-то предложения?
— Ну… — Майкл задумчиво чешет затылок, — мы будем дома сидеть или куда-то поедем?
— Я хочу побыть дома, если ты не против.
— Как скажешь, мышка!
Поджав губы и отпив кофе, с любопытством слежу за ним.
— Какой последний фильм ты смотрела?
— Не помню, — признаюсь в ответ, сама не понимая, как убого выгляжу.
«Подумать только! Даже он смотрит кино чаще, чем я», — догадываюсь про себя, что не приносит никакого спокойствия.
— Как насчёт романтической молодёжной комедии?
— Давай.
— Решено! — Майкл резко встаёт со стула, отчего я вздрагиваю. Теперь меня, к слову, пугает едва ли не каждый жест или шорох.
Тихо вздохнув, я просто наблюдаю за тем, как он умело ставит тарелки в посудомоечную машину. Заметив забытую на столе кружку, подношу ему, и мы сталкиваемся взглядами. Его глаза переполнены лаской, что я вижу впервые. Улыбнувшись, мужчина продолжает тарахтеть посудой, а я, ничего не сказав, устремляюсь в гостиную. Закончив с делами на кухне, Майкл делает что-то у входа, отчего на долю секунды пищат бесконтактные датчики.
«Наверное, ставит сигнализацию», — решаю я, успокаивая свои расшатанные нервы.
— Попкорн будешь? — кричит он из кухни, чем-то гремя.
— Давай.
Пока мной подыскивается подходящая комедия, Майкл приносит попкорн, тонко нарезанный сыр, два фужера и бутылку белого вина.
— А вино для чего?
— Мы же сегодня расслабляемся, забыла? — отзывается он и, откупорив бутылку штопором, разливает бесцветную жидкость по стаканам, один из которых протягивает мне.
Мы чокаемся, и мужчина, устремив взор на меня, произносит:
— За превосходную Олливию!
— Угу, — неопределённо бурчу в ответ, делая глоток и продолжая поиск фильма.
Когда последний оказывается найден, то Майкл обхватывает меня рукой за плечо, прижимая к себе. «Так просто. Под одной крышей. Вместе», — думаю я и вдруг осознаю, что мне ничего не грозит, ведь он находится рядом.
Глава 32. Майкл
Я упиваюсь каждым моментом, что провожу с Олливией. Запах её волос тревожит меня, отчего моё сердце сбивается с ритма. Я желаю девушку постоянно, но понимаю, что пока не до этого. Она может сломаться в любой момент, а подобного мне совершенно не хочется.
Уже под вечер, когда Ви безмятежно засыпает у меня на плече, раздаётся телефонный звонок. Аккуратно, чтобы не пробудить её, я поднимаюсь и ухожу на кухню. На экране горит номер Шона. Вздохнув, неохотно принимаю вызов и спрашиваю:
— Что такое?
— Здорово, Майкл! Тут одна проблемка…
— А ты что, не можешь решить её без меня? — негромко говорю в ответ.
— Не то, чтобы не мог сам…
— Выкладывай давай! — смирившись с его неторопливостью, бросаю я.
— В общем, одного из наших клиентов сегодня утром нашли мёртвым.
— И какое отношение он имеет ко мне?! — рассержено шиплю в трубку.
— Я сам узнал об этом только что. — На другой стороне повисает тишина, однако я жду дальнейшего продолжения истории. — Но знаешь, вот невезуха… У него нашли коробку со следующей надписью: «От чистой души для Майкла».
— В ней свежее свиное сердце?
— Да, но погодь… Откуда ты знаешь?!
— Такую же коробку прислали Олливии вчера на работу.
— Вот оно как? — Шон задумывается, а в трубке слышится его шумный вдох.
— Ну и?! — тороплю его, выглядывая из-за двери и убеждаясь в том, что Ви спит.
— Его шестёрка сообщил об этом первым. Я хочу туда съездить и разнюхать всё.
— Верно мыслишь.
— Спасибо, — коротко отвечает парень. — У тебя всё в порядке?
— Да, — произношу я и сажусь на стул, закуривая и откидываясь назад. — Лучше и быть не могло.
— Думаешь, за этим стоит тот чувак, который тебе задолжал?
Прищурившись, раздумываю над ответом и, втянув в себя побольше дыма, роняю:
— Он чересчур ссыкливый для такого. Возможно, за всем стоит другой человек.
— Но кто?!
— Езжай и разузнай сейчас всё, пока след горячий. До связи.
Отключившись, докуриваю сигарету и возвращаюсь назад в гостиную. На диване всё так же безмятежно сопит Олливия. «Мышку стоит уложить в постель, пускай отдыхает и набирается сил», — бросив взгляд на часы, которые демонстрируют около восьми вечера, думаю я. Огненные волосы девушки стянуты в тугой хвост, что разбросан по маленькой декоративной подушке. Тыльной стороной руки я машинально провожу по её щеке. В тёплом свете торшеров силуэт Ви смотрится идеальным. Грудь медленно поднимается и опускается, а губы слегка приоткрыты.
«Она выглядит просто великолепно», — обжигает меня пламенным вожделением мимолётная мысль. Немного подумав, я аккуратно поднимаю её на руки и отношу к спальню, а после как-то незаметно засыпаю с ней рядом.
***Через несколько дней, когда Олливия наконец приходит в себя, мы садимся работать перед фактической сдачей книги в печать. Она с головой погружается в текст, разыскивая его малейшие недостатки или изъяны. Работа проходит исчерпывающим аллюром.
— Нет, Майкл, — бормочет в очередной раз девушка, недовольно хмурясь. — Тут нужно изменить моменты с обличением. Зачем всё так стремительно?
— А ты настойчиво предлагаешь тянуть кота за яйца?!
— Нет, но…
— Что «но»?
Я изгибаю бровь и, откинувшись на спинку кресла, жду её ответа.
— Всё какое-то тривиальное… Пойми, взрослому читателю необходимы события, эмоции, сюжетные повороты. Им требуется откуда-то заимствовать вдохновение!
— И чем же тебе не нравится этот момент?
— Не знаю, — выдыхает она, явно намекая, что утомилась со мной спорить. — Я лишь затрагиваю то, что нужно как-то трансформировать. Предоставить бы заинтересованному читателям ещё хоть немножко интриги!
— Это же не любовный роман, чтобы закручивать всё в узел! — протестую в ответ. — Или всё же он?
Поднявшись с места, я приближаюсь к ней, чтобы склониться и поцеловать её в шею.
— Брысь отсюда! — восклицает Ви, пробуя отодвинуться, но с улыбкой воспринимая мои заигрывания.
— Не хочу!
— Майкл, у нас полная сдача в печать через два дня! Ты хоть условно можешь вести себя серьёзно?!
— Это как? Так, что ли?
Фыркнув, я неожиданно целую её в губы, и она поддаётся моим чарам. «Бинго, детка! Я знаю, как тебя убедить!» — торжествую про себя, сжимая девушку в объятиях.
— Нет, но тоже сойдёт, — соглашается она, со смешком отстраняясь и возвращаясь к работе.
Я работаю из дома, проводя конференции с теми партнерами, с которыми уже заключил договор. Шон хорошо помогает мне, руководя и ища новых инвесторов, с которыми можно постепенно расширять мою сеть. Но что самое важное для меня — это то, как Олливия воспринимает меня. Я вижу, что она пытается меня поддержать, а в свою очередь, я стараюсь быть мягким с ним. Ведь, какой садовник — такие и цветы. Мне до сих пор не понятно, с какой легкостью она смогла ответить на мои чувства. Хотя я сам, того не понимая, хотел держать ее подле себя, просто управляя. Но не смог. Или не хотел.
***Наступает день, когда Олливия даёт зелёный свет тому, чтобы отправить рукопись в печать. Мне даже кажется временами, что для неё данная книга значит больше, чем для меня. Я всё пытаюсь приступить к новому тексту, но только ничего не выходит. Словно стоит барьер поперёк дороги, что не даёт мне пробиться дальше одного листа А4.