"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
- Она самая, - поймав мой внимательный взгляд, маг тяжело вздохнул и махнул рукой. Не решился все же.
- А тебя он почему не убил? - спросил Магнус.
- У меня со всеми природниками нейтралитет, - пожалуй не будет особого вреда от раскрытия этой тайны. Вдруг у кого из сокланов во владениях эти создания обнаружатся.
- И Жемчужиной ты воспользоваться можешь, - утвердительно кивнул Магнус. Ну это он и сам видел уже, так что отрицать было бы глупо. - А меня как-то провести к ней сможешь? Или хотя бы разговор с духом устроить?
- Разговор вряд ли, он сейчас не в духе, - я хмыкнул каламбуру. - На меня самого еще обозлится, не хочу рисковать. А вот провести смогу, специально спрашивал.
- И в чем подвох? - прищурился Магнус в ответ на мою усмешку.
- Зорг не убьет тебя, если я выполню одно его желание, - не хотелось раскрывать такую подробность, но по-другому обосновать неожиданный приступ жадности не получится.
- Он что, тебе квест дал? - как обрадовался-то. Нет уж, это счастье не для тебя, парень.
- Не дал. Может уровень у меня недостаточный или еще чего, но сказал что потом, как-нибудь, - вздохнул я. Уж лучше бы этот гад ползучий сразу своим желанием озадачил, хоть бы узнал на что подписываюсь.
Магнус, похоже, мне не очень-то и поверил, но это уже его проблемы. Нахмурившись, парень с полминуты молчал, раздумывая, после чего посмотрел на меня.
- У меня есть мастерская артефактов - вещи не особо крутые, пока, но полезные. Алхимик, с зельями и эликсирами. Заклинания разных уровней, в свитках - Гильдия Магов хорошо прокачана, с Библиотекой, - он замолчал выжидающе.
В принципе неплохой набор ништяков, мне такие еще очень не скоро светят. Вот только есть в этом всем один, но очень здоровый минус - все они не здесь и это надолго, а должок перед одним бесплотным гадом, прямо сейчас. Чего еще из нашей сделки выйдет и когда, бог его знает.
- Не подходит, - я вздохнул, разгоняя возникшие в воображении артефактные доспехи и оружие для себя и паладинов, с подсумками, забитыми эпическими эликсирами. И обязательно свиток с заклинанием Метеоритного дождя, штук по двадцать на каждого из моих бойцов. Красивая картинка, жаль только не реальная ни разу. - Это все когда-нибудь потом. Двадцать тысяч золотом потянешь прямо сейчас?
Магнус задумчиво потер скулу. Не простой вопрос, даже для сильно прокачанного игрока - у магов замок весьма дорогой, все доходы на недели вперед расписаны и вынуть из оборота крупную сумму не всегда возможно. Так-то я бы и пятьдесят попросить не постеснялся, у меня казна бездонная, переварит. К сожалению, не стоит Жемчужина столько. Симону разве что, у которого уровень уже за сотню перевалил.
- Двадцать, пожалуй, потяну, - после продолжительного молчания отозвался Магнус. - Держи соглашение.
Открыв интерфейс, глянул полученное сообщение, подтвердил. И полюбовался на увеличившуюся сумму золота в моей казне. Не такая уж она большая, при моих-то нынешних затратах, однако некоторые дыры заткнуть получится, а там дайте только время, вновь доход стабильно пойдет и можно будет заняться развитием владения, а не восстановлением руин.
Кивнув Магнусу, отлепился, с некоторым трудом, от дерева и двинулся в сторону змея. Парень, заметно нервничая, шагал следом. Если этот древесный гад его сейчас убьет, это будет самой поганой и тупой шуткой в истории.
Нет, не убил. Зорг вообще никак на наше приближение не среагировал. И это просто замечательно. Магнус, остановившись перед духом, несколько секунд разглядывал его, то ли не решаясь, то ли своими заклинаниями пытаясь разобраться что это за тварь. Потом шагнул вперед, протягивая руку к белому каменному боку, видневшемуся сквозь древесные кольца.
- Какое умение улучшил? - поинтересовался я, когда уже шагали обратно к опушке.
Магнус замялся, отведя взгляд в сторону. Похоже умение не из стандартного списка. Может, я и продешевил. Да и похрен, меня от усталости разве что не вырубает. Потом, когда просплюсь, пожалею о своей щедрости. Возможно. Если не найду более полезного занятия.
Дядя Степа, зараза такая, объявился лишь спустя час.
- Ты как, с войском останешься или со мной, в замок? - поинтересовался я у мага, наблюдая за неторопливо приближающимся титаном.
- Оставишь этих идиотов, как же, - скривился Магнус. Его, в отличие от меня, время ожидания не напрягало, он скорее наслаждался отдыхом. - Они же тупые все, обязательно передерутся... Если хочешь, могу тебе летунов своих одолжить?
- Вот чего бы тебе раньше было не сообразить такую умную мысль? Или мне, - досадливо проворчал я. Реально же сглупил. Если сейчас свалю на глазах у титана, оставив его добираться домой в одиночку, обидится ведь. - Обойдусь.
Поднявшись на ноги, вяло махнул рукой Дяде Степе. Тот смотрел мрачно и недобро, но ругаться отчего-то не торопился. Молча подошел и подсадил себе на плечо. Гребаный наплечник, как же я тебя ненавижу!
- До встречи, - кивнул Магнусу. И стукнул пяткой по нагруднику титана. - Поехали домой, лошадка.
- Я тебе, когда-нибудь, шею сверну, - в который уже раз пообещал мне тот. И, не оглядываясь на мага, зашагал на запад.
Глава 2
- Поверьте мэтр Хаким, я крайне заинтересован в скорейшем вашем возвращении на родину, - абсолютно искренне сказал я. Ибо За-Дол-Бал! - Налаживание постоянного торгового маршрута с Каганатом, является одной из приоритетных задач в развитии моего владения.
И ведь ни слова не соврал. Империя Грифонов, Каганат, Города в Облаках - каждое из государств НПС является центром силы и, что для меня гораздо важнее, торговли в своем регионе. Выход на их рынкиа, ощутимо подтолкнет мою полудохлую экономику. Правда и риски возрастают соответственно, Торговые Гильдии поопаснее любых тиранов будут, только зазевайся и выжмут досуха, да еще и долгами обложат.
- Прошу простить мне мою дерзость, Ваша Светлость. Лишь по скудоумию своему не сумел я правильно выразить свое восхищение и благодарность Вам. У меня и в мыслях не было усомниться в Ваших словах, - с почтением в голосе, заговорил торговец, не переставая кланяться. - Спасение моей никчемной жизни, самое весомое доказательство Вашего благородства. Я не смею и помыслить просить у Вас большего...
С каменным лицом слушая безостановочный поток восхвалений в мой адрес, щедро изливаемый торгашом, я давил в себе желание побиться головой о стол, а потом сигануть в окно. Прирезать этого словоблуда, способного засорять мозги окружающим часами, было, к сожалению, не в моей власти. Вернее очень даже в моей, но даже сквозь нарастающее раздражение, пробивалось понимание того, что убийством мэтра Хакима, я создам себе проблем гораздо больше, чем если просто вытерплю его очередной, замаскированный под благодарность в мою сторону и собственное самоуничижение, наезд.
Этого замечательного, во всех отношениях человека, обнаружили в одной из камер замка некроманта, подвешенным на дыбе и со следами пыток на теле. Единственный из всех остававшихся обитателей этого места, кого можно было причислить к живым. Священники очень быстро поправили бывшему пленнику здоровье, так что на момент встречи со мной мэтр уже вернул себе полную ясность сознания. Хотя, знай я, к чему приведет его освобождение, клянусь - приказал бы замуровать камеру, оставив щель для притока воздуха. Может тогда система не засчитала бы мне его смерть как убийство.
- Вы не представляете себе, Ваша Светлость, как тяжело жить честному торговцу, в окружении таких родственников, - а Хаким все не затыкался. Его вообще невозможно заставить замолчать, кроме как силой - намеков он не замечает. Этот пронырливый тип, осознав, что на дыбу его никто возвращать не собирается, немедленно осмелел. - Сборщики податей, норовящие содрать три шкуры, не оставив и жалкой монетки. Чиновники, жадность которых уступает размерами лишь их подлости, разоряющие торговцев поборами. Даже разбойники, подстерегающие караваны и без жалости убивающие всех, не оставляя свидетелей. Все они лишь жалкие шакалы по сравнению с многочисленной родней, жаждущей растащить по кускам нажитое тобой состояние, оставив несчастных сирот в нищете и голоде.