"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
- Сэр Дерек Олдермен сейчас здесь? - поинтересовался я. И, получив в ответ короткий кивок, продолжил. - Командор Ордена Меча, прибыл с визитом по его приглашению.
- Рад приветствовать вас, господин командор, - поднявшись из-за стола, орденец коротко поклонился. - Сэр Дерек предупреждал о вашем визите. Прошу за мной.
Второй этаж, открытостью планировки также не радовал, лестница упиралась в небольшую площадку с парой дверей. Через левую, секретарь провел меня по коридору, за поворотом которого обнаружилась дверь, в которую он и постучал. Дождавшись ответа, орденец вошел внутрь, сообщив о моем прибытии.
- Я рад, что вы решили принять мое приглашение, господин командор, - вставая навстречу мне из-за стола, произнес командор и указал на стоявшие в углу кабинета два кресла, разделенные низким столиком. - Прошу.
Сэр Дерек был без доспехов, в темно-зеленом камзоле, все с той же золотой цепью на груди, да еще кинжал на поясе. Даже как-то неловко стало за собственный, чересчур воинственный вид, в сочетании с мешком на плече, казавшийся неуместным в такой обстановке. Возможно, следовало переодеться перед визитом и оставить лишний шмот в гостинице, не разорился бы оплатить номер на сутки вперед еще. Однако таскаться по городу со шкатулкой в руках было ничуть не лучше, а оставить Эссенцию без присмотра... проще десяток раз застрелиться.
- В первую очередь хочу еще раз поблагодарить вас за предоставленные сведения о гнезде Могильщика, - заговорил сэр Дерек, едва я устроился в кресле. - Вылупившаяся тварь могла бы доставить очень много проблем, не говоря уже об отнятых жизнях. Огромная удача, что получилось уничтожить ее прежде, чем это произошло.
Уже грохнули? Быстро они... хотя да, сутки ведь уже прошли, а расстояние тут меньше ста километров, пешком добраться можно. Жаль, я бы не отказался поучаствовать в разделке этой твари, судя по рассказам, опыта за нее могло упасть немало. Да даже если чуть-чуть - на халяву и уксус сладкий, а экспа лишней не бывает. Вот только просить орденцев подождать, пока церковники завершат ритуал над Эссенцией, было бы как-то чересчур нагло. Так что и здесь она мне планы обломала... Хотя, если бы не Эссенция, хрен бы я тут оказался вообще, и про Могильщика не узнал, и с Корнвудами не познакомился. Грех жаловаться, если честно и без того немало бонусов отхватил. Церковники, правда, со своими неясными еще планами в отношении меня, но тут уж ничего не поделаешь, жизнь она такая, многоцветная. Да и не факт, что все будет настолько ужасно, как я себе нафантазировал. Побарахтаюсь еще.
- Насколько я помню, вы упоминали, что использовали умение - Очищение, против Могильщика, - продолжил между тем командор, с интересом глядя на меня. В голосе его правда угадывалось некоторое напряжение. - Этот навык, один из скрытых, недоступных для паладинов обычным путем. Не сочтите мое любопытство за наглость - как его смогли получить вы? Если это не секрет.
Это праздное любопытство или же из практических соображений интересуешься? Впрочем, не все ли мне равно, ничего предосудительного ради получения скрытых навыков я не совершал, а если сэру Дереку или кому-либо еще, не важно, удастся повторить мои подвиги, так просто замечательно. Правда, почему-то думал, что уж командор настолько могущественной организации всяко должен обладать одним или несколькими скрытыми умениями.
- Уничтожил алтарь Темного, - воспоминание о полученной награде, немедленно потянуло за собой и все ей предшествовавшее. Желание похвастаться увяло само собой. Впрочем, даже такого, предельно краткого ответа паладину оказалось достаточно.
- Весьма достойное деяние, - с искренним уважением в голосе произнес сэр Дерек.
Ну, еще бы! Я помню, как горды были мои паладины, причем даже не полученной наградой, а самим фактом уничтожения алтарей. Противостояние Темному, для них является одной из основополагающих констант существующего мироздания. И ведь не фанатики, что удивительно, умеют и на компромиссы идти, и ответственность за других в полной мере осознают. Повезло мне с ними, один я бы гарантированно завалил все что только возможно.
- Это единственный ваш скрытый навык или, возможно, есть и другие? - помолчав, осторожно уточнил сэр Дерек. Что-то его любопытство никак не уймется, вопрос на самой грани бестактности, весьма нетипичное поведение, причем не только для паладина, а вообще.
- Не единственный. Есть еще Аура Подавления и Пламя Души, вы ведь в курсе особенностей этих умений? - никакой тайны, в общем-то, нет, непонятно только с чего он так прицепился к этой теме. Командор кивнул. - Также я располагаю Знанием - Наставник Паладинов.
- Вам удалось меня поразить, милорд, - произнес сэр Дерек и покачал головой, задумчиво меня разглядывая. - Достичь подобного в столь юном возрасте, дано очень немногим.
Про "юного" это удачная шутка, да. Особенно от персонажа выглядящего лет на сорок пять, я на твоем фоне такой молодой, что прям даже и не знаю что сказать-то... И об "очень немногих", пожалуй тоже не буду ничего рассказывать, не стоит хорошему человеку настроение портить. Доступа к игровому форуму у него нет, вот и пусть пребывает в неведении о том, насколько вывернутыми бывают мозги у задротов.
Хм, что-то я разозлился не по делу совершенно.
- Сэр Авар, у меня есть к вам предложение. Как вы смотрите на то, чтобы заняться обучением наших паладинов? - сделав паузу, продолжил командор, внимательно отслеживая мою реакцию на свои слова.
Дзинь!
Я открыл системное окошко с предложением принять квест: обучение паладинов, без дополнительных условий и ограничений по времени, награда вариативная, штрафы - отсутствуют. Не задание, а сказка! Жаловался, что обломали с походом на Могильщика, ну так получай в утешение квест от самого командора. И не нужно никуда бегать, кого-то там убивать, искать и вытворять еще хрен знает что - тупо сиди на месте и обучай паладинов... Вот только дожидаться, когда отряд вернется в город, мне совершенно не улыбается, а если они там на неделю застрянут?
- Боюсь показаться невежливым, отвергая столь заманчивое предложение, - помедлив, поднял взгляд на терпеливо ожидающего ответа паладина. - Но я намерен сегодня же отправиться в столицу, и не хочу ломать собственные планы, дожидаясь возвращения ваших людей.
- Ни в коей мере, это я прошу простить за излишнюю назойливость, - приложив ладонь к груди, повинился сэр Дерек. И грустно покачал головой. - Очень жаль, что вы не сможете задержаться, такие умения нам, безусловно, весьма пригодились бы. Тем не менее, не спешите отвергать мое предложение, вашим талантам найдется достойное применение и в столице.
Да-а? Как интересно. То есть ты хочешь сказать, что в распоряжении Императорского Ордена Грифона нет ни одного наставника со скрытыми умениями паладинов? Нет, я догадываюсь, что получить эту книгу Знаний обычным путем вряд ли возможно, но ведь выдали же ее мне за выполнение квеста, причем отнюдь не заоблачной сложности. То есть организация, по своему влиянию и могуществу едва ли уступающая Церкви и которую курирует лично Император, не способна заполучить хотя бы одну такую книгу? Что-то, как-то не очень верится. Если с провинциальным гарнизоном еще туда-сюда, то столица...
Тормознуть разогнавшийся бурный поток домыслов и предположений удалось с некоторым трудом. Никто ведь и ничего внятно-конкретного в мой адрес даже не высказал, а уже чуть ли не истерика началась. К церковникам в гости, значит, не побоялся заявиться, а тут вдруг нервничать начал. Или как раз последствия этого визита и сказываются?..
- Пожалуй, вы правы, - задавив раздражение на проклюнувшуюся вдруг нерешительность, произнес я.
- Рад, что мы друг друга поняли, - уголки губ командора дрогнули в намеке на улыбку, но серые глаза смотрели на меня безо всякого веселья, чуть отстраненно. - Сэр Авар, должен кое-что вам сообщить... Я получил распоряжение, от своего руководства, оказывать вам любое содействие и поддержку, если таковые потребуются.