Invincible! I'm Invincible! (СИ)

— Что? — Заметил мой интерес Алекс. — Чего уставился?
— Уверен, что сможешь контролировать её? — спрашиваю.
— Если кто-то и сможет, то только я! — самодовольно заявил он в ответ. — Я лучший в этом.
— В твоих же интересах, чтобы это было правдой, потому что эти цепи… — Решил припугнуть его я, — не стоит рассчитывать на то, что они сдержат её надолго.
— Ну всё, Синклер, Непобедимый, начинаем. — Отдал команду Сесил.
Ему удалось уговорить Брита остаться? Я посмотрел вниз. Старый вояка с недовольным видом, стоял в стороне, но не уходил, ожидая начала эксперимента… надо же.
Синклер кивнул Стэдману со своего помоста и, приняв одухотворённый вид, повернулся к чудовищу с оголённым мозгом и пульту, этим самым мозгом, управления.
— Приготовиться! — Сообщил он всем. — Сейчас наша красавица проснётся.
Он щёлкнул парой переключателей, затем повернул тумблер, видимо с каким-то напряжением, и замер в ожидании, вперившись немигающим взглядом в очередную жертву своих опытов.
Первые несколько секунд ничего не происходило, отчего только нарастало всеобщее напряжение, ну знаете, как в фильмах ужасов. Кто-то внизу нервно и, кажется, с облегчением проблеял: «не сработало?»
Но в следующую секунду щупальца монстра начали вяло, я бы даже сказал неуверенно, шевелиться. Сначала одно, затем второе, наконец движение перешло с лицевых отростков на остальное тело, и громадная туша заворочалась, заставляя опутывающие её цепи надсадно скрипеть.
Из-за отсутствия глаз и лица как такового сложно было судить насколько Аве Мария осознают ситуацию. И с этими штуками, торчащими у неё прямо из пробоины в черепе… всё это выглядит до нельзя варварски, изуверски. Мне стало несколько жаль животное, которому даже в смерти не дают покоя.
А если сдохну я? Наверняка мой труп в тот же день окажется на столе у этого психа и из меня попытаются сделать очередного реанимена. Да и не только я… любой достаточно сильный герой после смерти рискует стать объектом для подобных опытов. Моё воображение тут же нарисовало мне команду воскрешённых зомби-Защитников Планеты, во главе с и так не умирающим Бессмертным. А ведь это вполне могло бы стать реальностью решись Сесил завербовать Синклера чуть раньше.
— Получилось! — взвизгнул внизу Синклер, буквально прыгая от счастья. — У меня получилось!
То есть он не был уверен в успехе?
Примечание:
* Думаете фантастика? А вот и нет. Подобные опыты уже несколько лет как осуществляются в нашем мире. Причём речь не только о каких-нибудь радиоуправляемых тараканах (ссылка ниже) на примитивной стимуляции через электроды в заднице, но и о мышах, которым уже внушают необходимость нужного действия, а не просто бьют током в мозг или перехватывают контроль над мышцами.
Кикстартер «The RoboRoach, управление живым насекомым со смартфона»: https://www.kickstarter.com/projects/backyardbrains/the-roboroach-control-a-living-insect-from-your-sm
** И это реально много. Система платного обучения в Америке — просто жуть. Оно невероятно дорогое и кредитное, люди потом десятки лет после выпуска выплачивают ученические кредиты.
  
Глава двадцать пятая, мальчик в беде
 
На удивление калибровка — это, пожалуй, правильное определение процесса, — чудовища прошла без серьёзных эксцессов. Порой Аве Мария начинала беспокоиться больше необходимого, рвала цепи и заставляла присутствующих людей — техника безопасности, просто восторг — разбегаться в ужасе, но мы с Бритом и Бритни без особых проблем сдерживали эти вялые попытки бунта, накидывая на монстра новые путы взамен порванных. А Синклер в это время подкручивал настройки своего геймпада и успокаивал чудовище. Настоящего сражения так и не случилось.
Не то чтобы я горел желанием в очередной раз испытывать себя на прочность в бою с Аве Марией, а потом прятать от родителей новые синяки, но выполнять роль помощника дрессировщика монстров в течение трёх часов было скучновато.
И ведь мне за это даже никто не платит, в отличие от тех же Брита с сестрой. Хотя это мой осознанный выбор: независимый статус я предпочёл деньгам от Агентства. Есть у меня такое ощущение, что переход на бизнес-модель и становление наёмником Агентства рано или поздно вылезет мне боком. Тем более, денег мне пока хватает, даже с учётом весьма дорогостоящего удовольствия быть супергероем. И, кажется, я начал понимать ещё одну причину тому, что большинство новичков сразу же сбиваются в команды — не у всех есть возможность самому обеспечить себя надлежащего уровня экипировкой. В прошлый я с этой проблемой даже не сталкивался. По началу мои нужды оплачивал отец, а после его смерти Сесил одним махом решил все вопросы нашей семьи с деньгами, требуя взамен работать на него и стать заменой Вездесущему.
 
Ещё одной неожиданностью для меня оказалось то, что в арсенале козырей Агентства уже имеется прототип технологии телепортации — именно её использовали, чтобы в тайне от всего мира переправить якобы мёртвого Кайдзю через несколько часовых поясов. И Сесил уже использует свой авторитет, чтобы получить её в своё распоряжение, в качестве личного такси — он сам мне этим похвастался, когда мы закончили с Аве Марией, заявив, что будет у себе в кабинете раньше, чем я вернусь в штаты.
*** а пока Сесил играется с новой игрушкой, мы тоже телепортируемся через пространство-время на несколько месяцев вперёд ***
В этот день юный Рекс Сплоуд получил от своего наставника важную миссию. Миссию, значение которой, трудно переоценить. Не будет преувеличением сказать, что во многом именно ради этого дня и жил, Рекс, начиная с того момента, как его родители продали мальчика бывшему директору Агентства Глобальной Защиты. Ради того, чтобы быть способным выполнить эту миссию Рекс обучался рукопашному бою и гимнастике, а позже и вовсе подвергся кибернетической модернизации организма, став крепче, сильнее и выносливее, чем то предполагала человеческая физиология, но главное, получив в свои руки — в буквальном смысле — способность заряжать энергией неорганические соединения, делая их крайне нестабильными.
Как македонский царь Мидас прикосновением руки превращал всё в золото, так и Рекс превращал почти всё, что попадалось ему под руку, во взрывчатку. И эта способность оказалась крайне полезной в его работе: убивать людей. Мистер Редклиф — так звали хозяина Рекса — уверял юношу, что люди, которых он убивает — это мусор, и кто-то просто должен его вынести. И некоторое время юный Сплоуд позволял себе верить в эту ложь, считая, что работает на правительство своей страны. Но, когда очередной целью теракта оказался Пентагон юноша заподозрил неладное.
В смятениях, не зная, как ему поступить, Рекс оседлал свой уродливый скутер — подарок его опекуна и работодателя — и отправился искать прозрения на улицы ночного ДС.
— Пентагон? — размышлял в слух парень, проезжая по Калораме. — Неужели хорошие парни теперь взрывают Пентагон?
Помимо того, что целью его новой миссии был человек из правительства, парня смущало также и то, что Редклифф чётко дал ему понять, что сопутствующие потери его совершенно не волнуют. «Взорви там всё к чёртовой матери!» — это не то, что ты ожидаешь услышать от кого-то, кто зовёт себя хорошим парнем.
Неожиданный для спящего города звук прервал тщетные попытки Рекса воспользоваться главным эволюционным преимуществом человека разумного. Частые повторяющиеся удары, которые с каждым мигом становились всё громче и ближе, привлекли его внимание.
— Что за хрень? — остановил своего железного пони Рекс, пытаясь понять в чём дело.
В следующее мгновение стена ближайшего банка взорвалась огнём и бетонным крошевом и через неё, прямо в сторону Рекса вылетел крупный мужчина в обтягивающем чёрном костюме, с элементами брони на ногах и правой руке — вместо левой у него был кибернетический протез со встроенным оружием — и чёрным же, плотно прилегающим к черепу шлемом.
Отличные реакция и вбитые на уровне рефлексов уроки выживания и боя позволили юноше избежать столкновения, как с живым снарядом, там и с осколками бетона. Спрыгнув со скутера — рефлексы которого были не столь хороши — Рекс подошёл к мужчине.