"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Ашер засмеялся, и мы с Лизи вновь взглянули на него.
– Раз уж все мы доели, то пора возвращаться, – заявил он, будто ничего не было.
Мне не понять его. То он смеется над моими угрозами и словами, то смотрит так, будто выбирает каким из миллиона способов меня лучше прикончить.
Он тоже встал из-за стола, как и Лизи. Когда выбросили использованную посуду в специальное мусорное большое ведро, то стали возвращаться обратно за стол. Обычно, за нами приходят в течение следующих пяти минут после того, как закончим с едой.
  
Я сделала три шага по направлению к столу, слыша за собой нескончаемый поток вопросом Лизи адресованных Ашеру насчет нашего с ним "поцелуя", и… замерла, видя, как через двери зашли очередные заключенные, как мы. Это нормально, что в течение всего времени появляются и уходят люди, но остановилась не из-за этого.
Сначала мне показалось, что это лишь мираж… жестокие игры разума, но с каждым мигом убедилась, что нет.
Двое мужчин и одна женщина, которая так и не подняла головы, прошли к самому ближайшему столику и сели за него, даже не взяв пока никакой еды.
Один из этих мужчин сказал что-то второму и хлопнул по спине женщине, отчего та вздрогнула и подняла испуганный взгляд прямо на него…
Меня будто опустили в холодную воду и резко выдернули оттуда.
Её цвет волос… её глаза… Лойс Рид. Это моя мама с таким же ошейником, как у меня, смотрит затравленным взглядом на двух мужчин, которые мне незнакомы.
– … эй, ты чего остановилась?! – Лизи обошла меня и загородила обзор на маму.
Ашер тоже начал обходить, но остановился рядом, когда я совсем тихо сказала:
– Там моя мама.
И Лизи, и ликтор проследили за моим взглядом и точно отыскали глазами женщину.
Я же заметила на её лице следы от… побоев, синяк и кровоподтек на лице. Даже складывается впечатление, что это и не моя мать, а просто очень похожая на неё женщина. Она дрожит и боится смотреть в глаза, и я помню её совсем другой. Лойс Рид никогда не боялась, а боролась с собственными страхами, она не сутулилась и не пряталась.
Где Кларк? И что с ней случилось? Как она оказалась в этом месте?
Вопросы в голове сменяют друг друга, и я делаю шаг вперед, а после ещё и ещё, чтобы подойти к ней, видя, как тот самый мужчина сжимает плечо мамы с такой силы, что её лицо искажается из-за боли.
Я случайно толкаю плечом Лизи, потому что она продолжает стоять на моем пути и сжимаю кулаки, видя, как из глаз мамы начинают течь слёзы.
Чувствую, как на моем запястье резко сжимаются чужие пальцы, заставляя остановиться.
Ашер обходит меня и заставляет взглянуть на него, всё ещё не отпуская.
Я ощущаю не только его горячую кожу, удивляясь на секунду, как его руки остаются теплыми, когда здесь холодно, но и грубые мозоли.
– Не стоит.
– Что?
– Не иди к ней.
– Это еще почему? – я смотрю прямо в его темно-карие глаза, задрав голову.
– Потому что за каждым нашим шагом следят. И если Сицилия поймет, кем является для тебя эта женщина, то использует это в своих целях.
Я молчу, понимая, что в его словах есть правда. С усилием выдаю кивок и впервые не спорю с ликтором, ведь согласна.
Как раз в этот момент заходят Бил, Уилл и Линч, которые ожидают нас.
Ашер отпускает мою руку и тут же хочется потереть то место, где он держал меня.
Когда я уже почти подхожу вместе с остальными к нашим сопровождающим, то мама рефлекторно поднимает глаза и смотрит на меня.
– Эйви… – шепчет беззвучно она, и я вижу тоже самое, что испытывала сама несколько минут назад. Неверие.
Я едва заметно качаю отрицательно головой и вкладываю в это движение то, что не могу выразить словами. Не сейчас.
Мама понимает меня и прикрывает рот, разрывая зрительный контакт и отворачиваясь.
– … Лойс, ты чего зависла? – слышу, как к ней обращается один из мужчин.
– Задумалась, – отвечает мама совсем тихо, а мы подходим к людям Сицилии.
***
Когда нас заводят уже обратно в клетки, то я начинаю ходить из стороны в сторону, закусывая изнутри губу.
Мне нужно поговорить с мамой. Не знаю как, но нужно. Я всё ещё ненавижу её за то, что она сделала, однако я не желала бы ей подобной участи, то есть тоже оказаться здесь. Хочется закричать и вернуться, чтобы задать ей сотни терзающих меня вопросов.
– Как так получилось, что твоя мама тоже здесь? – задает вопрос Лизи, когда один из охранников отходит к соседним клеткам.
Камер здесь нет, поэтому не стоит переживать, что нас могут услышать.
– Не знаю.
– Ты же вроде из Архейнхола, да? Ты покинула квадрант с мамой?
– Не твоё дело.
Я не желаю с ней обсуждать семейные дела, потому что она мне никто.
– Как грубо.
Я продолжаю мерить клетку собственными шагами, пытаясь хоть что-то придумать. Где её держат? Я не особо обращала внимание на людей, сидящих там, но точно не видела её среди них. Значит, Лойс Рид находится в каком-то другом месте. И как давно она в Грёзе?
  
Глава 19 
 
Прошло еще пару дней.
Как я и предполагала, то маму держат не здесь. Возможно, на этаж выше или ниже, если такой здесь имеется. Я видела её лишь раз и опять в столовой. Она тоже заприметила меня, и я видела столько всего в её глазах…
Страх, переживание, раскаяние и отчаяние… Но в столовой есть чертовы камеры, из-за которых я не рискую к ней подойти. Я всё ещё не знаю, что за мужчины с ней, но выяснила, что одного из них зовут Джейкоб.
Боюсь, что нас могут случайно поставить против их команды. Что делать тогда?
Я открыла глаза, когда поняла, что к нашим клеткам кто-то подошел.
– Пора. На выход, – услышала голос Линча. – Следующее испытание ждет.
Я поднялась с матраса и проследила за взглядом мужчины. Пришли все трое, значит, нас троих и заберут.
Потерла между собой ладони рук, стараясь согреться, потому что такое ощущение, будто с каждым новым днем становится только холоднее.
– Нет. Ты остаешься. Мисс Дарс дала распоряжение, что только эти двое сегодня участвуют, – объявил Уилл, когда и Лизи подошла к двери клетки.
– Что ж… тогда удачи вам. Не сдохните там, – пожелала она и вернулась на матрас, когда Линч поставил на землю сферу, которая тут же воспроизвела картинку, показывая пока пустую арену.
Я покосилась на Ашера, которого уже выпустили, а после вышла следом и молча последовала за впереди идущими людьми.
Мы прошли стандартную процедуру, где мисс Рубин проверила наши показатели, и только после встали на платформу.
Пистолет. Теперь на платформе лежит один единственный пистолет. Впервые за всё время, что находимся здесь, нам выдают пистолет.
Я рефлекторно напряглась, когда Ашер поднял оружие и забрал себе. Нас же не могут поставить друг против друга? Если ответ положительный, тогда он застрелит меня. Сицилии может прийти в голову всё, что угодно.
Когда прозрачная стена отделила нас от сопровождающих, то платформа начала медленно подниматься вверх.
Ликтор проверил количество пуль в пистолете, которых оказалось восемь.
Как и обычно, яркий свет ослепил на несколько коротких мгновений. Испытания всегда проходят днем. Крики людей стали громче, как только мы оказались на поверхности.
Мы, как и всегда, первые. Сицилия всегда так поступает – сначала запускает на арену нас, а после остальных участников.
– Добро пожаловать, – раздался голос Грэгори, – поприветствуете ваших любимчиков – Ашера и Эйвери! – толпа тут же взорвалась овациями, а я вступила на землю с песком, отходя от ликтора на несколько шагов. – Эта парочка побила все рекорды и всем нам интересно… а что их связывает? Может быть, они влюблены, поэтому так отчаянно борются за свои жизни?
  
Слово влюблены врезалось в мои мысли, и я дернулась из-за этого, не понимая, что этот мужчина такое говорит! А в толпе раздался свист, который многий поддержали.