Кровь и ложь (ЛП)

Моё лицо и шею начало заливать краской.
Заткнись, Несс.
Заткнись.
Между бровями Августа образовалась складочка.
— Нет, — ответил он после долгой паузы, — мне просто надо уехать из Боулдера на какое-то время. Я пробыл здесь уже три года. Мне не нравится задерживаться надолго в одном месте. У меня ещё вся жизнь впереди, и я не хочу пускать где-то корни. И пока мне не пришлось этого сделать, я хочу покутить.
— И отправляешься на войну... Кстати, куда ты едешь?
— Это секретная информация.
— То есть, ты собираешься кутить, отправляясь на войну? Почему ты не можешь покутить в Скалистых горах или горах Аппалачи?
Его лицо расплылось в улыбке.
— Переживаешь за меня?
— Ну, да, — я почувствовала, как кончики моих ушей вспыхнули. — Ты уезжаешь Бог знает куда, чтобы воевать Бог знает с кем. Конечно, я переживаю.
Его глаза удивлённо блеснули.
— Хватит уходить от темы и дай мне свой номер.
У него в руках был телефон. И поскольку он был разблокирован, я взяла его, создала новый контакт и вбила свой номер.
— Слишком там не кути, ладно?
Его кадык дёрнулся.
— И ты тоже.
Его отъезд выбил меня из колеи. Август Ватт был на десять лет старше меня и когда-то был мне как брат. Он учил меня играть в нарды во время бесконечных обедов наших родителей. Благодаря ему я залезла на своё первое дерево, а когда погода была дерьмовой, он забирал меня из школы на своём пикапе.
Прежде чем мой здравый смысл успел остановить меня, я обхватила его шею руками и прижалась щекой к его груди в том месте, где мерно и спокойно билось его сердце.
— Спасибо за то, что ты был так добр ко мне. После моего возвращения, да и все те годы до того, как я уехала.
Какое-то время он стоял неподвижно, но потом он обхватил меня руками и крепко прижал к себе.
— Не надо благодарить людей за то, что они добрые. В особенности меня.
Мы стояли, обнявшись, пока одна из сушилок не запикала так настойчиво, что мне пришлось разорвать объятия и выключить её из сети.
— Будь на связи, хорошо? — его голос прозвучал немного хрипло.
Я улыбнулась ему жалкой улыбкой — это было единственным, на что я оказалась способна.
— Для этого мне нужен твой номер.
Он нажал на экран своего телефона, и мой телефон начал звонить.
— Возьми трубку, — сказал он.
Я нахмурилась.
— Хорошо.
Я взяла свой телефон, который лежал на кучке чистых простыней, и провела пальцем по экрану. Когда я увидела, что он поднёс телефон к уху, я тоже поднесла к уху свой телефон.
— Привет, — сказал он, а потом подмигнул мне и исчез в том направлении, откуда пришёл. — Чем занимаешься?
Глупо. Это было так глупо. Но это заставило меня улыбнуться.
— Стираю бельё.
— Так всегда говорят, когда имеют в виду нечто другое.
— Разве? — я засмеялась. — И что же?
— Все знают, что это значит.
Я коснулась рукой своего живота и неожиданно почувствовала себя возбуждённо.
— Не хочешь просветить меня?
* * *
В ту ночь, когда я начала засыпать, в мою дверь тихо постучали. Поскольку стая уже уехала, я подумала, что это Эверест, но когда я подошла к двери я почувствовала запах ментола и жира от бекона.
Эвелин.
Неужели она пришла сказать, что уезжает? Моё сердце начало колотиться, и я открыла дверь. Она обнимала себя руками и стояла в полутёмном коридоре. На её лице не было привычного для неё толстого слоя макияжа. Её раскрасневшиеся глаза говорили о том, что она плакала.
Это была моя вина.
Я была эгоисткой.
Она ещё крепче сжала руками чёрный бархатный халат, который подарила ей моя мама на рождество несколько лет назад. Она не хотела расставаться с ним и постоянно зашивала на нём прорехи. Могла ли она ценить наши отношения так же, как и этот халат?
Когда её взгляд прошёлся по синякам, украшавшим мою кожу, она сжала губы.
Я хотела объяснить ей, но когда открыла рот, вместо слов у меня вырвалось тихое всхлипывание. Эвелин опустила руки, после чего обхватила меня ими. Она прижала меня к своей груди и начала гладить меня по волосам, в то время как я орошала слезами пушистую ткань её халата.
 
— Ты не оставишь меня?
— Нет, querida. Я никогда тебя не оставлю. Я не смогла бы ненавидеть тебя, даже если бы ты перевоплощалась в дракона.
Из меня вырвался хриплый смешок, смешавшийся с рыданиями.
— Они не существуют.
— Gracias a Dios7.
Если бы она не держала меня, я была бы уверена, что в этот момент она перекрестилась.
В коридоре моргнул свет, и лампы загудели.
— Я готова услышать... ещё больше. Ты расскажешь мне?
Я кивнула и завела её внутрь. Когда дверь закрылась, а она уселась на кровать рядом со мной и провела своими мягкими от крема пальцами по моим волосам, я рассказала ей о том, как я пыталась стать частью стаи после того, как охотник застрелил моего отца в обличии волка. Рассказала ей про Хита и что он сотворил с мамой, когда та умоляла его начать тренировать меня.
Но я не стала рассказывать Эвелин, что собиралась принять участие в соревновании за роль Альфы. Я не хотела, чтобы она волновалась, и не хотела, чтобы она начала говорить мне о том, какой я была глупой.
ГЛАВА 11
В среду утром у меня зазвонил телефон. Я ответила на звонок, даже не посмотрев на номер. Последние три дня мне звонил только Август. Мы разговаривали каждый день, а когда не разговаривали, обменивались текстовыми сообщениями.
Я никогда ни с кем так легко не общалась. Он меня смешил. А ещё заставлял испытывать разные чувства... чувства, которые были против правил стаи. Чувства, из-за которых я хотела, чтобы он вернулся в Боулдер раньше, чем планировал.
— Кэнди, ты жива! — в трубке раздался весёлый голос.
Я села так быстро, что мне пришлось схватиться за прикроватный столик, чтобы не упасть с кровати.
— Привет, Сандра.
— У меня есть для тебя работа, девочка моя.
— Р-работа?
— Один клиент увидел твой профиль...
— Я думала, ты его удалила!
— Так и есть, но он сделал скриншот твоей фотографии и умолял, чтобы я связалась с тобой.
Псих.
— Мне это неинтересно.
— Дорогая, мы не доплатили тебе в последний раз из-за безвременной кончины клиента. Я пытаюсь компенсировать тебе эти затраты.
— Всё в порядке, Сандра.
Не то, чтобы я собиралась взять деньги у клиента, которого она упомянула.
— А что насчёт всех тех счетов, что тебе надо оплачивать?
Я отпустила прикроватный столик. Мне и правда были нужны деньги, чтобы закрыть долги по счёту, который был оформлен на нас с мамой, но я не хотела зарабатывать их таким способом.
— Как ты думаешь, почему Эверест настаивал на том, чтобы я свела тебя с Хитом Колейном? — продолжила она.
Сандра думала, что мой кузен, с которым она познакомилась через Бекку, которая была одной из её девочек, был моим сутенёром и помогал мне заработать быстрые деньги. Я не занималась эскортом ради денег Хита, но если бы я рассказала о своих истинных намерениях, я бы получила судебное постановление вместо работы.
— Какая жалость, что он умер. Он был одним из моих лучших клиентов. Какая жалость. В любом случае, клиент, насчет которого я звоню тебе, предлагает три тысячи.
Я откашлялась.
— Три тысячи?
— Значит тебе это уже интересно?
Эскорт был такой же работой, как и все остальные, ведь так? К тому же... три тысячи. Я не могла от этого отказаться. На мне всё ещё висели долги, к тому же я хотела компенсировать Эвелин те деньги, которые она одолжила мне на похороны мамы. И хотя она уверяла, что не возьмёт с меня ни цента, похороны обошлись дорого, потому что я хотела, чтобы они были достойными, как того и заслуживала моя мама.