"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Маршалл и Дэни останавливаются, чтобы подождать нас, и когда я сталкиваюсь взглядом с первым, то такое ощущение, будто… он слышал то, что произошло ночью. Стоить упоминать, какую неловкость я сейчас испытываю?
Мы идем, когда Ашер сообщает им тоже самое, что и мне.
Смотрю вперед и вижу лишь… снег. Ничего, кроме него.
Плохое предчувствие в груди так и продолжает разрастаться, когда я думаю о брате и о том, зачем его туда мог послать О'Нил.
Ни одна хорошая мысль так и не приходит мне в голову.
Помимо этого я думаю о Зейне. С вероятностью в девяносто процентов, я встречусь с ним…
Воспоминаниями возвращаюсь обратно к тому самому злополучному вечеру, его взгляду и тому, какой приказ отдал ему О'Нил.
В плену я многократно прокручивала этот момент, так как больше ничего и не оставалось, только быть наедине с собой и собственными мыслями.
Готова ли я к встрече с Зейном? Скажу так, если бы у меня была возможность выбрать, то я больше никогда не захотела бы с ним пересекаться.
***
К вечеру, когда солнце уже начало скрываться за горизонтом, то я замечаю первые очертания квадранта.
Фрейзхол.
Ещё пара часов в пути и в сумерках мы достигаем квадранта, куда заходим и проходим стандартную регистрацию, когда я так и продолжаю смотреть по сторонам, то и дело подмечая отличия от других квадрантов.
Первая и самая явная – одежда у многих практически белого цвета, будь это военные или обычные люди, что не спят.
Вторая – постройки. Без понятия, как они всё это построили и как сюда доставляли материал, но все строения выглядят новыми. Всё сияет и блестит, как будто только что сошло с конвейера. Это не просто поражает, это вызывает какое-то нездоровое чувство, будто ты находишься в декорации, а не в реальном месте. Всё чисто и аккуратно.
– Как ты прошел регистрацию? – спросила у Ашера.
– Стандартно.
– Это значит, что…
– Да. Если О'Нил захочет, то проверит информацию и узнает, что я жив. Но нам нужна машина. Желательно семиместная для непредвиденных ситуаций.
– И как мы её будем доставать? – задавая этот вопрос, я уже мысленно подготовилась ко всему… к краже, к тому, что отсюда придется уезжать со взрывами и стрельбой, но всё оказалось намного проще.
Дэни достал из своего рюкзака шкатулку и открыл её, показывая многочисленное количество капсул.
– Мы купим её, – ответил этот ликтор.
Как бы я не хотела получше осмотреть этот квадрант, но сейчас на это нет времени.
Мы направились на окраину к одному из ангаров, где Дэни отделился от всех нас, сказав подождать его, и ушел на долгие полчаса. А вернулся с ключами от машины и отсутствием шкатулки.
Да, я говорила, что здесь, во Фрейзхоле, если у тебя заканчивается кафоликон, то тебе его могут выдать, чтобы не обратиться. В этом самое главное отличие данного квадранта от других. Однако, это был лишь слух, и ещё прошло больше трех лет с момента, когда я слышала эту информацию на прежней работе. Возможно, с недавних пор и с глобальной проблемой кафоликона квадрант изменил несколько правил, включая это. Именно поэтому нам сейчас с такой легкостью продали автомобиль.
Мы забрали машину и через пятнадцать минут покинули квадрант, в котором я суммарно провела меньше двух часов.
Оглянулась и посмотрела через окно, видя, как за нами закрываются ворота.
На короткие мгновения я осуществила ещё одну мечту… добраться до Фрейзхола, правда, без Тоби.
Интересно, брат был там внутри? Думал ли обо мне и о маме в этот момент?
Отворачиваюсь и смотрю вперед, понимая, что скоро узнаю ответ на этот вопрос.
В салоне наступает тишина, и каждый думает о своем.
Пожиратели практически не встречаются на нашем пути, а если и встречаются, то замершие намертво. Когда мы проезжаем мимо очередных трупов, то мне сложно сказать, был ли это человек или тварь, что недавно обратилась, так как никаких наростов не видно. Выглядит обычно.
Снег то прекращается, то вновь начинается.
Из-за темноты я перестаю различать заснеженную дорогу спереди. Дэни, а именно он за рулем, снизил скорость до минимальной из-за погодных условий.
Я же в очередную остановку перебралась на задние сидения, на отдельный ряд, и легла, прикрыв глаза, понимая, что уже днем мы должны быть на месте. Только на каком? Из-за погоды Ашер уже второй час пытается связаться с Лизи, но ничего не получается.
Мы едем пока в изначальном направлении, где находится один из немногочисленных городов, но это пока ещё слишком обширно.
***
Просыпаюсь из-за того, что мы подпрыгиваем на очередной кочке, скрытой за слоем снега. И понимаю, что уже посветлело.
Подавляю зевок и вижу, что Ашер поменялся с Дэни местами, а Маршалл спит с приоткрытым ртом.
Улыбаюсь, глядя на эту картину.
Погода нормализовалась, поэтому скорость вернули прежнюю.
Я достала из рюкзака еду, чтобы немного перекусить, понимая, что мне могут понадобиться силы.
За окном продолжает проплывать однообразный зимний пейзаж: заснеженные поля, редкие рощи, скованные льдом.
Все вокруг кажется бескрайним и безжизненным. Начинает казаться, что этот путь никогда не закончится, что мы обречены вечно колесить по этим заснеженным просторам.
Когда доедаю, то снова откидываюсь на спинку сиденья, стараясь не разбудить Маршалла. В голове роятся мысли о предстоящем дне.
Вскоре виднеются первые очертания города, и я наклоняюсь вперед, чтобы лучше все увидеть.
Здания не только частично разрушены, но и обледенелые, это видно даже с нашего расстояния. Не знаю, бывают ли здесь землетрясение или нет, но другой причины, почему они оказались разрушены у меня нет. Кажется, что именно из-за этого. Город, словно призрак, восстает из белой пустыни. Его силуэт, изъеденный временем и стихией, пугает своей угрюмостью. Даже солнце, пробивающееся сквозь серую пелену облаков, не способно согреть этот мертвый пейзаж. Кажется, будто город вымер, покинут всеми, предан забвению.
Дорога впереди всё такая же заснеженная, и я думаю о том, как туда добирался мой брат и другие ликторы, а также Лизи. Тоже на машинах? Вскоре узнаю.
Ашер всё ещё пытается связаться с Лизи, но из-за бури это также невозможно.
Постепенно автомобиль по мере нашего приближения начинает замедлять ход, а я бужу Маршалла, когда он вздрагивает и начинает оглядываться.
– Почти на месте, – говорю ему, хотя не уверена, что это именно то место.
Мы проезжаем частично заснеженную, но без повреждений вывеску, где написано: "Добро пожаловать в Лиард". Так понимаю, что это название города.
Не знаю, как здесь люди жили до всего случившегося, но сейчас тут нет ничего живого.
Лишь груды бетона, металла и снега. Единственное, что хорошо сохранилось – дорога. Чем ближе мы подъезжаем, тем отчетливее видны следы разрушений. Окна зияют черными провалами, стены испещрены трещинами, крыши провалились под тяжестью снега и льда.
Мы въезжаем в сам город и проезжаем ещё немного, когда машина вскоре останавливается. Ашер глушит двигатель, и наступает звенящая тишина.
– Дальше пойдем пешком, – говорит Ашер, – осмотрим здесь всё. Из-за того, что связаться всё ещё не удается, то точно неизвестно, где они остановились. В этом городе или в следующем, поэтому придется проверять вручную.
Мы вылезаем из машины, разминая затёкшие конечности.
В воздухе чувствуется мороз, он обжигает легкие, и я невольно поеживаюсь.
– Разделимся? – спрашивает Дэни, когда мы отходим уже от машин.
Ашер отвечает не сразу, словно мысленно взвешивает все минусы и плюсы. И по итогу он отвечает отрицательно, говоря, что будем держаться вместе.
Я незаметно облегченно выдыхаю, так как слово «разделиться» у меня ассоциируется теперь только с плохим. Со смертью.
– Заходить и проверять каждое здание не будем. Если они здесь, то нас должны будут заметить раньше, чем мы успеем куда-нибудь зайти, – продолжает Ашер.
– Какова вероятность, что нас тут же не пристрелят? – задает следующий вопрос Дэни.