"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

– Спасибо, если поднимем контракт, можно рассчитывать на премию. – Мамедов отложил в сторону рекламу и пригладил ладонью свои пышные бакенбарды, это означало, что начальник в хорошем расположении духа.
– Интересно, зачем арабам наши раки понадобились? – Смирнов с глубокомысленным видом уставился в потолок. – Они всю жизнь в Скандинавии закупались.
– Так на фермах Сваальнеха вспышка ихтиоза зарегистрирована, – продемонстрировала свою осведомленность четвертый сотрудник отдела Марина Семеновна.
– Жалко финнов, заказчиков теряют, но бизнес есть бизнес, – добавил Арсений, присаживаясь за свой стол и пытаясь вспомнить, где он вчера сохранил заявку.
В этот момент у него в кармане запиликал коммуникатор. Пришло текстовое сообщение от Андрея Орлова: «Как дела? Когда в Новгороде будешь?»
Прочитав сообщение, Арсений, ни слова не говоря, убрал коммуникатор и погрузился в сортировку вчерашних рабочих записей. Остальные сотрудники также занялись делом или, по крайней мере, сделали вид. Даже Саша, допив кофе, вернулся к своему столу.
Приславший Арсению электронную записку Андрей Орлов был одним из активистов евразийского отделения «Солнечного ветра». А кодовая фраза в сообщении означала, что Арсению нужно сегодня вечером выйти на связь с руководством. Разговор будет серьезным. Вот и ладненько – Антуану-Арсению уже начало надоедать спокойное размеренное растительное существование в провинции. Работа на рыбоперерабатывающем заводе также была не совсем тем, о чем он всю жизнь мечтал. Хорошо, ребята о нем вспомнили. Просто совесть не позволяет сидеть в кустах, когда в Мире такие дела творятся.
Незаметно сотрудники отдела сбыта втянулись в рабочую текучку. Даже Саша Смирнов, справившись с последствиями вчерашнего недосыпа, с головой утонул в разборе рекламаций и документальных пожеланий клиентов компании. Сам Ильнур Саахович, разобравшись с неотложными делами, улетел в Петербург, разбираться с претензиями городской службы Линии Доставки. Судя по всему, омара выеденного не стоил, но тем не менее – нужно было на месте выслушать Заказчика, самолично пощупать пальцами филе щуки и объяснить, что у мяса щуки действительно чуть розоватый цвет, а белым оно становится в итоге термообработки.
Ближе к обеду у Арсения выдалась возможность между делом заглянуть на новостные каналы. Быстро пробежав глазами ленту, он выбрал статью в свежем «АиФ», краткий анализ руссколанско-догонского конфликта глазами известного журналиста-международника. Что ж, Арсений прекрасно знал, как готовятся такие статьи, сам в своей прошлой жизни был причастен к такого рода работе. Но одно дело обработка материала и подача фактов, совсем другое – сама фактология. Вот здесь статья и заставляла задуматься даже такого искушенного человека, как Арсений.
А факты прямо говорили, что конфликт неуклонно сходит на нет. После броска руссколанского флота к Тионе и сражения за систему активные действия практически прекратились. Русичи ограничились захватом спорной системы и, по официальным данным, ведут зачистку поверхности планет. Догоны также не проявляют желания лезть в драку, в приграничные сектора даже нос не кажут.
Единое командование вооруженных сил Человечества не создано, считается, что из-за политики Руссколани и Китая. Остальные ведущие державы ограничились переброской флотов к границе с Чужими. Война перешла в латентную, вялотекущую фазу. Даже странно – реалии конфликта полностью противоречат представлениям Арсения о настоящей войне с иномирянами. На выводы аналитиков он не обратил никакого внимания. Обычная жвачка для обывателей. Попытка доказать миролюбие участников конфликта и успокоить общественность.
Среди прочих сообщений интересным показалось короткое официальное опровержение Пентагона. Якобы у штаба Космических Сил и не было никаких планов по переброске 9-го флота в систему Тионы. В действительности флот переводился на дальнюю пограничную базу в секторе Леониды и, не задерживаясь, прошел через руссколанское пространство. Арсений отметил про себя, что спорный участок уже стал «руссколанским пространством» и у Северной Америки появилась база в секторе Леонид. Раньше таковой там не было, или официально о ней не упоминалось.
 
Да, общий тон информационного освещения наводил на весьма грустные размышления. Тяжело вздохнув, менеджер решил отложить бессмысленное чтение новостей и заняться текущими делами. И коммуникатор вовремя прозвенел, отвлек от мыслей о суетности бытия и неисповедимых путях Князей Мира сего.
Звонил Валдис Ратси. Владелец одного из небольших хозяйств, поставлявших на завод свежие устрицы и речную рыбу, интересовался, не изменятся ли в ближайшее время закупочные цены? Арсений «успокоил» поставщика – дескать, до конца квартала цены останутся неизменны. И это еще хорошо, как бы вниз не поползли. На рынке и так наблюдается падение спроса на рыбу и морепродукты.
Уже в конце рабочего дня Арсений зашел на один из бесчисленных ресурсов Мировой Паутины. Виртуальный клуб по интересам, «Общество любителей русской экстрим-литературы 21 века», так оно называлось. Основным достоинством этого сайта были не обсуждаемые на нем темы и уж тем более не мнения и взгляды участников. Для Арсения и его соратников куда более важной была возможность пользоваться встроенной системой личных сообщений. Дело в том, что таковая имела достаточно высокий уровень защиты от считывания и взлома. И сообщения можно было уничтожить сразу после прочтения. Старая добрая система интернет-форумов, возникшая еще в незапамятные времена первых сетей и мало изменившаяся за прошедшие столетия. Идеал в кубе.
Да, в личной папке Арсения ожидало письмо от Орлова, тот сообщал, что сегодня в семь вечера в Таллине будет Хуан. Встретиться лучше всего в продуктовой лавке на углу Красногвардейцев и Царскосельской. Все было ясно – прошло время отдыхать, настало время собирать камни. Или как там говаривал древний пророк?
Ровно в пять вечера Арсений попрощался с коллегами и вышел из офиса. На предложение Сашки посидеть вечером в «Старом Томасе» пришлось ответить отказом. А жаль. На Арсения даже не подействовал тонкий намек, что там сегодня соберутся девушки из юридическо-договорного отдела.
Нет, пиво у «Старого Томаса» конечно хорошее, и обстановка там уютная, оригинальная, в ретростиле середины двадцатого века. Даже музыку крутят старинную на древнем кассетном магнитофоне. Где хозяин кабачка откопал этот раритет и где он находит кассеты с магнитной лентой, остается только догадываться. Такое не в каждом музее найдешь, и чтобы еще работало. Можно было бы посидеть за столиком под стеной из настоящего силикатного кирпича, потягивая темный терпкий портер из алюминиевой кружки. Представить себя одним из тех сумасшедших, неукротимых инженеров времен первой НТР, кому сам черт был не брат, а наука была любимой женщиной.
А если сегодня у «Томаса» собираются юристочки, то и Лайма, скорее всего, придет. Арсений давно подбивал клинья к этой симпатичной, чуть стеснительной ярко-рыжей скромнице. Жаль упустить такой шанс подсесть к ней за столик, поговорить ни о чем…. Затем пригласить на танец. Эх, ничего не поделать – жизнь есть жизнь. Встречу с Хуаном тоже нельзя отложить. И это будет важнее юных провинциалочек.
Арсений еще не догадывался, что после разговора с куратором ему придется срочно паковать багаж, брать билет на межзвездный лайнер и лететь на далекую планету Голунь. К сожалению, не отдыхать, а работать. Над организацией и судьбой всего Человечества нависла серьезная опасность. На этот раз со стороны предателей.
Со вздохом облегчения Всеслав ввалился в свой жилой модуль. Дверь за спиной автоматически закрылась, но он этого даже не заметил. Шлем бронескафандра полетел в угол, следом за ним последовали перчатки. Домашний кибер, похожий на маленького догона, выскочил из своего гнезда и потащил шлем и перчатки в специальный шкаф. Проводив суетливого «домового» равнодушным взглядом, Всеслав принялся расстегивать застежки скафандра. Затем прошел в шкаф и только там вылез из «второй кожи». Тащить эту тяжесть на руках под силу только редкому атлету. Да и то только тащить, а не поднимать. Проще воспользоваться сервоприводами.