"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– Почему она не поехала с ним? – Тоби имеет в виду ту женщину, смотрящую на мужчину, который скрылся уже в транспорте.
– Потому что страх в ней пересиливает те чувства, которые она к нему испытывает, – задумчиво ответил Эллиот. – Никогда не забуду, как мы с отцом добирались сюда… Хорошо, что теперь всё это позади. Я больше никогда не выйду за пределы квадранта.
– Там… Там было так страшно? – сглотнув, спросила я, потому что ранее ни разу не спрашивала, что испытывал Эллиот, находясь по ту сторону.
  
– Да.
В его взгляде отразился тот самый пережитый страх, который затаился в глубинах души, подобно тени, следящей за каждым шагом.
Когда все зашли в автобус, то туда же зашел один из военных.
К бородачу подошли ещё три других мужчины в такой же военной обуви, и среди них я узнала парня, который недавно застрелил мистера Пасона. Не знаю почему, но я по инерции сделала шаг назад, и это не укрылось от друга.
– Ты чего, Эйви?
Мотнула головой в разные стороны, не зная, как объяснить.
Они обменялись короткими фразами и разошлись.
Тот самый мужчин, называвший имена, сел за руль. Через еще десять минут они тронулись с места, а я, как и Тоби с Эллиотом, стали смотреть им в след.
Отсюда стало видно, как автобус скрывается за самыми первыми воротами, чтобы подъехать уже к другим. На этом моменте они закрываются и никогда не видно, что происходит дальше, но я знаю. Они проезжают через ещё одни, вторые, самые основные.
Мы стоим на месте около десяти или чуть больше минут, и каждый из нас думает о своем. Та женщина тоже ещё не уходит, и к ней подходит один из военных, который велит возвращаться, если она передумала.
– А вы чего тут стоите? – не сразу понимаю, что обращаются к нам, потому что всё ещё смотрю на женщину.
– Мы уже уходим, – первым отзывается Эллиот, беря меня и Тоби за руки.
– Если так интересно, то можете записаться и отправиться через неделю, – усмехается мужчина, когда я уже смотрю на него. – Хотите, устрою?
– Нет, – говорю я.
– Покажите ваши карточки.
– Это еще зачем? – задает вопрос друг, и я чувствую, как он напрягается всем телом, чуть сильнее сжимая мою руку.
– Ты ничего не спутал, парень? Я не обязан тебе объяснять, по какой причине хочу взглянуть на твою карточку.
Теперь взгляд незнакомца изменился, в нем появилась злоба и презрение.
– Знаю. А вы должны знать, что мы вправе не показывать удостоверение, если не собираемся покинуть Архейнхол, – Эллиот пытается сохранить спокойствие, но кажется, это только больше выводит его из себя, потому что он делает шаг по направлению к нам, и я вижу, как Эллиот чуть задвигает Тоби себе за спину. Этот жест не укрывается и от незнакомца.
– А это у нас кто? – он мерзко усмехается, глядя на моего брата. – Пусть покажет свою карточку.
– Он…
– Я имею полное право это требовать, потому что подозреваю его в том, что ребенок сирота.
Эллиот закрывает рот, потому что знает, что военный и правда в праве такое требовать.
– Я его сестра, – произношу сквозь зубы, выступая вперед, чтобы он перестал смотреть на моего брата. – Он не сирота.
– Тогда ваши карточки. Быстро.
Я не доверяю незнакомцам. Если он увидит наши карточки, то будет знать, где мы живем, где работаем, как нас зовут и прочее. Это опасная информация, если мы уже ему не понравились.
– Напомнить вам ещё один закон? Я могу задержать его до тех пор, пока не выяснится, кто он такой и есть ли у него родственник.
В доказательстве своих слов незнакомец достал наручники из-за пояса.
– Эйви… – услышала голос Тоби, но уже полезла в карман за карточкой.
– Что здесь происходит? – голос раздался неподалеку, и стоило мужчине услышать его, как он выпрямился, а я увидела того парня… Маршалл, если не ошибаюсь.
Не знаю, узнал ли он меня, когда мы встретились взглядами.
– В чем дело, Донован?
– Хочу убедиться в том, что мальчишка не сирота, Маршалл, – ответил Донован, когда Маршалл остановился рядом с ним и ещё раз обвел меня взглядом, после чего переключился на Тоби и только потом на Эллиота.
– Я его сестра, – повторила для него и опять привлекла внимание Маршалла.
– Тогда…
– Иди. Я здесь разберусь.
– Но…
Стоило только Маршаллу взглянуть на него, как тот осекся и кивнул, удаляясь, но косясь в нашу сторону.
– Теперь… я советую всё-таки показать вам ваши карточки, чтобы ни у кого более не возникло вопросов.
Маршалл протянул руку, и Эллиот первым достал свое удостоверение. После таким же образом поступили я и Тобиас.
Он внимательным взглядом изучил каждую, а после вернул.
– Советую быть осторожнее с Донованом, – произнес он, – если он попадется вам в следующий раз, то делайте, как он говорит. Иначе пацан может вскоре стать сиротой.
– Это угроза? – спросила я.
– Предупреждение, Эйвери Рид, – мне не понравилось, что он специально выделил имя и фамилию.
Эллиоту тоже, судя по интонации, прозвучавшей в следующем предложении.
– Мы поняли.
Когда Маршалл собрался сказать что-то ещё, то прозвучала сирена, которая означает только одно.
Пожиратели пытаются пробраться внутрь квадранта.
– Чёрт… Быстро уходите отсюда! – отдал приказ Маршалл, чтобы затем взять рацию и связаться с кем-то на той линии. – Ты успел…
Эллиот потянул меня и Тоби за собой, заставляя возвращаться обратно, когда Маршалл бросил последний взгляд на нас и скрылся из вида.
– Вы его слышали! Нам нужно быстро уходить отсюда… Если пожиратели прорвутся, то нужно успеть спрятаться…
Обратно до дома мы побежали, как и другие люди. Только военные направились к зонам стены, подготавливая своё оружие.
Сирена. Её не было слышно последние восемь месяцев, и я уже забыла, какую панику она заставляет испытывать меня каждый раз, когда я слышу её. Но вот, словно призрак, она вновь нарушает тишину, пронзая воздух своим тревожным внезапным криком. Сердце замирает, в голове закручивается водоворот мыслей, а внутри нарастает холодный страх.
Люди прячутся по домам, запирая двери и створки окон. Квадрант с каждой минутой становится всё более пустым.
Мы залетаем в дом и поднимаемся по ступенькам, скрываясь по разным комнатам. Тоже закрываю дверь на несколько замков, а окно изнутри прикрываю деревянными створками, слыша теперь и звук бешено колотящегося сердца.
Мы с Тоби садимся на один из матрасов, и я обнимаю брата, начав поглаживать его по волосам.
Света теперь практически нет, поэтому вижу лишь очертания брата.
– Мне страшно, Эйви, – шепчет брат, – очень страшно…
– Знаю, Тоби, – продолжаю всё так же гладить по волосам, – скоро она закончится.
Надеюсь на это. Самая долгая тревога была пять лет назад, которая длилась почти двадцать минут. Тогда пожирателям удалось пробраться внутрь квадранта и погибло много людей.
Мысленно отсчитываю секунды, которые складываются в бесконечно долгие секунды.
Четыре с половиной минуты, вот сколько сирена длилась на этот раз. Когда всё затихает, то чувствую, как по виску скатывается холодная капля пота, а из груди вырывается облегченный выдох.
– Всё, – шепчет Тоби, но мы продолжаем сидеть в обнимку.
– Да, всё…
Через десять минут я слышу стук в дверь, поэтому приходится встать с кровати и открыть дверь, чтобы вновь увидеть Эллиота.
– Всё в порядке? – спрашивает он.
– Да. А у тебя? Как отец?
– Перепугался, но сейчас уже хорошо, – друг входит на порог комнаты, и я закрываю за ним дверь. – Давно пожиратели не пытались проникнуть сюда, видимо, их что-то привлекло.
Я выдала кивок, потому что на большее не способна.
Пожиратели. Не такие. Или просто обращенные. Это не только ночной кошмар для каждого человека, а реальность.
  
После биологической войны, случившейся более семидесяти лет назад, не только мир стал меняться, но и люди, которые слишком поздно поняли, что сделали.