Повелитель Рун. Том 8 (СИ)

Прямо сейчас я был вынужден путешествовать по лесам и полям и держаться в стороне от населённых пунктов. И несмотря на то, что ко мне вновь вернулась возможность летать и использовать пространственную магию, расстояния между большими городами в Триумвирате всё равно оставались до нелепости огромными.
Я хотел попасть в магическую башню в Оскане и подделать свою регистрацию как мага по простой причине. Это было необходимо, чтобы свободно передвигаться по магократии Сцилийского Доминиона и пользоваться городскими порталами.
  
Мой план оставался тем же. Из допроса химеролога я знал, что магическая регистрация ведётся централизованно, а филиалы башен лишь завершают процесс. Значит, мне нужно было официально зарегистрироваться в любом другом не слишком крупном городе, чтобы получить жетон мага, и при этом скрыть свою реальную силу и прошлое.
Порядок действия тоже не изменится: проникнуть в архив башни и изменить записи, чтобы создать легенду о своём существовании как низкоуровневого мага, а затем «официально» вернуться и подняться в статусе, не привлекая лишнего внимания.
— Поблизости есть подходящий город? — спросила Шая между делом.
— Да, как раз к одному такому я приближаюсь, — я сверился с картой в памяти. — Он должен быть побольше Осканы, но ничего сверхъестественного.
— Надеюсь, защита местной башни будет такой же, как и в прошлый раз, — Хранительница взволнованно пробормотала.
Я хмыкнул, но не ответил сразу. В прошлый раз из-за нелепого совпадения я сначала ввязался в тяжёлое сражение, а потом скрывался от серьёзной погони, и это чуть не стоило мне жизни. Теперь у меня было чуть больше опыта и знаний, но в то же время появилось нежелательное внимание со стороны законов Великого мира. И я уже молчу про то, что и маги Карна наверняка будут внимательнее и подозрительнее.
— В любом случае осторожность и впрямь не помешает, — наконец сказал я.
— Ты собираешься действовать в одиночку? — спросила Шая, внимательно следя за моей реакцией.
Я пожал плечами.
— В одиночку меньше шансов на провал. Людей из Бастиона лучше пока не втягивать, даже на короткое время.
Шая понимающе кивнула, но в её взгляде оставалась тень беспокойства.
— Ясно. Но если что, знай, что я всегда готова помочь.
— И я, — тихо добавила Сона и почти сразу же помрачнела. — Как же жаль, что я ничего не могу сделать за пределами карманного мира…
Я скользнул взглядом по лицам обеих девушек.
— Спасибо. Я это ценю, — я улыбнулся настолько искренно, насколько мог.
На этом разговор подошёл к концу, и мы вновь погрузились в уютную, почти домашнюю тишину.
Я откинулся в кресле, наблюдая за тем, как Фелия продолжила спорить с Милашкой, пытаясь повторить её шипение. Простая обыденная сцена успокаивала. Карманный мир, который изначально был всего лишь небольшим убежищем, всё больше напоминал мне настоящий дом.
В то же время слова Кираи прочно засели в голове, как заноза.
Если Великий мир действительно стал замечать меня, мог ли о моём существовании узнать кто-либо ещё?
Мне стоило подготовиться к любому возможному варианту развития событий.
  
Глава 18
 
Передвигаясь по широким улицам Кальмира, я испытывал слабое чувство узнавания. Этот город был больше Осканы, но по своей сути практически ничем от нее не отличался. Та же пыль в глаза, то же самое пренебрежение к пустым, те же высокомерные маги, та же магическая башня в центре. Отличался лишь масштаб. В Кальмире всё вышеперечисленное было больше и заметнее.
Перед проникновением в архив я планировал как следует изучить город. Ведь, хотя на первый взгляд всё казалось совершенно обычным, интуиция подсказывала мне, что торопиться пока не стоит. Маги Священного Триумвирата Карна не были дураками, если меня действительно продолжали искать, то вряд ли гипотетическую засаду можно будет так легко заметить.
Как и в Оскане, я переоделся в одежду местных, чтобы слиться с толпой. Медленно прогуливаясь вдоль роскошных витрин торговой улицы, я наблюдал и слушал. И полученные новости оказались не слишком радостными.
Наше с Кираей сражение всё-таки наделало немало шуму. Учитывая, что во время схватки многие маги решили спастись бегством с помощью городского портала, очевидцы разбежались по всему Доминиону. И даже если бы Верховный Совет Карна хотел скрыть новости, сделать это было практически невозможно. В итоге о той ночи не знал разве что самый ленивый. И это само по себе было проблемой.
Репутации Триумвирата была нанесена звонкая пощечина. Местная власть не могла это так оставить. В какой-то момент во время прогулки я обнаружил присутствие мага на уровне Отречения. Он не слишком скрывался и вёл себя довольно расслабленно, но сам факт того, что в подобном городе находился столь высокоуровневый маг, говорил, что к моей поимке отнеслись со всей серьезностью.
Об убитых магах на границе Драконьих Гор я так и не услышал, но очевидно, что это тоже сыграло свою роль.
— Ситуация усложняется, да? — Сидя на втором этаже полупустого ресторана, я обдумывал свои возможности.
— Сссс… — милашка лениво зевнула на моём плече.
Кроме меня змейку никто не видел. Как только мы приблизились к городу, она задействовала свою маскировку по полной и стала практически невидимой. Если бы не наша связь, я бы тоже вряд ли смог ее обнаружить.
Место, которое я под конец выбрал, хорошо подходило для разведки. Роскошное заведение находилось в лучшей части города, и внизу под окнами гулял самый «цвет» его населения. Небесная Жемчужина оказалась типичным заведением для богачей, где роскошь служила скорее показателем статуса, чем признаком настоящего качества. Свет от зачарованных люстр лился мягким сиянием, приглушая тени, а по мраморному полу бесшумно скользили официанты в безупречно выглаженных мантиях. Панорамные окна на втором этаже открывали приятный вид на торговую улицу, но я сомневался, что хоть кто-то из завсегдатаев удостаивал её вниманием. Здесь важно было не то, что ты ешь, а то, кто сидит рядом с тобой за одним столом. Так что для того, чтобы узнать все свежие сплетни и новости магического мира Доминиона, этот ресторан подходил как нельзя лучше.
— Возможно, план придется немного поменять. — я устало вздохнул.
После короткой разведки мне удалось выяснить, что защита Центральной башни не сильно отличалась от той, что была в Оскане. Проникнуть внутрь не составит труда, но как быть дальше? Стоит ли придерживаться первоначального плана? Если я подделаю личность и потом заявлюсь в город, якобы резко став сильнее, это может привлечь ненужное внимание. В теории.
Внезапно мое духовное чутьё обнаружило несколько мощных аур, приближающихся к ресторану. Прищурившись, я сразу же сосредоточил на них свое внимание. Четыре человека, которых я ощутил, шли совершенно не торопясь и спокойно переговаривались между собой. Среди них был и тот самый маг на уровне Отречения, замеченный мною ранее.
Первоначальное предположение о том, что они просто пройдут мимо, не оправдалось. К моему удивлению, незнакомцы подошли к ресторану и вошли внутрь.
— … Это точно самое лучшее место в городе? — снизу стали доноситься голоса. В низком мужском голосе сквозило неприкрытое сомнение. — Выглядит не очень.
— Думаешь, в этой дыре есть что-то на уровне Золотой Улицы Карна? — с отчетливой насмешкой ему ответил еще один мужчина. — Будь уверен, местные отбросы, называющие себя магами, никогда в жизни нормальной еды не пробовали. Откуда им знать, каким должен быть приличный ресторан?
  
— Если вам ничего не нравится, может, просто вернёмся в гостиницу? — на этот раз с явным раздражением ответила женщина.
— Вот еще, — снова ответил первый голос. — Без еды и вина это вынужденное путешествие станет совсем унылым.
— Добро пожаловать в Небесную Жемчужину! — в этот момент к магам подошел кто-то из обслуживающего персонала.
— Какое высокомерное название, — с тихим смешком фыркнул второй. — Бьюсь об заклад, оно не соответствует содержанию.