Invincible! I'm Invincible! (СИ)
И кстати, Евы с её братьями и сёстрами тоже нигде не видно.
Тем временем в ангаре внизу как раз в самом разгаре было испытание одной из соискательниц. И проводила его Бритни.
Моей девушке противостояла худощавая героиня с взъерошенными светлыми волосами. Спидстерша. И судя по вполне профессионально выполненному костюму с качественными защитными очками, она далеко не новичок в супергеройском деле.
И тут, даже не зная результатов боя, можно сразу сказать, что её возьмут. По-настоящему быстрых спидстеров раз-два и обчёлся. А она быстра. И Агентство не упустит возможность взять к себе прямого конкурента Красному Вихрю.
Хм… Бритни пропускает много ударов, но все они без толку. У блонди просто нет достаточной наступательной мощи, чтобы нанести ей хоть какой-то урон. Ну и не стоит забывать про законы физики. Если девчонка ударит с достаточной скоростью, чтобы навредить Бритни, удар точно такой же силы получит её собственный кулак. Вот если бы у неё был какой-нибудь суперклинок или типа того… но у нас тут не Марвел и, к счастью или нет, артефактов такой прочности несоизмеримо меньше, чем желающих ими обладать.
— Мы думали, ты уже не явишься, — первым заметил моё появление Дональд.
— Заскочил по дороге за шаурмой, будете? Я с запасом взял, — я предложил присутствующим один из пакетов.
Помимо Робота, Дональда и Сесила тут также присутствовала неизменная ассистентка последнего со своими не менее неизменными планшетом и толстыми очками.
— Что это? — нахмурился Сесил.
— Еда, — с максимально серьёзной миной отвечаю я. — Её кладут в отверстие на лице.
— Я не могу восполнять энергию через человеческую пищу… — ответил первым Робот и снова повернулся в сторону окна и датчиков, замерявших показатели сражающихся.
— Я могу, но… не чувствую вкуса и… — Дональд пожал плечами. — В общем, это пустая трата еды.
Сесил же просто смерил меня раздражённым взглядом, мол, что за балаган ты тут устраиваешь? Но меня таким не смутить. Я заметил, с каким интересом смотрела на загадочную шаурму его адъютантка.
— Бери, не стесняйся, — я протянул девушке один из бумажных свёртков, который она неловко взяла свободной рукой, опасливо косясь на Сесила. — А ты? — я снова посмотрел на старика. — Тоже батарейка вместо желудка?
Тот тяжело вздохнул, словно учитель в полном тупых детей классе, и… усмехнувшись, взял протянутую ему шаурму. То-то же!
Около минуты в рубке раздавались только стоны и вздохи дерущихся девушек, транслируемые с арены, да наше задумчивое чавканье.
— А неплохо вы придумали, — вынужден был признать я. — Заставили девчонок драться, а сами тут шаурму жрёте…
Стэдман даже бровью не дёрнул, а вот Мари чуть не выплюнула свою шаурму ему на спину.
Тем временем спидстерша на арене старалась изо всех сил. В итоге ей даже удалось сбить Бритни с ног, но при этом наёмница успела поймать девчонку за руку и утянуть за собой. Увы, как только схватка перешла в борьбу, всё было кончено. Спидстерша попыталась выкрутиться, продемонстрировав некоторое понимание работы на нижнем уровне, но хватка наёмницы была слишком жёсткой. И никакие усилия не спасли её противницу от болевого на руку. А в реальном бою, с её-то силой, Бритни и вовсе могла бы без всяких изысков раздавить кости сопернице. Но я не жалуюсь… в этих костюмах и с такими природными данными… хоть сейчас в прайм-тайм, собирать овации мужской аудитории!
— Что думаешь? — спросил у меня Сесил.
Ему правду сказать или по делу?
— Приборы показывают впечатляющие показатели скорости, — стоящий к нам спиной Робот посчитал, что спрашивают его. — Хотя у меня нет точных данных по максимальной скорости Красного Вихря, но, похоже, они достаточно близки.
Тем временем на арену уже выходила следующая пара бойцов: Рекс Сплоуд в качестве инструктора от агентства и какой-то огромный, под три с половиной метра ростом, перекачанный словно тролль парень с дебильной улыбкой на лице.
— Хм… никогда раньше о ней не слышал, — наконец, когда Робот заткнулся, смог ответить я. — Но исходя из того, что я видел за эту минуту, она несколько уступает Вихрю в скорости и значительно — в силе и прочности. Я видел, как Вихрь блокирует выстрелы из лазеров и удары флаксанских гибридов, вряд ли она так может… Но её нужно брать. Бегает она и правда хорошо, а сражения с бойцами вроде Бритни — просто не её специализация. От неё будет очень много пользы. Ладно, я пойду вниз, а то шаурма протечёт.
Перекачанный новичок оказался пустой тратой времени. Рекс играючи разматывал его даже без использования своей основной способности. Просто уходил ото всех его прямолинейных ударов и бил лоукиками по суставам и связкам. Ещё минута-другая — и он окончательно отсушит ему ноги, если, конечно, у здоровяка нет регенерации. Но даже если есть, это просто медленная и неповоротливая груда мышц.
Оставив большого начальника со своей свитой обдумывать сказанное, я спустился на этаж ниже, как раз вовремя, чтобы встретить Бритни и её противницу, выходящих мне навстречу.
Обе почему-то выглядели жутко довольными и о чём-то перешучивались. Завидев меня, Бритни ткнула свою новую подружку локтем в бок и что-то ей шепнула, показав на меня пальцем. Заигравшая после этого на губах спидстерши ухмылка заставила мне пожалеть о том, что природа не наградила меня суперслухом.
Отбор
Бритни познакомила меня со своей новой подружкой, которая, неожиданно, представляла Южную Африку. Честно говоря, жители африканского континента упорно ассоциировались у меня исключительно с неграми, хоть я и знал кое-что про буров и прочих потомков европейских колонистов. С такой внешностью девушку легко можно было принять за уроженку Европы или даже России.
— Аутран*, — представилась она. — Но для тебя просто Лили.
*(Outrun — опережать, обогнать, превзойти)*
Девушка игриво — даже, я бы сказал, несколько вызывающе — улыбнулась и протянула мне руку.
А она не особо беспокоится о своей гражданской личности… здесь ведь могут быть персонажи с обострённым слухом.
— Непобедимый, — уже без былой неловкости от собственного прозвища представился я, отвечая на рукопожатие. — Ну или Марк.
Мне тоже уже не было особого смысла скрываться.
— Это всё мне? — пока мы знакомились, Бритни заглянула во второй пакет, со всё ещё нетронутыми вкусностями.
— Эм… — она ведь не сможет сожрать всё это сама… — да, угощайтесь.
— Спасибо, красавчик, — подмигнула мне Лили и, взяв одну порцию, пошла к Ангел и Японоид, очень талантливо виляя бёдрами. Она точно знает, куда прямо сейчас направлен мой взгляд.
— Да, мне она тоже сразу понравилась… — согласилась с моими неозвученными мыслями Бритни. — Отличная задница.
— Не поспоришь… — она явно очень много бегала, чтобы накачать такую задницу.
Тем временем Рекс окончательно доказал превосходство мозга, — даже такого маленького, как у него, — над мускулами и уложил своего соперника на пол, даже не использовав свою основную способность. И только после этого эффектно взорвал пару своих игрушек, чтобы поставить финальную точку в бою.
— Показушник, — хмыкнула Бритни. — Брат пытался выбить из него это дерьмо, но…
— Все мы не без греха, — пожимаю плечами я. — Какой супер не любит повыделываться хотя бы немного?
— Справедливо.
Пока его соперник пытался понять, где находится и что случилось, чрезвычайно довольный собой герой и наёмник уже вышел обратно в общий зал и с нахальной ухмылкой сообщил нервозным соискателям:
— Ну что ж, засранцы, теперь вы понимаете, с чем вам предстоит иметь дело… Так что можете собирать манатки, если не готовы выйти на ринг со мной.
— Сучара… — буркнул кто-то из толпы.
— Умей проигрывать, лузер, — пуще прежнего расцвёл Рекс и хотел уже было двинуться дальше, но тут ему на глаза попалась мелкая девчонка, лет двенадцати на вид, стоящая обособленно от толпы героев. — Хей, малютка, а ты что здесь забыла? Твои мама и папа на пробах?