"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Я вливал энергию в искру, фильтровал ее. Обычную энергию я сразу выпускал обратно, во внешний мир, а концентрированные потоки бао роста пускал по телу, насыщая себя. Энергии получалось не так много, как хотелось бы: потоки были почти паутинными, но я только начал…
Когда ветви деревьев начали сохнуть, практики наконец проснулись. Теперь не почувствовать бурю энергий, бушующих в саду, не смог бы и самый толстокожий практик. Адепты метались между деревьями, не понимая, что происходит. Из домика выскочила Ниаз, коснулась осушенного ствола яблони, и под ладонью девчонки ствол покачнулся и осёл на землю, осыпаясь пеплом. Под барьером закручивался настоящий энергетический вихрь. Не знаю, как чувствовали себя практики в её центре, но я чувствовал себя превосходно! Энергоканалы сыто гудели от наполняющей их энергии роста, но я вливал в себя ещё больше бао, расширяя энергоканалы. Самое приятное, что я не ощущал ни боли, ни других неприятных позывов. Я делал именно то, что от меня хотел организм.
Я думал, что практики отправятся к школе, чтобы сообщить о происходящем, но до такого они не додумались. Ниаз трусливо спряталась в каменном домике, адепты же метались между деревьями и кустами, пытаясь сделать хоть что-то. Щедро вливаемую ими энергию я поглощал тоже, но теперь мне казалось, этого мало. Я ощущал весь энергетический вихрь, и дернулся было к огонькам искр адептов — это получилось как-то инстинктивно — но сразу же отпрянул. Думать о поглощении людей было гадко, само моё существо противилось этой мысли. Будь на моём месте химеролог или мастер, он бы с лёгкостью и радостью вытянул энергию адептов, но я — друид, я не могу даже думать о таком.
Зато я наконец нащупал крохотные огоньки энергии под землёй. И мысленно коснулся первого.
Артефакт под моим прикосновением распался на крохи энергии роста, насыщенные сильнее любого растения из этого сада, будто бао друида второго ранга. Похоже, я добрался до камня души.
Энергия первого артефакта влилась в мою искру с легким сопротивлением, но по груди прошла волна тепла. Тогда я принялся осторожно касаться каждого из камней. Закончив с ними и впитав всё, что после них осталось, я коснулся самого большого скопления энергии, что находилось наверху скалы, опутанное корнями, и сияло, будто солнце. Здесь даже ядро души есть! Ничего себе…
Едва я втянул его энергию, и вытянул всю бао из сада, вихрь начал стихать. Внутри барьера не осталось ничего, кроме камня, пепла, адептов и семян растений. Кроме того, я вытянул бао из всех магических кустов, которые росли у купола.
Я чувствовал, будто вся энергия внутри меня уплоняется, впитывается в тело и медианы. Этот процесс занял не больше минуты, и был приятным, а не болезненным, как обычно. Будто бы все техники медитаций, которыми я пользовался прежде — это шаги в неверном направлении, и я наконец-то сделал правильный шаг.
Когда всё закончилось, я вызвал характеристики.
Нильям Тернер.
Ранг: маг, второй ранг.
Сила: 10.4
Ловкость: 36.0
Телосложение: 27.6
Вместимость бао: 45760
Скорость поглощения бао: 3200
Крепость костей: +920 %
Плотность мышц. +860 %
Развитие энергоканалов: 890 %
Навыки:
Поглощение энергии: великий мастер.
Мастер воздуха.
Друидизм: 15
Я тихо присвистнул, глядя на изменившиеся характеристики. Да-а… вот кто здесь отец! Эти цифры великолепны!
Крепость костей и плотность мышц возросли до повышение ранга из-за телосложения. Съеденная в таверне еда пошла впрок, и характеристика изменила под себя тело. Энергоканалы подросли благодаря друидизму, шагу на следующий ранг и насилию над своими энергоканалами. Но больше всего меня радовало увеличение ловкости. Характеристика это невероятно полезная: судя по всему, Апелиус дал ей неточное обозначение. Увеличение ловкости влекло за собой ускорение времени прохождения нервного импульса от рецептора до мозга и обратно: по сути, являясь скоростью реакции. Не знаю, специально ли Апелиус не стал добавлять параметр скорости, включив его в ловкость. Думаю, средневековый маг не вникал в такие тонкости работы организма.
 
Друидизм увеличился всего на три балла. Выходит, с одной заполненной стелы я увеличу его больше, чем за целое повышение ранга. Впрочем, грех жаловаться: я и так отхватил многое. Совместимость бао увеличилась на десять тысяч, скорость поглощения возросла почти вдвое. Клянусь, поглощение сада стоило того…
Кстати, насчёт поглощения.
Я сосредоточился, и мгновенно насытил пространство вокруг себя энергией роста, облаченной в одно желание: РАСТИ. И подкрепил это желание своей волей.
Пространство слегка дрогнуло, и все семена, оставшиеся в прахе выпитых мною деревьев, кустарников и трав, напитались бао друида второго ранга.
Семечки и ядрышки раскрывались, выпуская из себя ростки, и тонкими, белесыми корнями врастали в землю. Вряд ли кто-то из адептов смог бы настолько быстро работать на месте, из которого буквально выпили бао роста. Но я стал магом второго ранга, и вернул земле энергию, что забрал у нее. Причём гораздо более качественную, плотную энергию, отличающуюся от бао друида, как камень по плотности отличается от комка ветоши.
За минуту пустыня вокруг преобразилась. Всюду по барханам всходили семена, которые прятал в себе песок. Пространство под барьером тоже менялось: двадцать тысяч бао — половина от моего резерва — впиталась именно в невзошедшие магические семена, которые были оставлены там прежде, на барханах семена прорастали из-за хлынувших в сторону энергетических потерь. Под барьером всё росло гораздо быстрее: магические травы переплетались корнями с молоденькими яблонями, грушами, кустами ежевики и крыжовника, смыкались в единую систему, передавая друг другу избытки бао.
Меня бросила в восторг скорость, с которой происходило преображение безжизненного куска земли: деревья за жалкую минуту выросли мне по пояс. А ещё я всё ещё не свыкся с тем, что я таки шагнул на следующий ранг.
Я — второранговый маг… Мысль была столь невероятна, что вгоняла в ступор. Я великолепен, черт возьми!
Теперь меня можно считать одним из сильных мира сего. Вряд ли я в первой сотне, не думаю, что и в первой тысяче, но гораздо сильнее многих прочих практиков. Во мне сконцентрирована невероятная мощь. Чёрт побери, я одним желанием вырастил сад из семян! Не прикасался к ним, только выпустил энергию и пожелал!
А еще и физические характеристики закшкаливают. Насколько помню, у Тега Дракониса было семнадцать единиц ловкости. Телосложение, правда, равнялось сорока, но, думаю, сейчас я бы мог как минимум попробовать потягаться с ним в простом мордобое. Только силу качну. В защите даже смысла особого не было бы: я его в два раза ловчее и быстрее. Проблема сейчас как раз в том, что сила отстаёт.
А вот на Апелиуса можно и сходить. Чувствую, старый маг зажился в этом мире. Кто говорил, что друиды — слабые практики? Они просто не знали, что можно бесконечно повышать характеристики! Да, друиды слабы, но ведь можно не растить себе неделями и месяцами лес, чтобы сражаться с кем-то именно в нем. Можно стать самым быстрым друидом и забить оппонента какой-нибудь магической палкой.
На эмоциональном подъеме от ощущения собственного величия я использовал артефакт телепортации, перемещаясь на бархан в зоне видимости. Еще прыжок: на бархан, где оставил рюкзак, и… И взмок от ужаса, сжавшего сердце в костлявой ладони.
Расслабился. Перестал следить за окружающим миром. Не нашел внутри барьера никого выше адепта, и успокоился.
Вот только кто-то из адептов видимо успел передать весточку в школу Утренней звезды. Иначе не могу понять, почему с той стороны по воздуху приближались — невероятно быстро — два сильных существа, полыхавшие желанием убить меня.
До рюкзака я не дошел — меньше, чем за секунду сплел из послушных рун телепорт и переместился прочь, до линии горизонта, двигаясь к центру пустыни.