"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Еще несколько шагов и коридор вновь поворачивает, уже налево, а там, если присмотреться, похоже, еще один поворот. Я остановился. По идее, надо бы пройтись, глянуть куда все это ведет и чего интересного по дороге можно обнаружить. Вот только нарваться в тесноте коридора на Дьявола или, на худой конец, сдвигающиеся стены и переворачивающиеся полы, как-то совершенно не улыбается. А если вспомнить, количество разнообразной дряни имеющейся в загашнике у любого хоть сколько-нибудь опытного мага - я сам тому подтверждение! - то ну его все на хрен.
  
- Ставим артефакт и сваливаем, - приказал я хрипло. Как-то сами собой вспомнились каменные колья, в предыдущем замке, на один из которых я едва не налетел в тот раз.
Тянуть не стали, благо все было приготовлено заранее, да и опыт уже имелся. Меньше чем через минуту мы уже убрались из этого гребанного коридора. Не знаю, может это я такой мнительный стал, но как-то очень уж отчетливо ощущался переполненный злобой взгляд, упершийся мне в спину. Хотя Князь ведь наверняка за нами приглядывал, так что все может быть.
Грохот взрыва разлетелся по всему залу, перекрывая шум. Впрочем, это был не первый подрыв, так что как-то особенно реагировать, никто не стал. Облако пыли, вылетевшее из коридора, на несколько минут перекрыло любую возможность проверить, насколько удачной вышла наша попытка.
Сунувшись внутрь, осторожно добрался до поворота и оценил плоды наших трудов. Ну, в принципе не плохо. Завал получился не таким мощным, как хотелось бы, но, в любом случае, в приемлемые сроки демоны тут прокопаться не смогут. А значит и ударить в спину, в самый неподходящий момент, не получится. Наверное.
Выбравшись обратно в зал, огляделся и направился к Симону. Клан-лидер, уже освободившийся от необходимости поддерживать Самум, отслеживал перемещение разведчиков. Сидеть на первом этаже и дальше, в ожидании непонятно чего, как-то не тянуло. Надо быстрее уже заканчивать с демонами, пока те очередную гадость не придумали. Жаль только, что опыт мне на сегодня уже не светит, а то ведь немало еще уродов тут осталось... О-хо-хо. Гадство.
Симон, когда я к нему подошел, был занят разговором с сэром Мартином, видимо пересказывал ему то, что сумели обнаружить разведчики. На их вопросительные взгляды я только кивнул.
- С тылом, значит, на время разобрались, - констатировал Симон. - Теперь, главное, по дороге не забывайте за спиной приглядывать. Готовьтесь, через пять минут начинаем.
В общих чертах, план дальнейшей атаки я и без того себе уже представлял, не настолько это и сложно, если подумать. А если чего недопонял, так на то сэр Мартин и идет с моим отрядом, объяснит непутевому своему монарху, что и как.
Собственно так оно и оказалось. Паладин, вывел нас к лестнице, по которой предстояло штурмовать второй этаж, и занялся расстановкой бойцов. Проход, хоть и широкий, для титана очень даже удобный, но нарваться в нем можно куда серьезнее, чем на открытом пространстве.
Оставлять без внимания многочисленные лестницы и помещения, к которым уводили коридоры, было чревато огромными проблемами, Князь таким подарком не преминет воспользоваться. Но и слишком сильно дробить силы, тоже не выход, в этой цитадели легко пара тысяч бойцов заблудиться сможет, не то, что наше войско. Поэтому, после короткого совещания, решили пробиваться сразу с нескольких направлений, разделившись на примерно равные по количеству и силам отряды, при этом стараясь, не слишком удаляться друг от друга. Где конкретно и на каком этаже находится Заклинательный Покой, неизвестно, однако выходов на следующий несколько, так что как минимум поддержать в нужный момент соседей, возможность остается. А если Князь решит сосредоточить все свое внимание на ком-то одном, то остальные смогут без особых помех добраться до ублюдка и оторвать ему голову. Без потерь в любом случае не обойдется, а так хотя бы есть шансы, что их окажется не слишком много.
С некоторым трудом задавив начавшийся было мандраж, заставил себя успокоиться. Не первый бой все-таки и даже привык в какой-то мере, ко всему этому безобразию, однако порой прорывается нервное возбуждение. А я не настолько хороший боец, чтобы позволить себе отвлекаться на что-либо во время боя, без последствий для собственного организма. Хотя себя-то как раз и не особенно жалко, пусть и не люблю умирать, а вот остальные... Так, хорош волну гнать!
- Двинулись, - кивнул я паладину, получив сигнал от разведчиков.
Отряд, словно гигантская, шипастая и бронированная змея, начал втягиваться на лестницу. Больше сотни бойцов, разбитых на группы, у каждой свой командир и довольно четкое понимание того, как действовать в той или иной ситуации. Чрезмерные потери, всего лишь в одном шаге от победы, не нужны никому, так что подготовка к этому штурму была очень тщательной.
Широкие ступени, носили на себе следы когтей, копыт и бог знает чего еще, местами растрескавшиеся и выщербленные. Если так судить, то не один год здесь эта цитадель простояла, мой-то замок, хоть и принял уже жилой вид, но с первого взгляда было понятно, что построен недавно. Интересно, Искин с нуля создавал эту локацию или же пристегнул к порталу в мое владение уже существующую, но законсервированную? Хотя, какая блин разница мне сейчас, хватит уже отвлекаться!
Второй этаж, оказался натуральным лабиринтом. Залы, коридоры, тупики и совершенно непонятного назначения помещения, сменялись одно другим, третьим, десятым! И чуть ли не в каждом гномы обнаруживали потайные двери, люки, ниши. Выданные Симоном артефакты закончились практически сразу же, так что заткнуть все эти дыры, было попросту нечем.
...Огромная, каменная плита, занимающая всю ширину коридора, с тихим шорохом обрушилась вниз, отрезая авангард от остальной части отряда. Оказавшийся на ее пути огр, успевший вскинуть руки, какое-то мгновение сопротивлялся страшному напору, но в следующую секунду, его смяло будто тряпку, вдавливая в каменные плиты пола. Через оставшуюся широкую щель, потоком хлынула темная кровь.
А из-за дальнего поворота коридора и сразу нескольких, распахнувшихся потайных ходов, с грохотом и бешеным ревом, повалили демоны. И сразу трое Дьяволов, с жуткими своими двуручниками.
- Призыв!
Отец Александр, вскинул руки, активируя портал... и выстреливший из пола, каменный кол, ударил его в грудь, отшвырнув к стене! На множество длинных шипов, уже торчавших из нее. Короткий и глухой вскрик мгновенно оборвался - кираса, в месте удара, была вмята в тело до самого позвоночника.
А накатывающийся вал тварей, вдруг синхронно раздался в стороны, прижимаясь к самым стенам, открывая дорогу... пушке. Исцарапанный, с многочисленными вмятинами и не смытыми пятнами крови, ствол уставился на нас темным жерлом. И оскалившийся в безумной ухмылке миньон, долгую секунду наслаждавшийся своим триумфом, ткнул горящим факелом в запальное отверстие.
Архангел вышедший из сияния портала, впереди всех, чуть пригнулся, распахивая белоснежные крылья во всю ширь коридора, словно готовясь к стремительному прыжку...
БА-БАХ!!!
Архангела швырнуло назад, раздирая крылья кровавыми ошметками. Щит, за которым я успел сжаться, чудовищным ударом просто сорвало с руки, полностью ее отсушив, и одновременно, в правое бедро будто лошадь лягнула. Меня повело в сторону, но удержаться на ногах я сумел. И увидел, как из облака грязно-серого дыма, выскочил Дьявол и, занося над головой меч, прыгнул к рухнувшему на колени крылатому.
- Стой!
Сфера накрыла башку демона, заставив его невольно оступиться, но остановить уже не смогла. Гигантский тесак врубился в плечо Архангела, разрывая кирасу и плоть под ней...
  
По телу вдруг словно дуновение ветерка прошлось, на мгновение затмив собой все прочие ощущения. И мгновенно оборвался бешеный расход маны, когда мутный шар скрученного чудовищным давлением воздуха, бесшумно исчез, освободив Дьявола.
Ноги сами понесли меня вперед, а из горла вырвалось злое рычание. Дьявол, среагировав на движение, посмотрел прямо на меня и оскалился, потянув меч... И недоуменно скосил взгляд, когда клинок остановился, схваченный ладонью Архангела. Меч крылатого ударил демона по ноге, заставив с воем припасть на одно колено.