Мама для сирот (СИ)

Взяв себя в руки, я решительно достали из погреба глиняный кувшин с молоком. Как его доволокла Ева, оставалось загадкой. Молока, конечно, было не так много. Но на все должно было хватить.
Молоко можно было подогревать и в этом кувшине. Я убрала лишь деревянную пробку с горлышка и поставила кувшин в печь. Только сейчас мой взгляд зацепился за... новую посуду. Рядом с чугунным котлом, в котором стоял суп, лежал небольшой котелок. Он выглядел новым, словно им никогда не пользовались.
Я удивленно моргнула. Вчера ничего подобного я не видела. Неужели от усталости не заметила?
В любом случае, это нам на руку. Подогревать еду в котелке гораздо удобнее.
Так я и поступила — вылила молоко в новую посуду, затолкала ее в печь и с сомнением посмотрела на камень, которым вчера пользовалась Ева. На деле это очень полезная вещь. Горит, по большей части, именно камень. Дров надо минимально лишь для того, чтобы быстрее прогреть помещение или пищу.
Я решительно ударила камнем по боку печи дважды, а затем скорее бросила разгорающийся камушек в печь. Что странно, огонь не обжег мои руки. Но он точно был горячим. Да что это за диковинка такая?
Я покачала головой, слушая, как трещат дрова в печи. Разгорелись они моментально. Я же тем временем, достали вчерашнюю булку хлеба, что мы не съели во время ужина, и разделила ее на равные части. Для завтрака, конечно, не сытно. Но хотя бы так.
Сегодня срочно надо будет сходить в деревню.
Обернувшись, я посмотрела на Варю, которая все это время не отрывала взгляда от меня. Я улыбнулась, подхватила девочку на руки и отправилась будить детей, чтобы они успели умыться перед завтраком.
***
Дети сначала начали упираться, аргументируя это тем, что мылись вчера в бане. Но я рассказала им ту же историю, что и Еве. Сашка посмотрел на меня скептически, но Егор поверил. Поэтому мальчикам пришлось идти вместе с Евой и Соней. Я удовлетворенно улыбнулась.
Когда все собрались за столом, я поставила перед каждым кружку горячего молока и раздала все по кусочку хлеба. Дети, умытые и чистые, сразу заулыбались. И даже стали похожи на обычных ребят.
Я помогла Варе выпить горячее молоко, давала ей маленькие кусочки хлеба. Сама же пила свою порцию и размышляла о делах, которые стоило сделать уже сегодня.
Во-первых, вычистить последнюю комнату на первом этаже и сделать там игровую для Сони и Вари, чтобы мне не было за них боязно, когда нет времени присматривать за малышками. Во-вторых, стоило наведаться в деревню и расспросить, сколько стоят некоторые продукты. И животные. Я бы предпочла купить хотя бы куриц. А лучше парочку коз и овец. Корову или свинью я не потяну. Первую, потому что она будет дорого стоить. Очень дорого. Вторую, потому что не смогу самостоятельно убить и разделать. Поэтому следовало выбирать что-то попроще. Еще возможно завести кроликов. Но мяса в них не так много. С другой стороны...
— Надя? — голосок Евы отвлек меня от размышлений.
— Да? — я моргнула.
Варя уже допила свое молоко и доела кусочек хлеба. Все остальные тоже позавтракали. И теперь вопросительно смотрели на меня. Лишь Сашка смотрел в сторону, словно бы показывая, что он и без меня знал, что делать.
«Знаю я, что ты все можешь сделать сам, но боишься показаться слабым», — со вздохом подумала я, быстро выпивая свое молоко.
— В таком случае, объявляю небольшое совещание.
Дети удивленно вытаращили глаза. Даже Сашка повернулся, чтобы удивленно на меня посмотреть.
Я достали мешочек с деньгами. Если я собралась жить с этими детьми, то должна научиться доверять им. Как и они мне. А для этого должен кто-то сделать первый шаг. И я, как взрослая, обязана взять эту роль на себя.
— Эти деньги я нашла на себе. Как вы знаете, я не помню ничего, кроме своего имени. Но нам нужны продукты для дальнейшего существования. Я сейчас буду задавать вам вопросы, а вы честно отвечать. Согласны?
Дети неуверенно кивнули. Я кивнула им в ответ. С чего бы начать? Животных заводить пока рановато. Разве что куриц можно. Те сами могут себя прокормить, как и где угодно. Главное сейчас взять семена и саженцы.
 
Спросить цены у ребят было первым важным шагом. Они точно бы не соврали. Я была в этом уверена. А вот на счет деревенских, такой уверенности не было.
— Сколько стоит мешок картошки? — спросила я, снова сожалея о том, что под рукой нет ни бумаги, ни ручки.
— В городе на базаре я слышал, — тихо сказал Егор, привлекая внимание. — Говорил... три медяка.
— Отлично, — я кивнула. — А остальные овощи?
— Помидоры продаются по десятку штук. Десяток стоит четыре медяка, — сказал Сашка уверенным голосом. — Свекла и баклажаны так же. Морковь тоже идет мешками, но стоит дороже. Пять медяков.
— А семена?
Сашка как-то неуверенно пожал плечами и отвернулся. Остальные тоже промолчали. Я нахмурилась. Этот вопрос придется узнавать в деревне.
— Ладно. А курицы сколько стоят?
— Одна курица стоит около тридцати медяков, — тихо сказала Ева, поправляя Соне погнувшийся рукав сарафанчика.
Я задумалась. У меня в мешочке было две золотые, шестьдесят серебряных и семьдесят восемь медных монет. Это сумму я озвучила вслух. Дети нахмурились. Я не видела в их взгляде жажду наживы. Да и какая нажива? У детей деньги могли спокойно отобрать взрослые. Я это знала прекрасно по себе.
— Отлично, — я кивнула и взяла мешочек с деньгами в руки. — Тогда сейчас... Ева, тут есть одежда для взрослых?
— Есть один сарафан. Но он будет тебе большой, — сказала девочка, с сомнением смотря на меня.
— Ничего страшного. Идти в сорочке в деревню в любом случае хуже. Тогда сейчас я приведу себя в надлежащий вид, и мы с мальчиками отправимся в деревню.
Никто не возразил, поэтому я передала Варю Егору и отправилась вслед за Евой.
Девочка достала старый, потрепанный сарафан из-под лестницы. Там было что-то наподобие чулана. Одежда была пыльной и кое-где заляпанный чем-то черным. А еще у сарафана были короткие рукава и небольшой вырез. Недолго думая, я надела его поверх сорочки и вопросительно посмотрела на Еву.
— Это странно выглядит? — спросила я у девочки и получила неуверенную улыбку в ответ.
— Немного, — честно ответила девочка. — Но в одной сорочке будет неприлично.
— А в сарафане?
— Он потрёпанный и старый. Поэтому все посчитают, что ты надела его ради работы, — со знанием дела провозгласила девочка.
— Замечательно. В таком случае мы пойдем. А вы с девочками помойте посуду. Воду возьми из бани. Она там еще теплая.
— Хорошо, — Ева послушно кивнула.
***
Погода стояла теплая. Градусов двадцать. Ветер был мягким и приятным. Облака неспешно плыли по синему небу. Под ногами мягко шуршала сухая, прошлогодняя трава. И воздух был таким чистым и сладким, что голова шла кругом. Неужели такое действительно бывает?
Я оглянулась на мальчишек. Егор бодро шел за мной. На нем все еще была та старая соломенная шляпа. Сам он был одет в серые брюки и, когда-то белую, а ныне серую майку. На плечах у мальчишки висела рваная рубаха. На ногах ничего не было, и ребенок весело шлепал босыми ногами по пыли. Зато выглядел чистым и довольным.
Сашка же выглядел куда мрачнее. Он смотрел себе под ноги и никак не учувствовал в разговоре. Одет он был точно так же, как Егор, разве что ничего не скрывало его черные, как ночь кудрявые лохмы. Подстригать их надо.
Но почему он так мрачен?
— Саша, — я посмотрела на понурого мальчика.
— Что? — буркнул он, не поднимая взгляда.
— Отведи меня сначала к той женщине, что помогала вам.
— Хорошо.
Да что с ним такое? Спрашивать бесполезно. Мы не настолько ладим и доверяем друг другу, чтобы рассказывать обо всем. Возможно, со временем я и сама смогу догадаться. В конце концов, именно с Сашей мы были похожи больше всего.
— Где находиться река, куда вы ходите рыбачить? — спросила я, чтобы поддержать разговор.
— Вон там, — тут же ответил Егор, указывая пальцем куда-то влево.