Игра богов. АВРИЕТ (СИ)

— И это твой ужин? — обращая внимание на несколько чёрствых булок, которая достала из инвентаря Левзея, спросил я.
— А что? Это всё, на что хватило монет.
— Одолжишь котелок, а то я свой повредил? Взамен угощу вкусным супом, а Каску солониной.
Напрямую проявлять сочувствие не хотелось, да и Левзея бы отказалась от подачек, учитывая наши непростые отношения, а так она могла не переживать за свою гордость.
— Хорошо, держи, только не забудь потом отмыть и вернуть.
Вы получили котелок
— Договорились.
Я бы мог разозлиться на неё и снова начать скандал, но пришедшее осознание того, что она единственный человек, с которым я могу беседовать ничего при этом не утаивая, заставило пойти на невинные жертвы. Да вредная. Да немного высокомерная, но зато честная и иногда даже милая. Думая о лучнице, вспомнил об Астральном Страже, который никак себя не проявил по отношению к ней. Со мной он сразу свёл счёты, значит, Левзея вне угрозы — это радовало.
Расположив котелок над огнём, достал бурдюк с водой. Первым делом хотел проверить его способность. Действительно ли вода в нём восполнится за ночь? Налив немного жидкости в котелок, поделился остатками с Каской. Далее покрошил в воду овощи, солонину и добавил немного специй. Аромат, распространившийся в комнате, заставил желудок скрутиться от нестерпимого желания поесть.
Вы приготовили суп из солонины с овощами
Странно, но добавленные пряные специи никак не повлияли на итоговый рецепт, хоть и придавали блюду более выраженный островатый вкус и запах.
— Очень вкусно, — похвалила меня Левзея, делая первый глоток.
Почему-то она, в отличие от меня, предпочитала суп именно пить, а не есть ложкой.
— Спасибо, сам не ожидал, что так получится.
Доев похлёбку, разложил свой спальник и подкинул в костёр дров, которые более или менее успели подсохнуть, находясь рядом с очагом.
— Как думаешь, мы завтра дойдём до утёса?
— Да, примерно к началу второй половины дня.
— А ты раньше сражалась с гарпиями?
— Я нет, но Кхзод рассказывал, как он со своей группой натыкался на небольшую свору. Эти монстры могут пускать во врага свои перья, которые по прочности и остроте не уступают стрелам. А ещё они хватают свою жертву, взлетают ввысь и сбрасывают сверху.
— И как ты собираешься с такими драться?
— Буду подрезать крылья стрелами, а Каска уже добивать. Я бы и тебя попросила, но с твоими характеристиками ты будешь лёгкой мишенью. Так что держись где-нибудь у лесополосы и не высовывайся.
— Ну, раз ты так уверена, то хорошо, будь по-твоему.
Укутавшись в спальник, прислушался к моросящему по деревянной крыше дождю. Каждая разбившаяся об доску капля имела своё звучание и, найдя свой ритм, я медленно погружался в сон. Такая музыка успокаивала. Левзея тоже приготовилась спать и, повернувшись ко мне спиной, о чём-то перешёптывалась с Каской.
Проснулся ночью. Каска лежал на моём спальнике, снова потеснив меня.
«И как только ему это удаётся? Жаль, что здесь нет камер, я бы хотел на это посмотреть».
Удар. Двери башни слегка пошатнулись. Я резко вскочил и уставился на засов. Каска также приподнялся и принял боевую стойку. Часть железных костылей, удерживающих крепление засова, упали на каменный пол.
«С какой же неимоверной силой был нанесён удар?» — подумал я, вспоминая, насколько тяжело мне давалось закрытие массивной двери.
Дожидаться следующего толчка не стал, засов мог не выдержать. Схватив пару поленьев, подбежал к двери и упёр их в землю. Несколькими ударами ноги намертво заклинил их, не давая единственной преграде между нами и улицей распахнуться от очередного мощного тарана. Отойдя к очагу, прислушался.
— Что это было? — спросила Левзея, медленно приподнимаясь.
— Не знаю, что-то только что сильно ударило по двери, — шёпотом произнёс я.
— А это что? — указывая на знакомый букет в левой руке Левзеи, спросил я.
Лучница замерла с выпученными на меня глазами. В свете огня заметил, как её лицо постепенно обретало красный оттенок. Левзея явно не хотела быть застигнутой в такой ситуации.
 
— Ничего, — вымолвила она, быстро убирая букет за спину.
Снова сильный толчок в дверь. Ночной гость явно хотел вломиться в башню. На этот раз дверь даже не шелохнулась. Пантера зашипела вперемежку с рычанием.
— Каска жутко напуган. Такого с ним ещё не было, — уже серьёзно произнесла Левзея.
Послышался звериный рёв. Словно кто-то наступил на хвост самой Годзи́лле[2]. Сердце сжалось. Дыхание перехватило. Даже Левзея изменилась в лице, натягивая тетиву с вложенной в неё стрелой. Одно дело, когда ты видишь врага, и совсем другое — представлять его внешность исходя из ужасающих звуков, производимых им. Каска ретировался за свою хозяйку и стал шипеть во все стороны, причём даже на меня.
— Да что, чёрт возьми, происходит? Кто ты? Чего тебе надо?! — прокричал я.
Ответом была очередная попытка вломиться внутрь, но безрезультатно. Кто бы ни сколотил эту дверь, он, безусловно, руководствовался правилом: «строй на все времена».
— Какие мысли? — обратился я к Левзее.
— Не знаю. Здесь не так много места для битвы, если эта тварь ворвётся, скорее всего, она быстро с нами расправится. У тебя есть ещё что-нибудь кроме каменной волны?
— Каменных Шипов, — поправил я её, — нет, увы, больше фолиантов не попадалось.
— Тихо, — прошептала она.
Снаружи донеслись отдалённо знакомые звуки. Я попытался вспомнить, где и когда их слышал. Не то, не то, точно! Такой же звук был, когда Колин бульдог пытался копать керамическую плитку на кухне, царапая её когтями, в желании спрятать недоеденную сосиску.
— Он пытается вскарабкаться по стене! — осенило меня. — Бегом наверх, надо ему помешать!
Мы молнией метнулись на второй этаж по изрядно намокшей лестнице. Лишь чудом я удержался и не грохнулся головой об каменный пол, как только моя нога поехала по мокрой деревянной ступеньке. Непроглядный мрак. Достал фонарь и начал светить по сторонам.
— Видишь его? — спросил я.
— Нет.
Карабканья послышались с тыльной стороны башни. Я моментально подбежал и посветил фонарём, давая лучнице возможность видеть свою цель и атаковать, но никого не было. Затем звуки послышались с другой стороны. Мы перебежали туда, но и там никого не обнаружили.
— Он слишком быстр. Мы не успеваем.
— И что ты предлагаешь?
— Не знаю.
Я прошёлся по кругу, освещая все места, где неведомый враг пытался взобраться. Следы от его когтей, едва ли добирались до четырёх метров, что составляло максимум половину высоты разрушенной башни. И если стены первого этажа были выстроены из неровного и плохо обработанного булыжника, то при строительстве второго яруса использовался более гладкий и аккуратный камень.
— Стены мокрые, да ещё и поросшие мхом. Эта тварь не сможет по ним взобраться. Слишком скользко. Иначе давно бы уже пировала нами, — огласил я свои выводы.
— Надеюсь, ты прав, — немного успокоившись, произнесла Левзея.
— Пойдём вниз, надо обсохнуть и лучше укрепить дверь. Это единственное уязвимое место в башне.
— Хорошо, идём.
Монстр ещё около часа не оставлял попыток попасть внутрь. Выходя из себя от неудачных попыток залезть по стене, он то и дело вопил во всё горло. Страх, который он произвёл изначально, постепенно отступал. Я забаррикадировал дверь всем, чем только можно. Даже сковороду умудрился пристроить. Пришлось разобрать несколько ступенек лестницы, так как все брёвна и поленья ушли на укрепление двери, а поддерживать костёр — надо. Теперь я понимал, почему в башне отсутствовала какая-либо мебель.
 
Признаки незваного ночного гостя больше не проявлялись. Никто не карабкался по стенам и не ломился через парадный вход.
«Боги, дайте здоровья тому, кто смастерил эту дверь! Если бы не он…» — подумал я, подходя к очагу.
— Ты чего? — спросила Левзея, глядя, как я опустился на спальник и прилёг.