Сказки лгут, или семь мертвых жен лорда Локвуда (СИ)

Лицо его окончательно превратилось в морду и заросло густой шерстью, как и все остальное тело. Уже вскоре передо мной стоял самый настоящий волк, крупный, с желтыми светящимися глазами.
Зрелище оборота… да, пожалуй, оно было особенно жутким. Хотя бы от того, что во время превращения, лорд наверняка испытывал жуткую боль, но терпел ее молча, даже не морщась.
Я замерла, едва дыша, и боясь посмотреть на волка. А когда все же посмотрела, увидела в его глазах то же самое, что испытывала сама – страх. Только вот он боялся, что я от него отвернусь после увиденного. И конечно, я не могла такого допустить.
– Итан… – протянула вперед руку.
Волк с недоверием тряхнул головой, а потом, словно проверяя уровень моей храбрости, хрипло зарычал.
Вот только я спала с ним ночами и уже давно не боялась.
Коснулась пальцами жесткой шерсти между ушей и рык стих. Волк опустил голову ниже, подставляя ее под мою руку.
– Видишь, Итан, я не боюсь, – прошептала, обхватив зверя за шею и прижавшись лбом к его морде. – Расскажи мне потом все. И про проклятье, и про жен. Я хочу знать. Мне нужно знать.
Вместо ответа волк ткнул меня носом, подталкивая к выходу, и в этом был прав – оставаться рядом с кубком становилось невыносимо.
Вскоре мы вдвоем оказались в моей спальне. Волк привычно запрыгнул на кровать, и я легла рядом, привалившись к теплому мягкому боку и раздумывая обо всем случившемся.
Проклятье, но не то, из-за которого он обращается в зверя, а то, которое обращает в волков всех, отпивших из кубка.
Ксандр явно знал обо всем этом и искал выход, но за столько времени еще не нашел. А чем смогу помочь я?
У меня нет опыта ни в науке, ни в магии. Я лишь знаю детскую сказку о Синей Бороде, жены которого погибали из-за своего любопытства. Здесь отчасти случалось так же – Мари явно заглянула, куда ей не следовало, и нашла кубок, а теперь мертва.
И что будет дальше?
Что будет, если лорд не найдет решения? Мы так и не сможем быть вместе? Или в итоге оба сдадимся, и я стану волком? Простым волком, неспособным вернуться в людской облик.
Непонятно, но одно я знала точно.
Из любой ситуации существует как минимум два выхода. Они могут не нравиться, или требовать слишком больших потерь, но они всегда есть! Нужно просто их найти.
Однако у меня было слишком мало информации, чтобы увидеть всю картинку целиком. И в итоге я уснула, мимолетом подумав, что утром снова проснусь одна, потому что лорд-волк всегда ускользал за пару минут до рассвета.
Вот и в этот раз, когда распахнула глаза, рядом уже никого не было. Однако не успело разочарование осесть горечью в груди, как в дверь постучали.
– Ясмина? – створка распахнулась сразу после моего ответа и на пороге стоял лорд Локвуд.
– Итан… – я кашлянула, неловко добавив: – Господин Локвуд.
С наступлением утра вчерашний момент откровенности казался не более, чем случайностью, и теперь я не знала, как мужчина станет на все реагировать.
Пришел ли он затем, чтобы рассказать мне правду, или сейчас сообщит что-то незначительное, а после снова начнется глухой игнор.
– Итан, – мягко поправил меня лорд, шагнув ближе. – Ты все еще хочешь остаться здесь? После того, что видела?
– Хочу, – кивнула, невольно покраснев, потому что тон у мужчины сейчас казался слишком интимным.
– Хорошо, – Итан опустился рядом со мной на кровать. – Тогда я расскажу тебе про проклятье. Надеюсь, хоть так ты поймешь всю опасность и станешь держаться от меня подальше.
Несмотря на слова, в голосе лорда звенела надежда на то, что я поступлю ровно наоборот. Ну а я собиралась эту надежду оправдать.
– Не стану, – я протянула руку, коснувшись его ладони.
Сперва лорд вздрогнул, а после переплел наши пальцы.
– Наш род всегда не любили, – когда Итан начал, голос его звучал глухо. – Даже людьми мы обладали большими силами, отличавшими нас от других. Мы были лучшими воинами, умели чувствовать ложь и много чего еще. И это позволило Локвудам сколотить хорошее состояние и получить много земель в свое пользование…
 
Я слушала молча, стараясь не перебивать. Лишь крепче сжимала руку лорда, когда речь заходила непосредственно о волках, и он начинал колебаться.
Сила оборотней у Локвудов передавалась по наследству, первенцу, так что некоторые потомки этого рода, живущие до сих пор, даже не знали, на что способны их родственники.
Оборот был крайне болезненным, особенно в первый раз, но после мог происходить по желанию, вне зависимости от фаз луны и прочего. Кто-то из Локвудов даже прожил всю свою жизнь, обратившись лишь единожды, в момент пробуждения силы крови.
Конечно, подобные особенности не могли остаться незамеченными среди прочих лордов. Нет, правду из них никто не знал, но некоторые догадывались, что дело нечисто. На Локвудов пытались натравить церковь, или светский суд, однако всегда им удавалось избегать раскрытия.
Впрочем, подобный интерес вынудил Локвудов принять кое-какие меры. Так их фамильный замок, которым сейчас владел Итан, был надежно защищен. Слуг сюда подбирали тщательно, да и жены…
Прежде все браки Локвуды заключали вне зависимости от своих чувств. Волчья кровь сильна, так что и искали они сильных женщин из знатных родов.
Свои же сердца Локвуды старались держать в узде, ведь дар передавался первенцу, и не важно, был ли он рожден в браке, или нет.
Впрочем, иногда случались накладки, и волка тянуло к какой-то конкретной женщине с немыслимой силой. Так волчья кровь чуяла свою идеальную пару, но Локвудам с их воинскими заслугами прощались любые мезальянсы. Да и случалось подобное крайне редко.
– Со мной, по крайней мере, прежде не случалось, – произнес Итан, поглядев на меня так, что я буквально утонула в его медовых глазах, вспыхнувших желтым.
– Прежде? – уточнила, не в силах сдержать странную дрожь в голосе.
– До встречи с тобой, – кивнул лорд, придвинувшись ближе. – Меня и волка тянет к тебе с неимоверной силой.
Он буквально прожигал меня взглядом, полным нежности и одновременно дикого неприкрытого желания.
Такое признание взволновало меня, ведь он фактически только что назвал нас идеальной парой. И сама я тоже чувствовала нечто подобное.
Какую-то невидимую связь, протянувшуюся между нами и заставлявшую притягиваться друг к другу снова и снова.
Наверно, даже окажись мы на разных концах света, я бы продолжала ощущать это нестерпимое желание быть к нему ближе. Так близко, как только возможно.
Невольно мы потянулись друг к другу, однако нас прервал стук в дверь.
– Ясмина, – из-за створки раздался голос Ксандра. – Только не говори, что ты еще спишь? День на дворе, и я долго ждал тебя в башне…
Да уж, как не вовремя.
Я дернулась, но лорд Локвуд нежно коснулся губами моей щеки, прошептав:
– Что ж, закончим позже. Признаться, у меня тоже скопилось много дел…
Он встал с кровати и с невозмутимым видом открыл дверь.
– Господин Локвуд? – если алхимик в первое мгновенье и удивился, то тут же взял себя в руки, нацепив на лицо маску безразличия.
– Доброе утро, Ксандр, – вежливо кивнул ему лорд.
– Мне нужно пару минут, чтобы привести себя в порядок, – смущенно выдавила я, когда Итан скрылся.
– Жду тебя в башне, – уронил Ксандр, хотя я и заметила, как по его губам скользнула улыбка.
Кажется, он был рад за своего господина.
Остаток дня я провела в башне алхимиков, помогая Ксандру и при этом сгорая от нетерпения. И сейчас дело было даже не в ответах на вопросы, а в желании увидеть лорда.
Кажется, что правда стала не так важна, как его искренность. И то, что он наконец решился довериться, открывшись мне.
Хотя и любопытство тоже поджимало.
– Так что за проклятье? – наконец спросила я Ксандра после обеда.
– Вижу, вы с лордом нашли общий язык, – ухмыльнулся алхимик. – Но я тебе все равно не скажу.
– Господин Локвуд и сам обещал мне все рассказать, – произнесла, стараясь успокоиться, потому что подобное подтрунивание раздражало. – Какая разница, узнаю я об этом сейчас, или вечером?