S-T-I-K-S: Гильгамеш. Том I (СИ)

— Закрой глаза! — вдруг выпалила Эйка, прервав воспроизведение. Её голос резко прорезал сознание Марка.
Рефлексы сработали быстрее мыслей — мужчина инстинктивно упал на пол, накрыв голову руками. В следующий миг раздался глухой удар, за которым последовал оглушительный хлопок. Горгон вдавил кнопку выпуска газа. Система сработала мгновенно. Каналы подачи внутри клюва раскрылись, выплеснув углекислый газ с чудовищной силой.
  
В месте удара древесина вспучилась, её волокна натянулись, словно корабельные тросы, а затем с чудовищным треском разлетелись во все стороны, словно шрапнель.
От некогда цельного, плотного бруса остались лишь рваные щепки, скрученные и вывернутые наружу, будто прошедшие через мясорубку. Тёплый смолянистый запах мгновенно сменился резким, почти стерильным холодом испарившегося газа.
Горгон усмехнулся и, лениво крутанув Клюв, посмотрел на ошарашенных его выходкой молодых людей.
— Ни одна симуляция не заменит старой доброй реальности, да? — произнёс бородач, в голосе которого сквозило явное удовольствие.
— И откуда вы берете все эти убер-пушки? — отряхиваясь от опилок, проговорил Оскар и тут же словно глянув на невидимый экран, ответил: — Ничего себе. Немаленький у вас стаб, раз есть производство.
Горгон, улыбаясь от вида привыкающего к новой технике иммунного, за словом в карман не полез:
— Ты сейчас видишь макушку верхушки айсберга, мой сатирически настроенный друг. Без производств можно жить в срединных землях, но не в Приграничной зоне, — после чего продолжил:
— Тут каждому по Клюву, разбирайте и привыкайте носить его с собой, — сказал старожил, открывая контейнера, лежавшие под верхним.
Марк примерился к клюву, покрутил его и почувствовал, что Горгон был прав: исполнять с ним сложный манёвр не выйдет из-за неинерционных свойств.
Оскар же, недолго думая, пошел копаться в ящиках с тренировочным снаряжением и принёс искромсанный чем-то острым, но всё ещё вполне подходящий для испытаний манекен из баллистического геля.
Размахнувшись, он вогнал клюв прямиком в голову, пробив череп, после чего нажал на небольшую кнопку и голову мгновенно разорвало, словно переспелый арбуз.
— Охренительно бодрит! – произнёс восторженный юноша, заляпанный кое-где мелкими ошмётками, — и всё было, как показала нейросеть. Мощь!
— Только надо помнить, что гильза внутри всего одна и её надо менять. Этот удар в первую очередь расчитан на заражённых выше бегуна. С теми, кто послабее, клюв справится и обычным грамотным ударом. Но вот если случится схлестнуться с лотерейщиком, имея при себе только клюв, и не умереть в первую секунду — газоразрывной удар – ваш единственный шанс выжить, не считая даров.
— И не считая огнестрельного оружия, — добавил Оскар, но тут же получив ответ от нейросети, ударил себя по лбу за непродуманность – точно, быть тише воды, ниже травы и никаких огнестрелов, если рядом нет иммунных, способных скрыть звуки выстрела.
На это Горгон лишь одобрительно кивнул.
Марк хотел было спросить насчёт остальных приблуд, но вместо этого прищурился, пытаясь понять, различит ли Эйка в его мимике желание узнать больше о глядящих на него новеньких инструментах.
— Уступлю место рассказчика Горгону! — тут же отозвалась она, мгновенно улавливая его намерения.
В интерфейсе высветились контуры предметов, аккуратно разложенных в ящике, а Горгон не медля, тут же начал перебирать содержимое.
— Ну что, давай глянем, что тут у нас.
Первым он извлёк боевую обойму газовых баллончиков для Клюва. Небольшие, матово-чёрные цилиндры, каждая гильза герметично запечатана и снабжена термоизолирующим покрытием.
— Тринадцать атмосфер сжатого углекислого газа, каждая рассчитана на один мощный прокол. Баллончики одноразовые, но вскрываются мгновенно. Просто выкручиваешь заглушку, вставляешь новую капсулу — и ты снова в деле.
Он убрал обойму в сторону и потянулся к следующему предмету — компактному набору для ремонта экипировки.
— Полимерный клей. Работает на одежде, броне и даже по живой ткани. Закрепляется за секунды, герметизирует швы, выдерживает растяжение и удары. Если приспичит — можно и рану заклеить, но снимать потом больно, так что лучше не доводить до такого.
Чуть дальше в ящике лежал медицинский степлер с биоразлагаемыми скобами.
— Скобы из полимерного сплава, со временем растворяются в теле. Используются, когда обычная перевязка уже не поможет, а времени на нормальную операцию нет. Жмёшь раз, скрепляешь кожу, и шансы не истечь кровью растут в разы.
Марк тут же припомнил, что уже видел подобный предмет при первой встрече с бородачом.
Рядом с ним лежал складной мультитул, массивнее обычного: с усиленными кусачками, отвертками под разные типы креплений, монолитным лезвием и даже миниатюрным гидравлическим разжимом для работы с застрявшими механизмами.
— Без этого — как без рук. Открывает, режет, латает, чинит. Ударопрочный, водостойкий, с антимагнитным покрытием.
Горгон убрал его в сторону и извлёк карабин с намотанным на него шнуром.
— Трос на основе волокон кевлара и арамидного шелка, выдерживает до пятисот килограммов нагрузки. Если надо спуститься или кого-то вытащить — это прекрасная страховка.
Затем он достал особые миниатюрные дымовые шашки. Крошечные цилиндры, с виду похожие на батарейки, с выгравированными обозначениями.
— Разные составы. Белый дым — для визуальной маскировки, не имеет запаха, чёрный — если надо заслониться в инфракрасном спектре, а вот жёлтый — отвадить заражённых. Но, как было в нашей ситуации, способен привлечь старых тварей, знающих все вариации маскировочных запахов, так что использовать его стоит аккуратно и лучше там, где много заражённых начальных стадий, но мало элитных. В срединных землях — ходовой товар, здесь — лотерея. Запахи, конечно, бывают разными, но, как правило, основой служит какое-нибудь эфирное масло. Именно масла и могут стать причиной интереса старших тварей, но ввиду своей относительной редкости, твёрдый эфир — отличная замена дару на хеморецепторную скрытность.
Дальше Горгон вытащил активный угольный фильтр размером с пачку карт.
— Не хочешь дышать всякой дрянью — носи при себе. Фильтрует токсины, неприятные запахи и всякую гадость, что летает в воздухе. Довольно долговечный расходник, но без него в некоторых местах как без рук.
Чуть дальше в ящике лежал разгрузочный ремень с креплениями.
— На первый взгляд — обычная разгрузка. Но смотри: здесь крепление под термопакеты, здесь система быстрого сброса, тут точка крепежа для страховки. Если попал в ловушку и нужно быстро избавиться от лишнего веса — одним движением сбрасываешь всё, кроме оружия и медицины.
Горгон достал из разгрузочного жилета компактный, обтекаемый цилиндрический контейнер из анодированного титана. Его поверхность покрывали гравированные маркировки, а по бокам располагались две симметричные выпуклости, в которых угадывались встроенные мембранные фильтры.
— Это автономный сепаратор кислорода. Он вытягивает молекулы воздуха прямо из воды, отсекая лишнее через пористую мембрану из углеродных нанотрубок. Всё, что не является кислородом, уходит обратно. Дышишь так же легко, как на поверхности, благодаря встроенному компрессору. Не является аквалангом, работает хорошо лишь на глубине до пары метров.
Последним он извлёк крюк-кошку.
— Самофиксирующийся. Подносишь к металлу, он прилипает, удерживает до полутора центнеров. Если нет металла — цепляется даже за шероховатую поверхность.
Горгон уже собирался закрыть ящик, но затем хмыкнул и извлёк несколько небольших контейнеров, наполненных мелочами, которые могли стать решающими в критической ситуации.
— На эти штуковины, на которые мало обращают внимания, ведь мы в Стиксе и всевозможных вещей тут — бери не хочу. Но практика показывает, что лучше приучиться таскать на себе всё, чем полагаться на удачу с кластером, на котором рассчитываешь найти предметы первой необходимости.