"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Брызги крови хлынули в разные стороны, означающие, что он попал в артерию.
Мужчина начал захлебываться собственной кровью, начав корчиться на земле, но уже меньше, чем через минуту прекратил шевелиться.
– Это было глупо, Эйви, – тут же сказал Маршалл, смотря на меня и убирая нож обратно, – а если бы они пристрелили тебя?
– Тогда я была бы мертва.
Да, я понимаю, что поступила глупо, но тогда бы нас точно схватили, а возможно и убили.
  
Маршалл покачал головой и стал обыскивать их.
– Не делай так больше.
– Если бы ты выстрелил, то нас бы услышали, Маршалл.
– Знаю, но всё же это лучше, чем рисковать собственной жизнью. Никакого кафоликона, – объявил парень, – но теперь у нас есть две неплохие винтовки.
Одну он отдал мне, которую я подвесила через плечо, а другую забрал себе.
– Теперь уходим отсюда. Их пропажу обнаружат, как и трупы, поэтому к этому времени нам нужно уйти, как можно дальше.
Следующие несколько часов мы шли без единой остановки быстрым шагом, стараясь наверстать упущенное время и вернуться к прежнему маршруту, а ещё боясь, что нас могут начать преследовать.
Если не Маршалл, то нас с Тоби уже схватили бы, ведь я не смогла бы так хладнокровно убить двоих людей.
Я по-новому взглянула на впереди идущего парня.
Когда он успел стать таким, если ненамного старше меня? Когда успел растерять человечность? Чувствует ли он, как каждый раз, когда поднимает оружие, как кусочек его самого умирает? Или, обманув себя, он твердит, что это необходимо ради чего-то большего?
И подобная участь ждет каждого, кто отправляется за пределы квадранта? А я… Я тоже стану такой же? И мой брат?
Нервно сглотнула и качнула головой на свои мысли. Нет.
***
Уже к вечеру нам удалось дойти до города.
Никаких приветственных вывесок, в отличие от предыдущего места, тут нет. Зато здесь есть высотки и не одни, а множество…
Каслтон и правда оказался в разы больше, чем Фолс.
Если в Архейнхоле многоэтажки есть только в самом центре, то здесь кажется, что они везде. Я вижу множество разбитого стекла, которое хрустит под ногами, стоит только наступить на него.
Поднимаю голову и вижу нескончаемые этажи, которые скрываются в небе. Как это уцелело до сих пор?
Город пустой, природа уже над многими сооружениями взяла вверх. Атмосфера мрачная, словно застывшая в ожидании чего-то ужасного. Заброшенные улицы, где не слышно ни одного голоса, лишь ветер воет, обивая скалы старых зданий, оставляя следы на облупившейся краске. Деревья пробивают асфальт, их корни проникают в трещины, вытесняя бетон и металл.
Мы идем по одной из улиц, где когда-то царила жизнь. Я смотрю на выцветшие и оборванные плакаты, и по коже бегут мурашки, ведь не могу представить, что когда-то люди жили иначе. У них была другая жизнь. В ней не было ни квадрантов, ни пожирателей, ни даже ликторов. Всё это так резонирует с тем, что происходит сейчас. Теперь же от прошлого остались лишь воспоминания в виде этих мертвых зданий, которые в ближайшем времени тоже исчезнут, превратятся в груду камней.
Я так поглощена собственными мыслями, что не могу ни на чем сосредоточиться. Нужно следить за обстановкой, ведь отовсюду может поджидать опасность, но я не могу.
– Нам нужна какая-нибудь более подробная карта города, – произнес Маршалл, – чтобы понимать, куда двигаться. Уже темнеет и стоит поискать ночлег.
Когда мы заходили, то я не видела ни одного трупа. Ни человека, ни пожирателя. Даже не знаю, радоваться данному факту или нет. Если всё слишком чисто и спокойно, то это тоже кажется подозрительным.
По пути нам попался магазин, в который решили заглянуть, избегая соваться в большие здания, ведь там может быть всё, что угодно.
Полки внутри оказались практически пустыми, лишь покрытые слоем пыли. Чувство, словно его обчистили самым первым. Мы нашли только ненужные предметы, такие, как ручки с засохшими чернилами, тряпки и даже швабры. Ничего из того, что действительно может пригодиться.
– Уходим отсюда, не будем тратить время.
Город и правда будто вымер, потому что даже позже мы ничего не заметили. Солнце же начало стремительно садиться, отражаясь в разбитых окнах здания.
Когда мы стали проходить мимо подземного входа куда-то, то Маршалл замер, мы с Тоби тут же остановились.
– Что такое? – спросила у него, потому что я ничего не слышала.
– Метро.
– Что?
– Это метро, – кивком головы он указал на подземный вход, и я на вывеске действительно прочитала слово «метро».
– Что это?
– Это подземное метро. Раньше люди передвигались на электричках, которые напоминают поезда, вот они и находятся под землей, – ранее я не слышала ни о чем подобном. – Там точно должна быть карта города, потому что именно там их раньше и продавали, но… спускаться сейчас туда, когда там нет электричества, опасно…
– Можем поискать её в другом месте, Маршалл.
– На это нет времени, Эйви. Я спущусь, а вы спрячьтесь в здание напротив.
– Нет. Ты не пойдешь туда один.
– Эйви…
– Нет, Маршалл, сестра права. Если что-то случится, то тебе может потребоваться помощь. Мы пойдем с тобой.
Похоже, что с двумя членами семейства Рид даже военный не решился спорить, поэтому кивнул, сказав, чтобы мы приготовили свои фонари и оружие.
Спуск вниз занял больше минуты, и я насчитала почти восемьдесят ступенек, разрушенных в некоторых местах. После мы пошли по замершему экскаватору, именно так назвал Маршалл что-то похожее на лестницу. Ощущения, будто мы спустились на глубину.
Внутри и правда оказалось темно, поэтому мы тут же включили свои фонари.
Первое, что я увидела, это плитка на полу и очень много крови на ней. На колоннах тоже кровь и даже есть следы отпечатков людей, а ещё надпись на стене.
«Беги. Спасения здесь нет».
Сглотнула, чувствуя, как по виску стекает холодная капля крови. Страшно. В груди замерло сердце, а в голове пронеслись смутные образы произошедшего здесь, словно тени, готовые выпрыгнуть в любой момент. Воспоминания, как обрывки стекла, режут сознание, оставляя лишь сгустки боли, будто я тоже была здесь когда-то. Но это невозможно.
Сейчас от метро ничего не осталось, лишь кровь на рельсах свидетельствует о том безумии, что когда-то происходило в этом месте. Стены, когда-то усеянные яркими рекламными плакатами и жизнью, теперь выглядят как пустые раковины, отдающие лишь эхом забытых голосов. Даже воздух здесь пропитан страхом и ненавистью, заставляя сердце биться в унисон с холодом, проникающим в каждый уголок.
Я замечаю вагон сначала один, а после и другой. Окна выбиты, а на металле видны следы от когтей. Даже не хочу предполагать, кто их оставил.
– Нам туда, – Маршалл светом от фонарика показывает на будку в конце этого места, и всё внутри сопротивляется тому, чтобы пойти туда. Хочется развернуться и бежать.
Беги. Спасения здесь нет. Обрывок той фразы так и звучит в мыслях.
Внутри этой будки увидела человеческие кости, которым уже много лет. Маршалл же зашел вместе с Тоби внутрь, чтобы просмотреть все те бумаги, которые там разбросаны. Возможно, найдут карту. Места там немного, поэтому я бы только мешалась.
Я стала оглядываться и ещё раз изучать обстановку, скользя взглядом по некоторым предметам, где больше всего крови.
Жутко.
Практически сразу я услышала крыс, поэтому опустила фонарик и направила свет на туннель, подходя к краю и смотря на то, как несколько крыс бегут прямо на свет из темноты. Пришлось отвести фонарик в сторону, направляя их в другое место, в один из вагонов. Они его видят и реагируют, значит, не обращенные.
  
Что их испугало?
Когда крысы убежали, то я посвятила фонарем в туннель, но ничего, кроме темноты и рельсов не увидела. Оглянулась обратно на Маршалла и Тоби, которые ещё не вышли из кабины и спустилась вниз, на рельсы. Знаю, что плохая идея, но ноги уже сами понесли меня в этот туннель.