"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

— Когда уже будет подмога⁈ Мне надоела бегать, точно крыса! — недовольно воскликнул обожженный рыцарь.
— Говорю же — скоро! И в отличии от крыс, мы неплохо огрызаемся.
— Только это и радует, — ответил подчиненный, завершая тем самым беседу. И вовремя, ибо на разговоры времени вновь не осталось.
Впереди показались чудища. Именно так, во множественном числе. Туннель здесь был разрыт усилиями нескольких монстров. И сейчас они не просто ждали людей, но сражались с ними. До ушей Гвинеда доносились рев и яростные крики, звучало оружие, а еще чувствовался запах гари. И если кто-то подумал, что подобное могло испугать паладина, то очень плохо его знал.
  
— Вперед! Вырежем тварей! — крикнул Гвинед.
Как и ранее, начал схватку паладин с того, что метнул копье, ударившее точно в шею заглядывавшего в туннель грифона. Получив столь тяжелую рану, птица не удержала равновесие, рухнув в проход всей своей немалой тушей, тут же познакомилась с крепкой сталью. Следом пришел черед еще одной гаргульи, оказавшейся зажатой немалой тушей птички. Не способная толком повернуться в туннеле, она оказалась обречена. Схожая судьба ждала и иных чудищ, с которыми расправился второй отряд.
— Как вы? — спросил Гвинед, разглядев возглавлявшего группу воинов Малькольма.
— Тяжело, — ответил инквизитор. — Нам пришлось оставить донжон, треть людей пала.
Паладин успел отметить крайне потрепанный вид воинов. Им явно сильно досталось. Однако что-либо сказать, ободрить, он не успел. Все слова застряли в глотке, когда рядом послышался грозный рев.
— Бежим! — воскликнул Гвинед, увлекая за собой солдат.
Они бросились в сторону оставленного донжона, совершенно точно понимая, что загоняют себя в ловушку. Но выбора не оставалось. Ведь самые нерасторопные уже сгорали за их спинами.
«Когда же прибудет подмога⁈» — мысленно возопил паладин.
…
За несколько минут до, в небе.
Ветер бил в грудь, тело чуть дрожало от холода, вокруг ревел ветер, но ничего из этого я не замечал. Все потому, что неудобства не имели значения в сравнении с происходившим на карте. Там, в Звезде Давида все еще кипело сражение, хотя назвать его таковым было сложно. Уж слишком необычным, странным, оно выглядело.
Чудища были видны повсюду, они яростно разрывали землю, крушили бревна и камень, стараясь добраться до «проклятых людишек». Казалось бы, монстры доминировали. Но стоило посмотреть на многочисленные трупы врагов, как становился понятен истинный расклад. Враг понес потери, большие потери. Численность монстров сократилась до двух десятков, из которых по настоящему грозной силой оставались лишь три дракона. Хотя вернее будет сказать два с половиной. Ведь один из ящеров был серьезно ранен. И теперь нам осталось лишь поставить окончательную точку в этом противостоянии.
«Приготовиться к бою!» — отправилось распоряжение воинам, после чего уже иное ментальное послание оказалось передано драконам — «Вам нужно убить своих сородичей. Вы справитесь?»
«Я готова драться!» — поступил исполненный решимости голос Афины.
«А мы можем взять в плен самку?» — спросил совершенно иным тоном Бордо.
И вот что было ему ответить? Дракон, не фея, взять такое чудище в плен — титанически сложная задача. Однако послушается ли Бордо, если настоять на своем приказе?
«Ты уверен, что справишься?» — наконец задал я вопрос. Карта указывала, что на раздумья уже почти не оставалось времени.
«Самка ранена! Я одолею ее!» — уверенно ответил Бордо.
«Хорошо. Но тогда она становится твоей заботой. Сначала победи ее, а затем проследи, чтобы твоя самка не принесла проблем».
«С радостью!»
Распоряжения получил не только Бордо. Каждому из драконов была указана цель. Благо, больше желающих получить самку или самца не оказалось. Иные ящеры были настроены на драку. Об инквизиторах и паладинах и говорить не стоило. Так что настрой перед боем вышел хорошим. Из плохого же стоило отметить то, что их заметили. На карте можно было разглядеть волнение в стане неприятеля. До того увлеченно пытавшиеся добраться до людей, чудища замерли, подняв головы вверх. К счастью, нам удалось подобраться достаточно близко, скрываясь за облаками и теперь убраться враг уже не мог. Все шло согласно плану.
«В атаку!» — отдал я приказ, а через мгновение драконы уже бросились в пике.
Мы мгновенно набрали сумасшедшую скорость. Наши же враги так и остались на земле. Должно быть понимали, что если бы попытались полететь навстречу, то стали бы просто легкой мишенью. Впрочем, они остались таковой и сейчас. И первыми это доказали инквизиторы.
Обгоняя драконов, к земле рванули заклятья заморозки. Были там и мои чары, ударившие безошибочно. Следом воздух пронзило пламя и такой же огонь метнулся к нам навстречу. Целью моей и Афины стал самый крупный из вражеских драконов, устроившийся рядом с донжоном. Верховой зверь Алана. Могучий монстр, еще не получивший ни одной раны. Он с честью выдержал поток огня, и сам выдохнул пламя больше и сильнее. Безумно мощный удар с неба, способный разом прикончить многих более слабых существ, этот ящер также пережил, дабы затем ударить в ответ. После чего началась невероятно яростная схватка. И вот что скажу, сидеть на спине дерущегося дракона — то еще удовольствие. Я может и привык к конной сшибке, но эта драка была настоящим безумием. Верх и них постоянно перемещались, уши забивал рев чудищ, в ноздри ударял запах дыма и крови. Хоть что-то понять было решительно невозможно.
Мне было неизвестно, где сейчас безопасней, на спине Афины или земле, однако совершенно точно, что в седле я оставался простой обузой. Ведь даже прицелиться заклятьем тут было невозможно. А потому стоило пойти на риск. Пальцы с трудом, но сумели распутать страховочный пояс, после чего последовал прыжок куда-то вниз.
Приземление оказалось успешным — ног я не переломал, лишь помял бока. Правда сразу за достижением земли мне пришлось откатываться в сторону, спасаясь от гигантской лапы. А затем уже вскакивать на ноги и отбегать еще дальше. Можно было, конечно, помочь Афине, как это сделали инквизитор и рыцарь, летевшие со мной. Однако свои силы я оценивал здраво, прекрасно понимая, что мечом противника разве что пощекочу, да и то, не долго. Лучше было выбрать иного врага. Например, того милого грифона, в настоящий момент прущего на меня во все лапы. Благо, встретить его было чем.
Одно мысленное желание и в чудище ударил плотный поток пламени. Противник бросился в бок, но я был более чем опытным пользователем этого заклинания и просто не мог упустить столь крупную цель. Тогда грифон яростно заклокотал, ринувшись в лобовую атаку. Одна секунда вторая, сердце заколотилось как бешенное, когда птица совершенно исчезла в огне, однако сообщения Системы не было, а значит… Я кинулся вправо и почти успел. Вместо того, чтобы сшибить и растоптать, грифон лишь зацепил меня корпусом. Ударившись о землю, тут же вскочил на ноги, материализовав в руке меч. После чего встретил повернувшегося противника прямым выпадом.
Новая рана заставила грифона издал крик, в котором была уже не ярость, а отчаянье. Он попятился, но этим только приблизил свою смерть. Шаг за врагом, новый удар и птица упала, бездыханная. От нее несло гарью и кровью.
«Интересно, кто из нас больший монстр?» — пронеслось в моей голове.
Впрочем, эта мысль появилась и тут же исчезла, сметенная видом дравшихся драконов. Против неприятеля одновременно действовали Афина, инквизитор и рыцарь. Тот был обречен. Так я думал. Однако реальность показывала совершенно иное. Более крупный, чем моя девочка, тот напротив доминировал, управляя ходом схватке. Постоянно двигаясь, враг не позволял зайти людям себе за спину, и бил, бил, бил. Афина уже была покрыта ранами, в то время как противник явно оставался боеспособней.
  
Еще секунда и неприятель ударил огнем, а затем полоснул когтями по подставленному крылу. Из горла Афины прозвучал сдавленный вой.