"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Ашер проламывает череп обращенным один за другим, то и дело кидая на меня взгляд. Перчатка на его руке уже вся грязная и в крови.
Мы пробиваемся наверх, оставляя за собой груду изувеченных тел. Адреналин бурлит в крови, заставляя чувствовать себя сильнее и быстрее. Но я понимаю, что это лишь иллюзия, и с каждой секундой наши шансы на выживание тают.
Дверь на крышу оказывается открыта, и оттуда слишком неожиданно появляется очередной обращенный, который кидается на Зейна, что успевает среагировать в последний момент и блокировать его, чтобы избежать укуса.
  
– Отпусти его! – кричит Ашер, пока Тоби разбирается с другими обращенными.
Зейн отпускает и отступает на шаг, когда Ашер ударом ноги бьет пожирателя и тот отлетает на несколько футов.
Они коротко переглядываются между собой, и я читаю благодарность во взгляде Зейна.
Я вываливаюсь на крышу вслед за Лизи, чувствуя холодный воздух.
Пожиратели и здесь, и сзади.
– Я не вижу вертолет! – кричит Лизи.
Ликторы продолжают сражаться с обращенными, и мы становимся спинами друг к другу, прикрывая.
Из-за ноги и живота я сильно замедляюсь.
Пожиратели, словно озверели, их пасти открываются в надежде нас укусить. Когда они приближаются, то в нос ударяет тошнотворный запах гнилой плоти. У некоторых наросты выглядят совсем ужасно.
Удар за ударом, но их слишком много. Они прут со всех сторон, словно волны грязной, вонючей воды, захлестывая нас. Чувствую, как усталость сковывает мышцы, дыхание становится тяжелым и прерывистым. Но я не могу остановиться, как и другие, не имею права.
Вдруг, краем глаза замечаю движение. Один из пожирателей, огромный и скрюченный, бросается на Лизи. Девушка кидается в сторону и отделяется от нас.
Пожиратель замахивается, словно хочет вогнать в неё свою руку с когтями прямо ей в сердце. Зейн метает нож, и тварь падает на Лизи, когда девушка пытается стащить её с себя.
Отвлекаясь на неё, не понимаю в какой именно момент оказываюсь на полу, а надо мной нависает чудовище. Его гнилое дыхание обжигает лицо, а безумные глаза горят нечеловеческим голодом.
Пытаюсь ударить, но нож выпадает.
Ашер оттаскивает от меня обращенного одним рывком и помогает подняться.
– Спасибо, – шепчу я, понимая, что сейчас чуть не произошло.
– Поблагодаришь меня позже, – он подмигивает и прикрывает собой, в очередной раз проламывая череп обращённому.
Я не успеваю ничего сказать, да и слова застревают где-то внутри.
Сквозь рев и крики слышится другой звук. Вертолет.
Поднимаю голову и вижу, как к нам приближается вертолет, где сидят двое. Он пытается приземлиться на крышу, но из-за количества пожирателей это невозможно.
Дэни снижает высоту, когда Маршалл скидывает нам веревочную лестницу, к которой тут же кидаются твари, так как они реагируют на звук.
Маршалл отстреливает их и машет нам.
Держусь за бок, когда Лизи первой бежит туда, а ликторы, в том числе и мой брат, продолжают расчищать путь.
Девушка уже взбирается по лестнице, а я медлю, видя, что коготь одного из пожирателей проходит в опасной близости от лица брата.
– Тоби! – кричу ему.
Он бьет и убивает обращенного с одного удара, приближаясь ко мне.
– Порядок, – кричит он в ответ. – Лезь первой, Эйви!
– Нет. Сначала ты!
Наши взгляды скрещиваются между собой, и мы молча спорим, как было в прошлом.
Я качаю головой, упрямо сжав губы, хотя понимаю, что сейчас не время и не место.
Не позволю ему рисковать собой ради меня.
Тоби закатывает глаза, но в его взгляде проскальзывает тень понимания. Он знает меня слишком хорошо.
– Ты первая, сестра, – повторяет он и рукой берет меня за локоть, чтобы заставить начать взбираться по лестнице.
– Тоби!
– Не время, Эйви, – отпускает, чтобы разобраться с очередным обращенным.
Чёрт!
Держусь за веревку и начинаю взбираться по ней, уступая брату. Взбираюсь на четыре ступеньки и смотрю на то, что Тоби помогает Ашеру и Зейну.
Пожирателей слишком много… Они по всей крыше.
Сразу десяток кидается на них, и я взбираюсь выше, когда сердце готово выпрыгнуть из груди.
– Руку! – различаю голос Маршалла и вижу, как он протягивает свою руку, помогая мне забраться внутрь вертолета, где уже сидит Лизи, забрав пистолет у Маршалла и также стреляя отсюда по тварям.
Смотрю снова на ликторов и не понимаю, почему они не взбираются.
Зейн отделяется и переглядывается с Ашером, замирая, а Тоби ошибается и пропускает одну из тварей, но всё же вовремя реагирует и убивает её.
Брат делает несколько шагов по направлению к Зейну, когда ему преграждает путь Ашер, заставляя рукой остановиться.
Что-то не так…
Брат начинает что-то кричать, когда Зейн качает головой и продолжает убивать обращенных, давая этим двоим время.
Что-то точно не так…
Зейн уже особо и не уклоняется от когтей и наростов пожирателей, словно… словно ему всё равно.
Ашер толкает в грудь моего брата и указывает ему рукой на лестницу.
Тоби замирает на слишком долгие мгновения, когда Ашеру приходится оттащить его в сторону, подальше от… Зейна.
Вижу, как пожиратель вонзает зубы в Зейна, и мои глаза расширяются от ужаса.
Я хочу крикнуть… Но что? Слова застревают.
Ашер велит Тоби взбираться, что последний и делает, когда первый еще остается внизу и прикрывает его спину, разбираясь с пожирателями.
Я протягиваю руку Тоби и крепко сжимаю её, когда он взбирается и пустым взглядом смотрит вниз, на Зейна.
Не задаю вопросов, ведь и так всё понимаю.
Зейн отходит спиной к вертолету, продолжая сдерживать натиск обращенных. И вот они с ликтором стоят рядом друг с другом.
Ашер бьет в полную силу и с помощью одного пожирателя откидывает сразу нескольких, чтобы после переглянуться с Зейном, который что-то ему говорит и улыбается.
Что он ему говорит?
Ликтор кивает, когда Ашер хватается за лестницу и велит Дэни взлетать, оставляя там внизу… Зейна.
Когда Ашер взбирается, и мы взлетаем всё выше, то Зейн в окровавленной форме ликтора поднимает голову и встречается со мной взглядом.
Ком подступает к горлу. Его глаза полны боли и решимости, а ещё извинения… В них слишком много всего, что я не могу даже описать.
Слёзы застывают в моих глазах, когда он посылает последнюю улыбку, словно говоря, что всё будет хорошо.
Первый пожиратель нападает на него со спины, и Зейн больше не отбивается.
Дыхание перехватывает, и я не в состоянии пошевелиться и отвернуться. Ощущаю только, как дрожат мои руки, которыми я упираюсь в корпус вертолета.
Вторая тварь нападает практически следом, сбивая его с ног, а дальше на него кидаются все остальные. Сразу. Толпой. Не оставляя ни малейшего шанса на спасение.
Вижу, как рвется на части его тело. Кажется, что время останавливается в этот момент, и я навсегда застареваю в этом ужасе.
Приподнимаюсь, закрывая тем самым обзор Тоби и не желая, чтобы он это видел.
Мир вокруг словно расплывается. В ушах звенит, а перед глазами – кровавое месиво. Я чувствую, как Ашер крепче сжимает мою руку, пытаясь отвлечь. Но я не слышу его слов, не чувствую его прикосновений. Я словно окаменела.
Вертолёт набирает высоту, унося нас всё дальше от места трагедии. И вскоре тела Зейна больше не видно.
Я медленно закрываю глаза на несколько секунд, пытаясь сдержать тем самым слёзы, однако одна всё равно скатывается. Вижу лишь окровавленное лицо Зейна и его последнюю улыбку. Улыбку прощания.
В голове проносятся обрывки воспоминаний о Зейне. Его тихий голос, наша первая встреча и все последующие события. Сейчас в моих мыслях нет ничего плохого, только одни хорошие воспоминания… Возможно, когда-то в плену я и желала ему отомстить, но не таким образом. Я не хотела, чтобы с ним случилось такое…
  
Да. Сейчас я вспоминаю лишь хорошее, и всё ещё не могу сделать нормальный вздох.
Ещё одна слеза скатывается по щеке, и я поджимаю губы, смотря вниз и видя, что того здания больше и не видно.