Повелитель Рун. Том 8 (СИ)

Из пещеры раздался полный боли и бессилия рык, значение которого я прекрасно понимал. Самец был мертв, а значит, дракониха в пещере осталась одна.
Но вот в чем вопрос, а так ли мне нужна была ее смерть?
  
Глава 13
 
Сколько себя помню, такие мгновения всегда оставляли едва заметный, но неизгладимый след. Это были крошечные трещины в броне души, напоминания о том, что даже самые незначительные события могут иметь особенное место в моей памяти. Скорбный крик, раздавшийся из глубины пещеры, всё же смог меня смутить. В раздумьях я уставился на широкий вход в скале.
  
Теперь, когда одна из двух целей была повержена, предстоящий бой, казалось, должен был стать легче. С другой стороны, самка будет биться до последнего, ведь ей есть что терять. И пещеру она вряд ли покинет, а значит, я не смогу провернуть тот же трюк дважды.
От массивной туши рядом со мной шёл ощутимый жар. В какой-то степени выбор был очевиден, ведь свою задачу я уже выполнил. Дракон повержен, и ритуал можно проводить хоть сейчас. Более того, сейчас для этого самый подходящий момент, а ещё точнее — единственный момент.
Но об осторожности забывать тоже не следовало. А что, если дракониха почувствует, что я делаю с её мёртвым приятелем, и в гневе всё же решит выйти? Логика подсказывала, что с ней нужно разобраться, чтобы этого не допустить. Но мне этого не хотелось.
Моя совесть была абсолютно чиста, когда чудовища нападали на меня самостоятельно. В конце концов, это была их ошибка. Если хочешь убить, будь готов быть убитым. Но конкретно в этой ситуации я полез к драконам первым. Ворвался в гнездо и навёл шороху.
Конечно, даже в этой ситуации древнейший закон «Кто сильнее, тот и прав» по-прежнему действовал. И я не убивал просто так, у меня была вполне конкретная цель. Можно даже сказать, что я просто-напросто оказался более грозным хищником, чем убитый дракон. И это было нормально. Но уничтожение матери и её кладки казалось мне чрезмерным. И это тоже было нормально.
К сожалению, перемещать тело дракона в карманный мир было нельзя, иначе об успехе ритуала можно было даже не мечтать. Так что выбирать нужно было прямо сейчас.
Как вариант, я мог бы просто завалить вход. Но если подумать, если я обвалю гору, заперев самку внутри, чем это лучше убийства? По факту это было даже хуже, ведь если дракониха выживет, но не сможет выйти, она будет обречена на медленную, очень медленную смерть.
Могущественным чудовищам, как и сильным магам, требовалась лишь мана для поддержания минимальной жизнедеятельности. Но в отличие от людей, они всё равно были вынуждены охотиться.
Всё же, наверное, даже оказавшись в каменной ловушке, самка выживет. Но выбраться она сможет, только окончательно разворотив гору, что, в свою очередь, совершенно точно не переживёт её кладка.
— Чёрт с тобой. Надеюсь, я об этом не пожалею, — вздохнув, я начал накладывать на область одно маскирующее заклинание за другим. Решив не мелочиться, я стал доставать расходники разного назначения, как защитные, так и атакующие, и параллельно стал осторожно запечатывать вход в пещеру.
— Сссс? — змейка наклонила голову набок.
— Когда мы закончим, я всё уберу, — пожимаю плечами. — Не хочется, чтобы она помешала нам на самом интересном месте.
— Сссс, — шипелка кивнула, как будто соглашаясь.
А я начал спешно подготавливаться к ритуалу.
Я старался делать всё максимально осторожно. Заблокировать вход магией нужно было так, чтобы дракониха не проломила защиту одним ударом. Но и разгуляться я особо не мог, ведь переизбыток магии точно её спровоцирует. В какой-то момент я понял, что дополнительные силы мне не помешают.
Решение пришло быстро: неожиданно для себя решил открыть вход в карманный мир и позвать Анхеля. Его знания об архаичных ритуалах и опыт могли оказать значительную помощь.
Стоило мне сконцентрироваться, рядом со мной бесшумно появилась пространственная дверь. Через образовавшийся проем я тут же связался с Мастером Зеркал.
— О, — только и сказал старый маг, уставившись на меня из своего кабинета.
— Поможешь? — Я чуть повернул голову и кивнул в сторону огромного дракона на земле.
— Ты действительно это сделал, — глаза Анхеля расширились. Он резво поднялся из-за стола и подошел к выходу. — Поразительно.
— Если почувствуешь недомогание, я сразу тебя верну.
Выводить жителей Бастиона во внешний мир без постоянно открытого стабильного пространственного окна я не мог. Но даже с ним все было не так радужно. Вот только помощь Мастера Зеркал мне действительно была нужна.
— Разберемся — старый маг лишь отмахнулся, и вышел наружу. — Какое странное место…
Он тут же с любопытством огляделся. Долгие годы взаперти в Бастионе, не могли не подстегнуть энтузиазм старика.
— Погоди… — неожиданно он посмотрел на вход в пещеру и громко сглотнул. — Мои чувства меня обманывают?
— Нет, там действительно есть еще один дракон, и её лучше не злить.
— Предупреждать надо! — Анхель нервно улыбнулся.
— Теперь ты знаешь, — развожу руками.
— Давай сразу разделим обязанности, — Мастер Зеркал подошел к туше. — Я займусь укреплением магического барьера, а ты сосредоточься на подготовке материалов.
— Звучит разумно, — кивнул я.
Радовало, что доступ к ресурсам Бастиона сильно расширил мои возможности. Иначе, учитывая сжатость сроков, мы вряд ли бы успели организовать все вовремя. Оставив доработку охранных зачарований старому магу, я взялся за разделку гигантского ящера.
Удаление чешуи оказалось куда более сложной задачей, чем я предполагал изначально. Даже после смерти драконья шкура сохраняла свою природную устойчивость к магии и физическим повреждениям. Нож из зачарованной стали лишь скользил по чешуе, не оставляя и царапины. В итоге мне пришлось пойти на маленькую хитрость и использовать когти самого дракона, предварительно срезав их с передней лапы. Что тоже было отнюдь не легко.
К счастью, теперь у меня был Анхель. Его появление существенно облегчило задачу. Он оценил ситуацию быстрым взглядом и сразу же начал давать дельные советы. Процесс пошел.
С появлением старика во внешнем мире мой расход маны значительно вырос. Энергия утекала с такой скоростью, что в какой-то момент у меня даже возникло ощущение, что из-за каких-то неизвестных мне условий и ограничений, свою магию он творил за мой счет. Конечно, нагрузка свалилась на меня не полностью, но даже в таком виде эти ограничения ставили жирный крест на использовании магов Бастиона в будущих сражениях.
Необычная ситуация меня смутила. Раньше я мог открывать и держать вход на поляну сколь угодно долго, но при этом был намного слабее. Так что же изменилось?
Ответ сформировался довольно быстро. С той поры карманный мир вырос во много раз. И наличие Средоточия Жизни вместе с Хранительницей сильно его изменило. Возможно, что чем больше становилось моё личное измерение, тем сильнее его подавлял Великий мир. Эту теорию так же подтверждала моя интуиция, которая прямо кричала мне, чтобы я ни в коем случае не использовал мировую силу моего мирка снаружи.
Учитывая, что Анхель был зеркальным отражением, а не полноценным человеком, Великий мир мог воспринимать его как часть карманного, оттого и ограничивал возможности мага. И в итоге, за это должен был платить уже я.
С обработкой крови было чуть проще, чем с чешуей, но её свойства удивили даже Анхеля. Горячая, почти обжигающая, она не остывала, находясь на холодной земле. А её манопроводимость не имела себе аналогов. Это свойство оказалось как нельзя кстати: кровь не просто поддерживала высокую температуру, но и оставалась насыщенной маной, что сделало её идеальной основой для магических чернил. Её аромат был резким, с примесью металла, но в глубине этого запаха ощущалось что-то иное — что-то опасное и первобытное.
  
Я вытащил несколько больших зачарованных бочек из пространственного хранилища и до краёв наполнил их драконьей кровью, наблюдая как она пульсирует слабым светом.