"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Я моргаю, кажется, что это лишь видение, которое никак не пропадает. Особенно, когда я касаюсь стебля пальцами и забираю, чтобы вдохнуть запах… чистоты и свежести. Да, для меня он именно так и пахнет.
Я медленно поворачиваю стебель, рассматривая его со всех сторон. Каждый изгиб, каждая прожилка – совершенство, созданное не человеческой рукой, а самой природой.
Смотрю на цветок и не понимаю, что он тут делает.
  
Зейн положил его на подушку? Конечно, он. Больше некому. Но для чего?
Аккуратно кладу цветок на место, чтобы дальше встать, одеться и застелить постель. Когда все это проделываю, то забираю цветок и ставлю его в стакан, в который предварительно наливаю прохладную воду.
– Так-то лучше, бормочу себе под нос.
Даже когда уже завтракаю, то так и продолжаю рассматривать цветок, гадая, для чего он принес его сюда. И я не видела в Анклаве мест, где росли бы цветы.
***
Днем снова провожу время с детьми, когда Аманда замечает изменения во мне.
– У тебя сегодня хорошее настроение.
– Что меня выдало?
– Улыбка, – девочка подмигивает, – но даже если бы её не было, то я бы всё равно поняла. Вы с братом очень похожи не только внешне, но и поведением.
– Что ты имеешь в виду?
– Не могу объяснить, – Аманда взмахнула рукой, – такое просто чувствуешь.
Мы подождали, пока спустится Тоби, который перевязывал себе ногу, меняя бинты. Ранее Патрик сказал, как и что ему делать нужно будет самостоятельно на постоянной основе. Первое время помогала я, но дальше брат и сам отлично начал справляться.
Сегодня, кроме нас, здесь больше никого нет, что необычно. Другие ушли куда-то с Мики, вроде там связано что-то с общим обследованием, которое проводится раз в полгода. Аманда уже его прошла немногим раньше, чем остальные, а мой брат… Тоби здесь временно, поэтому и нет смысла в этом обследовании.
– Я думал, что ты не зайдешь сегодня, – тут же сказал брат, когда увидел меня, сидящую рядом с Амандой.
– Почему?
– Ну, ты же так и ночуешь у Зейна, – он пожал плечами. – Я думал, что ты вообще к нему переедешь.
– Что? Нет, Тоби, конечно, нет.
– Ты ночуешь у Зейна? – тут же спросила Аманда.
– Да, он вроде её парень…
– Нет, Тоби. Зейн не мой парень, – я подавилась возмущением, когда услышала это от брата.
– Тогда почему ты у него ночуешь?
– Зейн – друг. Помнишь, в Архейнхоле я иногда ночевала у Эллиота? – дождалась кивка Тоби. – Эллиот был другом и Зейн тоже…
– Но ты не смотрела на Эллиота так, как смотришь на Зейна.
– Тоби.
– Нет, сестра, признай, что ты втюрилась в него!
– Я не…
– Втюрилась!
Брат ехидно улыбнулся, чем взбесил меня сильнее, поэтому я взяла самую ближайшую подушку с дивана и кинула в него.
– Я не втюрилась!
– Втюрилась! – Тоби взял другую подушку и тоже кинул в меня, но я уклонилась, поэтому она попала в Аманду, которая набрала в грудь воздуха. – Прости, Аманда…
Девочка не осталась в стороне и отомстила брату.
Мы подскочили с дивана и начали кидать друг в друга подушки. Тоби из-за раненой ноги стал менее подвижным, поэтому мы с Амандой почти завалили его этими подушками, начав смеяться.
– Так нечестно! Вы сговорились!
– Всё честно, – улыбнулась ему, протягивая руку, чтобы помочь встать.
Тоби взял меня за руку и грозно взглянул на Аманду.
– Не думал, что и ты туда же.
– Да ладно тебе, Тоби. Было весело, – Аманда села обратно на диван.
– Всё равно я останусь при своем мнении, что сестра втюрилась в Зейна, поэтому и ночует у него.
Я продолжила улыбаться и качать головой, думая о том, если бы он узнал, по какой причине я на самом деле ночую у ликтора, то не говорил бы так. Из-за того, что Зейн помогает бороться с кошмарами. Стоит только подумать об этом, как настроение тут же портится.
Весь следующий час мы играем в настольную игру, которую удалось найти в этом доме. Дальше ужинаем, и я ухожу, как раз в тот момент, когда возвращаются остальные. После захожу в соседний дом, чтобы взять сменную чистую одежду, которую надену перед сном и выдвигаюсь к Зейну.
Сегодня я иду туда позже обычного, когда на территории Анклава в некоторых местах уже зажглись редкие огни. Часто я прихожу ещё до прихода ликтора, но не сегодня. Зейн уже должен быть дома.
Пока иду, то думаю о словах Тоби и слушаю стук своего сердца. Да, меня волнует близость Зейна и это глупо отрицать, но я не знаю, как на такое реагировать… Подобное со мной впервые. Да, когда я целовалась с Эллиотом, то он меня тоже волновал, но это было несколько лет назад и сильно отличалось.
Хмурюсь из-за собственных мыслей, ведь только этого не хватало. Влюбиться в ликтора. Как глупо. Тем более, наши с ним пути скоро окончательно разойдутся.
Меня и брата ждет другой квадрант, другая работа, другая жизнь. А Зейн останется здесь, в Анклаве, в своей отутюженной форме, охраняя покой людей. Наши миры настолько разные, что даже мысль о возможности их пересечения кажется абсурдной. Всё, что случилось – лишь одна большая случайность. Тем более, я плохо его знаю… но иногда и этого достаточно.
Несмотря на всё это, сердце, глупое сердце, не слушает разумных доводов. Оно трепещет от его случайных прикосновений, надеется на невозможное.
Нужно собраться. Пора отбросить эти глупые мысли и сосредоточиться на будущем. Ведь совсем скоро я с Тоби навсегда покинем Анклав.
Когда подхожу к дому Зейна, замечаю, что внутри не горит свет. Странно. Неужели, ещё не вернулся?
Останавливаюсь возле двери и поворачиваю ручку, понимая, что открыто. Если бы Зейна не было, то было бы закрыто. Он, как и мы в Архейнхоле, всегда закрывает дверь на ключ.
Я ступаю максимально бесшумно, проходя внутрь и не решаясь пока включить свет. Внутри поселяется плохое предчувствие, когда я только слышу стук своего сердца.
В темноте из-за света луны, который проникает сквозь окна, различаю на полу что-то небольшое и темное, похожее на… каплю крови.
Выхожу из коридора с замиранием сердца и останавливаюсь в гостиной, осматривая обстановку и натыкаясь взглядом на темные тени.
Напряжение достигает своего пика, когда я насчитываю ровно три тени, которые также не двигаются.
Холодный пот пропитывает ворот моей кофты, и я ощущаю, как учащается дыхание. Чистая одежда в сумке выпадает из моей руки.
Вдруг одна из теней начала двигаться, и в помещении включился свет, который на доли секунд ослепил меня.
Я моргнула несколько раз, чтобы глаза привыкли к свету и наткнулась на ужасающую картину.
Первое, что привлекло моё внимание – кровь. Слишком много крови. Она на полу растекается лужицей, на ботинках человека, сидящего и привязанного к стулу.
Мой взгляд медленно поднимается от ботинок выше, к знакомой форме ликтора. Я смотрю на нож с окровавленной рукояткой, воткнутый в живот, и на то, как кровь продолжает медленно стекать по одежде ликтора.
Перед глазами пляшут красные пятна, сливающиеся с багровой лужей на полу.
Его голова опущена, и я не вижу, чтобы Зейн дышал.
Чувствую тяжесть в ногах, однако делаю шаг вперед, когда тут же слышу чужой голос:
– Ты припозднилась.
Вздрагиваю и перевожу взгляд на Ашера, сидящего рядом. Он закинул одну ногу на другую, а в руках держит какую-то книгу, которую откладывает в сторону.
Мой взгляд в панике начинает метаться по всей комнате и тогда я понимаю, что третья тень – это Дэниэл, который стоит у окна.
– Что ты сделал? – голос срывается на последнем слове, когда задаю ему этот вопрос.
Ощущаю, как дрожу, когда вновь смотрю на Зейна.
Всё ещё не вижу, чтобы он дышал. Мои губы также дрожат.
  
– Я? Всего лишь ответил ему, не более, Эйвери. За то, что он сделал и то, что собирался сделать, – голос Ашера спокойный, когда меня уже вовсю колотит.
– Ты… убил его? – не верю, что задаю этот вопрос.
– Нет, – он усмехается. – Пока нет. Он жив, благодаря тому, что нож ещё в нем. Вот как только я его вытащу, то даже с его регенерацией у Зейна будет не так много времени.