"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Тут бы мне и пришел конец, но… Меч мертвеца сумел пронзить лишь пустоту, в то время как я отпрянул назад, скрыв эспадон в Сумке. А затем в отведенных к поясу руках материализовался клинок, немедленно ударивший в шею мумии. И вот эту атаку противник проигнорировать уже не смог. С мерзким скрежетом нежить попыталась отступить, сняв себя с острия, но я сам шагнул вперед, еще глубже погрузив эспадон в плоть врага. Мелькнувший перед глазами вражеский клинок был проигнорирован. Преимущество более длинного оружия сейчас раскрылось во всей красе. В один момент эспадон наткнулся на преграду, не иначе бывшую позвоночником мумии, совершил еще одно усилие, после чего враг наконец окончательно упокоился, позволив мне перевести дух и оглядеться.
А посмотреть было на что. Битва кипела в полную силу. Темными росчерками проносились вражеские заклинания, сияла святая магия. Толпы рослой, бронированной нечисти напирали на ряды солдат. Но больше всего мое внимание привлекло появление нового, ранее невиданного противника — рыцаря смерти.
Это был невероятный исполин, возвышавшийся на три головы над своими далеко не маленькими подчиненными. Ширина его плеч ничуть не уступала росту и это впечатление еще более усиливалось из-за черных доспехов, будто поглощавших свет. Ко всему прочему предводитель вражеского воинства был вооружен четырьмя мечами, по одному в каждой руке. Именно так, данная тварь была четырехрукой и не стоило сомневаться в том, что оружием она владела превосходно. Опасность рыцаря чувствовалась даже с моей позиции, одного только взгляда хватало, чтобы ощутить укол страха. Не хотелось даже думать о том, каких бед наделяет это создание, когда доберется до наших рядов, но пока вступить в бой рыцарю мешали свои же подчиненные, стоявшие на пути.
Долго рассматривать противника мне не дали. На смену убитой мумии пришла новая, заставившая полностью погрузиться в круговерть боя. Блок, удар, отступление и новая сшибка… Расправиться с противников также быстро, как и с предыдущим не удавалось. Более того, уже в первые секунды схватки я пропустил вражеский удар, получив рану в боку и начал терять силы. А еще вместе с раной я почувствовал тяжесть и жгучую боль — темная дымка отделилась от мумии и влилась в мое тело, одарив проклятьем. И без того невеликая выносливость стала утекать пугающим темпом. Однако противник не смог воспользоваться своей удачей, потому что в тот же момент у меня наконец завершился откат заклинание. Не медля ни мгновения, я использовал экзорцизм, после чего с наслаждением вогнал меч в глотку пострадавшей от святой магии твари. Враг оказался повержен.
Переместив взгляд на поле боя, отметил, что экзорцизм не подвел, изрядно проредив толпу врагов. Из выживших противников, большинство было изрядно потрепано, зияло сползающей с костей плотью, порванными сухожилиями и оторванными конечностями. Напор врага ослаб, так что мои солдаты могли вздохнуть с облегчением. Вот только было одно создание, также оценившее великолепный эффект заклинания. К несчастью для меня. И теперь рыцарь смерти на полной скорости бежал к его создателю.
Между нами было несколько десятков метров. Враг преодолел это расстояние за мгновения. Пара секунд и он оказался прямо передо мной, нависнув, будто великан над карликом. Неразличимо быстро ударил один из мечей, который, не иначе как чудом, я сумел заблокировать. Вот только следом мелькнули еще три, с легкостью прошившие мой доспех.
Я еще успел заметить Гвинеда, отчаянно спешившего на помощь, когда рыцарь смерти дернул конечности, с мясом вырывая клинки. «Так быстро?» — было последней мыслью в меркнущем сознании, а затем пришла темнота.
Глава 29
Совещание
Странное ощущение. Вроде бы еще мгновение назад я умирал от чудовищных ран и вот уже оказался в совершенно ином месте. На смену заваленному трупами и грязью ущелью, пришли предгорья, холмистая местность и хорошо знакомая дорога. Я вернулся в точку воскрешения за несколько километров от поля боя. Постойте, сражения?
Волна паники поднялась в душе. С помощью Системы, я нашел Гвинеда и подключился к его зрению. И уже сделав это смог вздохнуть с облегчением. Оруженосец был жив, как и его товарищи. И как раз в этот момент активно рубил рыцаря смерти.
Проклятая нежить оказалась обложена словно медведь стаей волков. Могучий монстр кружился на месте, бил по солдатам, но те умело избегали ударов и сами выгадывали любую возможность для нанесения урона противнику. На костях и плоти мертвеца уже виднелось несколько серьезных ран. Также его морду украшали ожоги, оставленные святой магией. Так что становилось понятно — долго рыцарь смерти не просуществует.
У остального мертвого воинства положение оказалось и того хуже, ведь к настоящему моменту им в тыл ударили гремлины. Два десятка големов сошлись в рукопашной, пудовыми кулаками ломая кости нежити и начисто игнорирую враждебные чары. Несколько мертвецов вспыхнули огненными факелами, поймав бутылки с греческим огнем, самая плотная группа оказалась сметена массивным роботом. Учитывая усилия моих солдат, нежить обещала сгинуть уже очень скоро.
Осознав это, я вздохнул с облегчением и тут же поежился от холода. На текущий момент на мне, кроме трусов и Сумки, не было ни одной нитки. И доспех, и меч, и знак инквизитора остались на поле брани. К счастью, вторая вещь в моем нынешнем гардеробе хранила немало ценного. В том числе и сменную одежду, а потому уже очень скоро я облачился в домотканую рубаху, штаны и кожаные сапоги. Жить стало чуть легче.
Из оружия у меня имелся лишь выданный на старте моргенштерн. Магии не было ни одной капли, как и очков святости. Так что моя боеспособность оставляла желать лучшего. Однако это не было поводом оставаться на месте возрождения, скорее наоборот — требовало немедленно идти к полю битвы, что я и сделал, попутно следя за сражением. И уже через пару минут убедился в своих предположениях — битва оказалась завершена, противник повержен.
Что порадовало, так это то, что подчиненные без всяких указаний с моей стороны взялись за необходимую работу. За сбор трофеев, стаскивание в одну кучу трупов нежити, оказание помощи раненым и последней дани уважения павшим. Наши потери в этой битве были относительно малы — всего трое убитых и десяток тяжело раненых. Учитывая возможности регенерации и местные эликсиры, мои бойцы обещали в скором времени поправиться. Особенно если окажутся в сухости и тепле Дальней заставы. Собственно, я сам надеялся там остановиться, благо все указывало на то, что это действительно станет возможным. Ударившие в тыл врагу гремлины не покинули утихшее поле боя и пусть держались в стороне, агрессии не показывали. Солдаты также проявлялись миролюбие, благодарные вовремя оказанной помощью. Оставалось надеяться, что такая атмосфера продлится до моего прибытия.
Половину пути я потратил на высматривание опасности. Вторая же часть оказалась проделана в седле Марса, которого привели высланные навстречу оруженосцы. Благодаря этому, я смог немного отдохнуть, а также разобраться с ворохом сообщений Системы.
Информацию о повышении репутации с жителями Дальней заставы я опустил. Зато меня живо заинтересовал полученный по итогам сражения и выполнения задания опыт. Собственно, одно из сообщений четко указывало, что урожай оказался достаточно богат:
'Получен новый уровень!
Текущий уровень: 17
Очко магического развития: +1
Выберите навык, который хотите получить: «Наниматель» или «Забытые рецепты»'
На сей раз выбор оказался относительно простым. Очко магического развития направилось в Стойкость к откату, доведя ту до семи единиц, а из навыков я остановился на «Забытых рецептах». Это умение открывало доступ к одному редкому рецепту оружия и при удаче могло принести изрядную пользу. И, глядя на приобретение, я мог сказать, что мне на самом деле повезло:
«Копье Дитриха — рыцарское копье. Прочное, гибкое оружие, раскрывающее свои преимущества при копейном ударе. +25% к пробитию при использовании навыка 'Таранный удар копьем».