"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Скорость поглощения бао: 8120
Крепость костей: —
Плотность мышц. —
Развитие энергоканалов: —
Навыки:
Поглощение энергии: великий мастер
Великий мастер порталов
Великий мастер воздуха
Единство с природой
Переработка бао
Друидизм: 35
Вот это то, что я зову имбалансом. Надпись "маг, третий ранг" теперь воспринимается насмешкой над рангами.
Пока я был возле кристалла, мне были доступны любые силы, потому следующим шагом я сплел из десятков тысяч рун огромнейшую печать на сотню метров, проверяя силы, и в домике появился один-единственный портал, из которого дохнуло смертью. Настолько сконцентрированной, что листья на растениях вокруг домика едва не завяли.
Стоило мне отдать мысленную команду, и содержимое бассейна потекло по воздуху в портал на Ильмсхур.
Споры усеют атмосферу, разнесутся с флаерами и межпланетными кораблями, и станут восходить исключительно на тех планетах, где от местной флоры не осталось практически ничего, где атмосфера достаточно кислотная и токсичная. До того, как все поймут, что происходит на Ильмсхуре, что именно там растет, споры будут разнесены по всем планетам. В тех, где с экологией все хорошо, они будут спать десятки и сотни лет, дожидаясь своего выхода. Где все будет печально, растения станут разрушать бетон фабрик, оплетать корнями пластик солнечных панелей и уничтожать все, что создано человеком для убийства планеты.
Время от времени я буду открывать портал в разных частях планеты, перекачивая огромные объёмы энергии, чтобы Ильмсхур цвел.
И он зацветет.
А теперь меня ждут встречи.
Я закрыл глаза, мысленно охватил вниманием всю часть мира, где распространилась система, отыскивая живых мертвецов. Мимо меня проносились десятки тысяч образов, пока я не наткнулся на видение скелета, который киркой долбил скалу рядом с пустыней. Осмотрев квадратный километр, я обнаружил и других мертвецов. Скелеты долбили скалу, углубляясь вниз, огромный мертвый дракон просто лежал на бругве, а одетые в лохмотья высохшие фигуры с обтянутыми пергаментной кожей костями сидели на бархане и играли в Рао Галдан. Мертвая девушка в белом сарафане стояла на скале и смотрела вдаль. Отлично. А теперь посмотрю, что происходило до этого, прослежу ее жизненный путь...
Изображение будто повернулось вспять: вот я вижу, как группа приходит к скале, вот вижу, как она к той скале идет. Хм...
По пути они обходили караваны торговцев, либо замечая их с воздуха, либо с помощью дозорных скелетов. Деревушки тоже обходили. Единственное место, где задерживались — заброшенные кладбища.
За три дня, что группа мертвячки двигалась по землям, ни один человек не пострадал. Архилич не показала себя как та, кто убивает зазря, а в ее модели поведения нет особой жестокости. Значит, с ней можно спокойно договориться.
На скалу к девчонке я и переместился. От архилича шибало энергией столь же насыщенной, как и от мертвого дракона.
Стоило мне переместиться, и девушка зажгла на ладони черный шар. Я, разогнав восприятие, смотрел, как над ладонью появляется черная искра, как она разрастается до размеров человеческой головы и полыхает черным пламенем.
Похоже, мне стоило подойти со стороны, а сейчас придется драться.
Меч уже находится в руке — вытащил перед телепортацией. Доспехи не нужны — сейчас я сам себе доспех: внедрил в тело защитных артефактов побольше, чтобы каждый одновременно и часть тела, куда его внедрили, защищал, и понемногу всё тело. Получилась будто бы "луковица" из защиты. Пробьешь слабенький щит, а за ним — ещё с десяток. И артефакт против телепортации создал. Работает он или нет, не знаю — перемещаться под ним получалось, пусть и с трудом. Надеюсь, что Апелиус выслеживать меня не будет: зачем? Я ведь умер. Подумав, артефакт защитного купола прихватил из дома — кто знает, на что способны мертвяки.
Проходит секунда, другая. Высохшие трупы в оборванных одеждах практиков заняли место за спиной архилича, дракон взлетел и вился вокруг скалы.
Мертвячка не нападает, я тоже стою на месте с артефактом защиты в одной руке и мечом в другой. Молчим.
— Чего хотел от нас? — спрашивает наконец архилич, насколько понимаю. — Вы, люди, осточертели нам. Гоняетесь, пытаетесь убить, ВЫЖЕЧЬ, СОЖРАТЬ. Зачем?
— Я вообще тебя в первый раз вижу, — пожал я плечами, а потом — загнал меч в ножны, в качестве дружественных намерений. Шибануть я и заклинанием воздуха могу, а жест поможет настроить архилича на добродушный лад. Наверное.
— Тогда зачем ты меня НАС искал?
— Я хочу предложить тебе путешествие в другой мир, где тебя никто никогда не тронет. В обмен на одну маленькую просьбу: если в этом мире умрет архимаг, проживший не одну жизнь в других мирах, ты отдашь мне его душу.
— Почему именно мы?
По равнодушному голосу, в котором временами проскальзывают потусторонние нотки, не определить — заинтересовало ее это предложение, или нет.
— Потому что тот, кто охотится на тебя, боится, что ты способна манипулировать душами и можешь перехватить его незадачливую душонку при попытке "утечь" в свой мир. А еще — ты сможешь выжить в отравленном мире, где простой человек умрет в первый же час.
— Каковы гарантии, что ты не врешь?
Уже хорошо, никаких "меня такое не интересует", "не нужно" и "что я получу?".
— Никаких. Но я могу показать тебе другой мир.
Во второй раз открывать портал было легче и быстрее. Секунды две на все потратил — и сбоку от нас застыл овальный провал портала. из которого пахнуло смертью. Вид был по-прежнему безрадостным: пепел, сажа и пленка зеленоватого мха на камнях.
Мертвая девчонка подступила к самому порталу. Мелькнула мысль закинуть ее внутрь, но я ее отогнал. Вот если не получится договориться, можно будет поступить и так.
— Новые души, новые знания, — вкрадчиво сказал я. — Мир, где тебя никто не будет трогать, потому что люди отгородились от планеты камнем, сталью и кирпичами. И не один мир: здесь существуют другие планеты, которые...
Архилич коснулась бледной ладонью пленки портала, прислушалась к чему-то, чего я не слышал.
— Там не будут работать печати и сложные заклинания.
— Я не знал...
— Теперь знаешь. Надо же, а про мертвый мир и правда не соврал.
А потом архилич шагнула в портал. Вслед за ней потянулись остальные мертвецы, разве что дракон приземлился к подножию скалы и остался там застывшим скелетом.
Теперь займусь архимагом.
Если бы я телепортировался до Апелиуса, мне пришлось бы отойти от средоточия, а это сделает меня уязвимым. Так что я переместился в домик, сплел там печать телепортации и выдернул Апелиуса к себе.
Архимаг пытался сопротивляться, и за ничтожный отрезок времени придумал и активировал новую защиту, пытаясь направить меня по ложному следу, но я смел всю ее, будто паутину.
Архимаг появился посреди домика, растерянный и испуганный. И он был в моём старом теле.
— Что ты такое?! — заорал Апелиус. Я не позволил императору использовать заклинания: я задействовал своё. И архимаг упал на колени, под весом собственного тела. Я за долю секунды опустошил его искру и лозами поместил в кокон, попутно разрушая надетые артефакты.
Маг с ненавистью и страхом смотрел на меня, стоя на коленях. Обездвиженный, обесточенный, разоруженный, и самое главное — униженный.
— Стой! Нильям, не убивай меня. Именно я просчитал всевозможные варианты ученичества и записал тебя к Лимбосу, именно из-за меня ты стал друидом. Оставь мне жизнь!
— Может, забрать у тебя аналитическое заклинание? — спросил я. — Так это тебя убьет.
— Верно. Прости старика! Вспомни, как я помогал тебе с экспериментами...
Я вскинул ладонь, призывая архимага помолчать.
Забрать аналитическое заклинание действительно самое простое, что я мог бы сделать, но простые пути — не самые правильные.
— Я хочу себе копию аналитического заклинания. Это возможно?