Светлая тьма. Советник (СИ)

Подошёл и обнял её. Ещё как представляю. Наставники устраивали для меня подобные проверки очень часто и всегда старались подловить нам какой-нибудь мелочи. Зачастую задавая вопросы, которые мы ещё не разбирали.
Не помню, чтобы хоть раз видел Лену в таком состоянии. Даже когда она проигрывала мне в поединке. Великая княжна всегда смотрела с вызовом и готова была ко второму раунду, но не сейчас.
— Ладно отец, я уже привыкла к его строгости. Но сегодня он был самым лояльным. Даже не задавал дополнительных вопросов.
Лена воткнулась мне в грудь и продолжала рассказывать. А я просто стоял и гладил её по голове. В какой-то момент Акелле младшему это надоело, он решил, что я должен гладить только его, и слез с моего плеча, умастившись на макушке у Лены. И это подействовало гораздо лучше моих объятий.
Княжна перестала дрожать и замерла, боясь потревожить котёнка.
— Ты справилась, и это главное. Теперь ничего не сможет нам помешать. Главный экзамен Рюриковичей был сдан. Твой отец и старейшины рода уверены, что ты не забудешь своих предков, перейдя в новую семью.
Вот такое странное, как по мне, условие поставили перед Леной. Свадьба состоится только после того, как она сдаст экзамен на знание истории семьи, всех своих предков и умения обращаться с силой Рюриковичей.
— Я не смогла ответить на два вопроса. Оказывается, я практически ничего не знаю о родных братьях. Этой информации ещё нет в семейных хрониках. Теперь мне предстоит исправить эти прогулы в знаниях. И сделать это как можно быстрее. Понятия не имею, что задумал отец, но он намекнул, что в ближайшее время собирается поговорить с тобой о чём-то очень серьёзном. О чём-то, что касается не только нашего союза, но и каждой семьи в отдельности, и даже всей империи. Вот из-за этого я и переживаю больше всего. Даже не представляю, о чём он собрался с тобой говорить. В последний раз таким серьёзным я видела отца, когда он отдавал приказ об объявлении войны.
— Мне он точно не собирается объявлять войну. — улыбнулся я. — Просто Михаил Юрьевич боится отпускать тебя. Не может осознать, что ты уже стала взрослой. Да и к тому же самой сильной из Рюриковичей. А я уже сделал для вашей семьи столько, что можно меня и без женитьбы считать родственником.
Лена рассмеялась, что очень не понравилось Акелле младшему, и он вцепился когтями ей в голову. Пришлось мне приходить на помощь и спасать свою принцессу от жуткого монстра, который очень не хотел покидать столь хорошее место. Ведь там было тепло, и его гладили.
— Не переживай, всё будет хорошо. Я уверен, что вдвоём мы сможем справиться с любым вызовом. Где сейчас твои братья? Пойдём и поговорим с ними. Узнаем, всё об их прошлом. И ты с лёгкостью пройдёшь все экзамены. В затем поговорим и с твоим отцом.
— Нет! — только сейчас, поняв, что я говорю, возразила Лена. — Мне же снова начнут читать нотации о том, что недопустимо позволять жениху вот так заявляться в спальню, к невесте.
— И что, ты хочешь, чтобы я так больше не делал?
Жаркий поцелуй стал для меня самым лучшим ответом.
Минут через двадцать в дверь тактично постучали.
Ногой.
Иначе мы ничего бы не услышали. Слишком увлеклись.
— Император просил передать, чтобы князь зашёл к нему. — послышался голос главы имперской гвардии.
— И как они всегда узнают, что ты у меня?
— То же задаюсь этим вопросом и пока у меня нет на него ответа. Но благодарен императору за время, которое он нам всегда даёт. Осталось совсем немного и тогда у нас будет столько времени, сколько мы захотим. А пока не будем сильно наглеть. Я пойду, узнаю, что она этот раз хочет от меня твой отец, а ты начинай интересоваться своими братьями. Думаю, что императрица станет отличным источником информации.
Дорогу от комнаты Лены до кабинета императора я прекрасно знал, но сегодня решил пройти немного другим путём. Просто, выйдя из комнаты, встретился с главой тайной канцелярии, который обычно никогда не появляется в доме императора. Воронцов попросил уделить ему немного времени и повёл меня самым длинным путём.
  
— Мне выпала огромная честь стать представителем империи на соседнем континенте. Там вскоре назревает серьёзный кризис. Было решено, что никто лучше меня не сможет с ним справиться. Я вынужден покинуть империю на несколько лет.
— Для чего вы мне это рассказываете? — спросил я, хотя уже начал догадываться.
Но всё равно это казалось чем-то невозможным. Не бывает, что всё вот так легко случается. Даже в сказках герою нужно сделать столько всего, чтобы добиться желаемого, что и представить страшно.
— Для того, что именно тебя я хочу рекомендовать в качестве своей замены. Вроде именно этого ты хотел? Но это не так просто, как может показаться. Как думаешь, почему император не только поставил меня во главе тайной канцелярии, но и сделал своим советником?
На самом деле это очень серьёзный вопрос, о котором я задумывался уже не один раз. И каждый раз не мог найти единственный правильный ответ. Вариантов было множество, но я чувствую, что все они не подходят. Все они были слишком простыми, что ли.
— Потому что император решил, что вы подходите на эти должности. — ляпнул то, что показалось мне самым нейтральным.
— Правильно. Я всегда был нейтральной фигурой и имел определённый вес в обществе. Всё же звание сильнейшего менталиста империи, это непустые слова. А ещё это огромный геморрой, с которым мне приходится жить очень долго.
— Мой геморрой — это наследие двух старших семей. — ответил я, сразу поняв, о чём говорит Воронцов. — Меня боятся даже союзники, и поэтому вскоре Чернышёвых-Апраксиных ждёт первое серьёзное испытание.
— Должность первого советника мне досталась не из-за того, что я жаждал её, а из-за того, что кто-то должен был занять это место. Это не привилегия, а настоящая каторга. Даже не представляешь, насколько трудно бывает с императором. А ведь помимо него приходится иметь дела со всеми главами старших семей. Присутствовать на всех собраниях совета двенадцати и очень плотно заниматься делами кланов. Главная задача первого советника, как раз сотрудничество с кланами.
— Не понимаю, для чего вы мне это рассказываете? Раз нужно работать с кланами, то я буду это делать. Не вижу здесь никаких проблем. С половиной я в отличных отношениях, а со второй половиной всегда смогу найти общий язык.
— Если это действительно так, то очень хорошо. Тогда у тебя действительно может получиться стать первым советником. Знаешь, что за всю историю существования империи первых советников было всего восемь человек? — я этого не знал. — Вижу, что не знаешь. Как и подавляющее большинство жителей империи. Уверен, что об этом знают лишь главы кланов и ещё несколько человек, приближённых к императору. Занять этот пост крайне сложно. И от императора здесь мало, что зависит. Первый советник — это человек, кандидатуру которого одобрили все двенадцать кланов. Единогласно. Без всяких оговорок.
Вот теперь я начал понимать, что пытается донести до меня Афанасий Петрович. Да и почему так мало первых советников было за всю историю империи. Занять это место действительно крайне тяжело. Добиться единогласного одобрения двенадцати кланов практически невозможно. На данный момент я уверен, что меня гарантированно поддержат пять кланов, а вот по поводу остальных имеются большие сомнения.
Занять место первого советника императора, оказывает гораздо сложнее, чем стать императором. Поэтому на меня смотрят с таким снисхождением, когда я об этом заявляю.
— Теперь ты знаешь, к чему готовиться, но этого всё равно будет мало. Род Чернышёвых-Апраксиных должен стать по-настоящему сильным и перестать быть зависимым от других семей, включая Рюриковичей. И мой последний совет, найди и убери из своего окружения всех, кто не предан роду.
Я даже не заметил, как мы оказались возле кабинета императора. Своими последними словами Воронцов, практически напрямую сказал, что рядом со мной есть люди, работающие на него, или на императора, а, возможно, и на третьих лиц. Не предатели, но осведомители, что может оказаться гораздо хуже.