"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

Не вижу лица ликтора, потому что моя клетка-капсула находится в самом конце, и он повернут ко мне спиной.
– Видите? Лизи может быть мила, если захочет. Возможно, именно очарование и является её главным оружием.
Серый… Голубой…
Продолжаю перечислять про себя цвета, когда мужчина подходит к следующей капсуле.
– Мистер Эдвард Гросон. Отменный наемник, насколько мне известно, – это, пожалуй, самый старший по возрасту мужчина из тех, что находятся в капсулах. – Скажу сразу. Он сдался сам и попросил меня выставить его на торги. Ему нужен кафоликон и покровитель, – заявил Князь, а я нахмурилась, не понимая, не мог ли этот крупный мужчина каким-то другим способом достать кафоликон? К примеру, украсть его. – Он отличный стрелок и выполнит любую поставленную задачу перед ним.
  
Люди перевели взгляд на него, но уже менее заинтересовано, будто таких как мистер Гросон выставляют на торги каждый раз.
– Джо Фриз! Один из четырех ликторов, что представлены сегодня, – тем временем, Князь уже перешел к третьей капсуле-камере, – мне известно, что один из присутствующих точит на него зуб, поэтому тут все просто. Джо, – Князь обратился к ликтору, – вероятно, тебя выкупит Фредерик.
Я заметила, как ликтор едва заметно вздрогнул, точно понимая, о ком идет речь. Я уловила страх. Так странно… Это впервые, когда в ликторе замечаю подобное чувство, присуще обычным людям. Ни у Зейна, ни у Ашера я подобного не видела. Ещё одно напоминание, что они такие же, как и мы. Всего лишь люди.
Князь продолжил подходить ко всем остальным, среди которых были в основном наемники, как Гросон, за исключением одного парня, который даже худее меня. Он оказался ученым из правительства, а именно из квадранта Самервоула, где работал ранее. Зовут Том. Оставшихся двух ликторов зовут Гаррисон и Ричард. Именно последний шатен, который так и не поднял более взгляда.
Не считая девушки, это единственный, кем ещё заинтересовался Ашер.
Когда Князь дошел до Ашера, то он хлопнул несколько раз в ладоши, отложив на секунду громкоговоритель, чтобы призвать к тишине.
Черный…
– Думаю, данный человек не является в представлении для многих присутствующих здесь, так как у него слишком запоминающаяся внешность, – проговорил совсем тихо Князь и обхватил свободной рукой одну из решеток. – Но если вдруг кто-то не знает, то… это Ашер Тернер. Ликтор. Настоящий дьявол в человеческом обличии. Ему незнакомы большинство людских чувств, он не испытывает ни сожаления, ни раскаяния… ничего подобного. Мистер Тернер, скорее ближе к пожирателям, чем к нам. Он убивает не только их, но и людей. И делает это с особым удовольствием… которое мне доводилось наблюдать. Идеальный воин, не подвластный никому. Но если вы решите выставить против него сотни пожирателей, уверяю вас, он выживет. – Как Князь может быть уверен во всем этом? – Но есть кое-что ещё… одна маленькая деталь, которая известна лишь самому меньшинству, чем мистер Тернер отличается ещё от нас обычных смертных, – мужчина усмехнулся. – Это станет открытием для многих! Я уверен! – Князь выдержал минутную паузу, чтобы абсолютно все взгляды обратились на Ашера, в том числе и мой. – Ашер Тернер не нуждается в кафоликоне! Он – единственный, в ком нет и никогда не было вируса!
Как только Князь произнес это, то сидящие до этого тут же подскакивали со своих мест и начали что-то громко спрашивать, утверждать, что это невозможно. Начался настоящий ажиотаж. Даже шатен ликтор обратил внимание на Ашера.
Ашер медленно перевел взгляд на Князя, который уже оказался по мою сторону. Его лицо не выразило ничего, ни единого проблеска эмоции, только глаза… глаза пообещали Князю, что легкой смертью тот не умрет. Он достанет его, где бы тот не находился.
Я же кое-что вспомнила. Рассказ Маршала о его друге из детства, ребенке, который выжил в шахте вместе с ним, лишившись кафоликона. Ашер. Это именно он и есть.
– Тише, тише! – призвал к тишине Князь. – Спешу многих разочаровать. Мистер Тернер уже подвергался всяческим проверкам правительства, и ничего особенного не было найдено. Можно сказать, что он… ошибка природы. Исключение. Не более. Так что уверяю, он никак не поможет в создании сыворотки или уничтожении вируса, – я не взглянула на лица людей, но поняла, что они успокоились, продолжая смотреть на Ашера.
Черный… Слишком темно. Только одну сплошную темноту вижу в его глазах. Кажется, она пожирает его изнутри.
– Однако, это не уменьшает его ценность.
Князь даёт ещё пару минут другим людям, чтобы они перестали обсуждать между собой Ашера и вернули внимание к нему.
– Так, так… – мужчина подходит ко мне, и я замечаю, как свет от софита становится чуть ярче, подсвечивая на этот раз мою капсулу, – осталась последняя. И это у нас Эйвери!
Сначала на меня обращают внимание, но после быстро теряют интерес, когда люди понимают, что не знают меня.
Где-то среди всех этих лиц я улавливаю одно знакомое. Того наемника, который не отводит взгляда.
Мне хочется уйти в тень, скрыться там, да и вообще оказаться на много-много миль отсюда!
Волнение и напряжение охватывает всё тело, и меня даже мутит, хотя я уже не ела… Сутки? Или около того.
– Эйвери попала сюда случайно. Не буду всем вам врать, скажу, что практически ничего не знаю о ней. Только то, что её фамилия Рид и она бывшая жительница Архейнхола, – видимо, он нашел в моем рюкзаке записи. – Но есть совсем маленькая деталь, которая, уверен, удивит всех присутствующих!
Опять эта дурацкая пауза, которая бьет мне по нервам.
– Эйвери является, пожалуй, единственной, кому удалось обмануть самого дьявола! – тут Князь переводит взгляд с меня на Ашера. – Именно благодаря мисс Рид здесь сегодня представлен мистер Тернер.
Теперь все смотрят на меня. Если минуту назад я ещё никого не интересовала, то теперь это изменилось.
Те, кто находятся в капсулах, тоже смотрят на меня. Кроме Ашера. Рыжая выгибает бровь и переводит задумчивый взгляд с ликтора на меня и обратно.
– Теперь я дам всем пятнадцать минут времени, чтобы вы определились с тем, кого желаете заполучить.
Князь отошел с платформы, а люди стали переговариваться между собой.
Я стала наблюдать за ними, как они чуть ли не пальцем показывают на тех, кто их заинтересовал, и мне захотелось поморщиться.
В ближайшее время меня продадут.
Я бросаю взгляд на мужчину, который продолжает смотреть на меня и скалится. Мне же хочется сжаться и забиться в самый дальний угол. Только бы не он!
Снова боюсь. Уже и перестала считать в какой это раз… Страх никуда не делся, он только стал сильнее.
Время растягивается, мне кажется, проходит целая вечность прежде, чем Князь вновь становится на платформу.
– Итак. Начнем с мисс Уолс. Позади нас экран. На нем мы будем видеть, за сколько доз кафоликона уйдет с торгов Лизи. Ваши ставки!
Рукой Князь указал на экран с нулями, и я подняла взгляд, слыша обратный отсчет.
Началось всё с пяти… Дальше двадцать. Сорок! Сорок пять… Сто!!!
Сто доз кафоликона… Девятьсот дней. Почти три года жизни! Я не успела до конца осознать это, как отметка в сто уже оказалась преодолена.
Сто двенадцать. Сто пятьдесят. Двести… Двести сорок…
Эти цифры замерли на несколько секунд и остались неизменными до тех пор, пока Князь не объявил, что мисс Элизабет Уолс продана за двести сорок доз кафоликона.
Рыжая приподняла бровь и довольно улыбнулась, встречаясь со мной глазами, как будто показывая превосходство. Она кому-то обошлась в шесть лет жизни…
– Приступим к следующему…
  
С остальными происходило тоже самое. Цифры с каждым разом увеличивались, а после останавливались, чтобы затем Князь объявил о том, что человек продан.
Дороже всех ушел, как ни странно, тот ученый из Самервоула – Том. За целых триста девять доз! Даже дороже, чем убийца ликторов. Видимо, этот Том для кого-то важен.
Дешевле всех продали мистера Гросона. Всего лишь за пятьдесят доз. Видимо, особой ценности в нем люди не увидели.