Только не дракон! или Невеста, ни с места!
- Если не сложно, - она благодарно улыбнулась. – Мои кудряшки несносные только у тебя получается укротить.
- Они великолепны! – я принялась за работу. – Всегда мечтала о таких.
- А мне хотелось прямые светлые, как твои!
Мы переглянулись и расхохотались. Таковы уж женщины, свое не любим, всегда хотим, «как у подруги»!
- А Гарви кружит вокруг тебя неспроста, - вернула тему разговора, разбирая роскошные пряди. – Ты ему явно нравишься.
- Не взаимно, - фыркнула подруга, но на щеках разгорелся предательский румянец.
- А почему же тогда я только о нем от тебя и слышу? – уточнила с невинным видом. – Этот оборотень то, Гарви се. Он с языка у тебя не сходит. С чего бы это?
От ответа покрасневшую Кармен спас крик Мии.
- Что-то не так! - мое сердце сжало будто колючими тисками – слишком хорошо знала этот крик.
Расческа выпала из рук. Сорвавшись с места, я побежала в спальню.
Мертвенно-синий купол над колыбелью оправдал худшие ожидания. Новый приступ!
- Детка, я здесь! – свела дрожащие ладони вместе, потерла яростно одну о другую, словно пыталась согреться, и ударила по сфере над моей девочкой.
Прогибаясь с неохотой, она предупреждающе запульсировала.
- И думать не смей! – прорычала я, снова ударив с двух рук. – Пусти меня к дочери, тварь!
Купол лопнул, как мыльный пузырь, и я подхватила Мию на руки.
- Мама здесь, родная, все хорошо! – прижала ее, дрожащую, к себе.
Крошка захлебывалась плачем. Я вгляделась в посиневшее личико и увидела бегущие под кожей черные ручейки. Да что же это такое! Паника стиснула сердце. Моя энергия щедрым потоком полилась в такое маленькое тельце. Готова была отдать ей всю себя, лишь бы дочке хоть чуточку полегчало!
Но лучше не становилось. Моя девочка начала задыхаться, губки посинели. Я подскочила, дрожа всем телом, и выскочила из комнаты.
Так быстро я никогда не бегала, клянусь! Ворвавшись в спальню Ричарда и встретившись с ошарашенным взглядом дракона, лежащего на постели, взмолилась о помощи:
- Умоляю, спасите ее! Спасите мою девочку! Сделаю все, что хотите, рабыней вашей стану, любовницей – все, что пожелаете, только не дайте ей умереть, умоляю!
Упав на колени перед его кроватью, захлебнулась рыданиями, не в силах больше ни слова сказать. Он встал, одетый лишь в полупрозрачные шаровары, и я протянула ему Мию, которая уже едва дышала. Не знаю, почему, но всей душой верила в то, что он сможет ее спасти.
Только он и сможет!
- Умоляю… - прохрипела, когда дракон взял мою девочку на руки.
Он уложил ее на подушку и нахмурился, рассматривая. Потом быстро что-то достал из секретера, сжал в кулаке и сел рядом с крошкой, прикрыв глаза и положив ладонь на ее головку.
Я замерла, с благоговейным ужасом глядя то на него, то на дочку. Не знаю, сколько это продолжалось. Очнулась, лишь когда Ричард протяжно выдохнул и открыл глаза. С тревогой вгляделась в его бледное лицо, а потом в тихо сопящую доченьку.
- Она спит, Дэйна, успокойтесь, - тихо сказал он и улыбнулся. – Все будет хорошо.
- Спасибо вам, - из глаз полились слезы.
- Пожалуйста, - дракон облокотился на локоть и погладил Мию по животику. – Не плачьте, она же чувствует ваше состояние.
- Н-не буду, - закивала и, взяв так вовремя протянутый им носовой платок, вытерла щеки и хлюпающий нос. – За что это ей, она же такая маленькая!
- Давно у нее такие приступы? – спросил Ричард.
- С рождения, - тихо ответила, не отводя взгляда от умиротворенного личика малышки. – Раньше справлялась сама, но когда Мия начала взрослеть, это тоже стало сильнее. И теперь чаще, - слезы снова подступили к глазам горячей влагой. – На яйцо феникса была последняя надежда. Иначе…
Горло сдавил спазм.
- В ней борются три ипостаси силы, - пробормотал дракон. – Это слишком много для такой крошки. Ипостась не зря просыпается после семи лет – чтобы организм смог это выдержать. Две силы это уже нонсенс, крайне редко встречается.
Глава 17
Я кивнула. Да, обычно ребенок наследует ипостась более сильного родителя. Отец Мии был драконом, и мы ожидали, что дочка тоже станет драконицей. Но вышло по-другому.
- А три силы – о таком я даже не слышал. Теоретически это невозможно, - продолжил наш спаситель. – Чтобы они начали просыпаться в годовалом ребенке, тоже немыслимо. И самое странное, одну я даже опознать не могу. Маг и дракон прослеживаются отчетливо. А вот третья не дается, как ни крути. Должен признать, у вас очень необычный ребенок, Дэйна.
- Все бы отдала, чтобы она была самой обычной, - прошептала я, сжав ее ручку.
- Возьмите, - он протянул мне подушку.
- Спасибо, - не сводя глаз с дочери, положила на подушку голову, которая, по ощущениям, весила тонну. – За все спасибо, Ричард.
- Рад, что смог помочь, - его тихий голос донесся откуда-то издалека, и мои глаза закрылись.
Проснулась от того, что почувствовала – меня разглядывают. Открыла глаза и замерла, утонув в янтарных драконьих очах, прорезанных черной иглой зрачка. Взгляд сполз чуть ниже, на чувственные губы, на которых играла легкая улыбка. Через секунду они приоткрылись, и я услышала:
- Доброе утро, Дэйна.
- Доброе утро, Ричард, - оторопь прошла, и мой взгляд лег на личико дочери, спавшей в его руках. – С ней все хорошо? – подскочила в ужасе.
- Да, все отлично, - он уложил ее на кровать. – Она начинала просыпаться, я укачал, чтобы еще поспала, ей нужен сон, это лечит.
- Как благодарить вас? – загляделась на них, умиротворенно улыбаясь.
Такой большой и сильный дракон, и такая хрупкая малышка с пшеничными кудряшками, совсем кроха на его фоне. Моя маленькая пичужка, за которую отдам все на свете, не раздумывая ни мгновения!
- Есть кое-что, что вы можете сделать, - сказал Ричард.
Я вспомнила, что вчера, захлебываясь рыданиями, обещала ему все на свете, лишь бы спас мою дочь. Пришло время платить. И пусть, никакая цена не будет слишком высока за жизнь моей малышки.
- Видели бы вы свое лицо – прямо мученица перед восхождением на костер! – съехидничал герцог. – Дэйна, я обижусь. Вы считаете меня уродом, который потребует от женщины близость в обмен на лечение ее дочери? – укоризненно нахмурился, уставившись на меня мерцающими в полутьме глазами. - Или вам нормальные мужчины вообще не попадались?
- Судьба не баловала, - смущенно пробормотала я, стараясь не думать о том, что лежу в постели с почти голым мужчиной, от которого у меня мурашки бегают по телу.
Его торс мягко мерцал в сумраке спальни. Ни грамма лишнего жирка, только мускулы, которые так играли, что безумно хотелось провести рукой по горячей коже, почувствовав, как они перекатываются под ней.
О чем я думаю? Отвела бессовестный взгляд, почувствовав, как пылают щеки. Хороша поборница нравственности, ничего не скажешь! «Пустоголовое юное поколение» с удовольствием бы похихикало надо мной, взрослой порядочной женщиной, только что проснувшейся в постели с мужчиной, который и замуж-то ее на самом деле брать не собирается. А уж что сказала бы Жердь, и представить страшно! Позор, сплошной позор!
- Надеюсь, ваше лицо горит по причине стыда из-за того, что вы так плохо обо мне думали, - задумчиво протянул Ричард, разглядывая меня.
- Несомненно, - торопливо подтвердила. – Очень стыдно!
- А мне-то как стыдно, - глаза дракона заискрились смешинками. – Я провел ночь со своей невестой, а ведь не было даже брачного ритуала.
- Теперь вам придется, как порядочному человеку, на ней жениться, - притворно вздохнула я.
Именно так! Думал меня смутить? Нет уж, я уже отошла от шока после вчерашнего и готова шутить, чтобы не думал, что перед ним робкая овечка!
- А если я согласен? – в драконьем медовом взоре протаяло что-то еще, кроме иронии. – Если я принимаю ваше предложение, Дэйна? – он приподнялся на локте и пытливо заглянул в мое лицо.