"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

И ничего я не эгоистичный подонок. Это другое.
Когда я разобрался с сиюминутными делами, наконец занялся проблемой Ниаз. В комнате весь пол был исчерчен медитационной печатью, поэтому я перешел в лабораторию — там места было гораздо больше: противофилисовая печать, на которую ушла все площадь комнаты, вплоть до стен и потолка, заняла бы половину пола в лаборатории. Однако я не стал проводить ритуал в лаборатории потому, что не знал возможностей Пау Лимбоса, но подозревал, что его не остановила бы нехитрая маскировка ритуала, да и всполох бао от сработавшего ритуала наставник бы сопоставил с кончиной адепта. Проверять, что для Пау важнее — ученик, справедливость или шантаж и неподъемная плата за молчание, я не хотел — очевидно, результат мне не понравился бы.
Идея, на которой я хотел выстроить способ развития неофита, проста. Расспросив адептов, я подтвердил свою догадку: техника медитации, предназначенная для прорыва на уровень мага, включает в себя накопитель, заполненный бао, которую слил в него маг-наставник.
Мне вот уже месяц не дает покоя факт, что шаг на следующую ступень развития связан с абсорбцией посторонней бао: одаренные шагали на следующий ранг с помощью бао неофита либо адепта — разницы не было. Зато неофиты использовали при прорыве на следующий ранг черныши с бао адепта первого ранга, а адепты третьего — накопители с бао магов.
Медитация с насыщением искры окружающей энергией помогает развивать искру и энергоканалы, а вот бао, пропущенная через человека, стоящего на ранг выше тебя, пробивает тебе путь на следующий ранг.
Для меня такая техника казалась слишком несовершенной, зависимой от практиков на ранг выше. Найти бы самые первые техники прорыва, когда маги становились магами без абсорбции бао, но я даже не знаю, где такое искать. Апелиус на днях грозился создать в нуля магическую систему в любом мире, и обрести сверхсилы, даже если обитатели данного мира и сами не знают сути окружающей их магии. Значит, после того, как достигну второго-третьего ранга мага, нужно будет давить на Апелиуса, чтобы нагружал заклинание и просчитывал варианты прорыва на новый ранг, потому что не получится вечно искать мага на ранг выше и уговаривать его нацедить бао в накопитель не выйдет: маги третьего ранга чрезвычайно редки — например, я слышал только про одного: Лицеуса Синеборода, руководителя школы, единственного в Утренней звезде обладателя третьего ранга. Наверное, в мире есть и обладатели четвертого, а вот про пятых я уже не уверен — наверное, нужны сотни лет самосовершенствования, чтобы достичь такого ранга. Или горы ресурсов и правильные техники медитаций, составленные заклинанием Апелиуса.
Тем не менее, способ развития через абсорбцию бао других людей работал.
Я еще не знал, какую печать буду чертить. А чтобы узнать это, я первым делом положил перед собой пустой накопитель, заполнил его бао и втянул энергию обратно.
— Рассчитать, насколько после часа подобных упражнений улучшится искра! — скомандовал я.
Вместимость искры после часа подобных упражнений возрастет на 0.051% 
Примерно такой прирост дает и обычная медитация. А теперь — второй опыт.
Я поместил перед собой накопитель, купленный в торговых рядах у адепта первого ранга. По словам практика, накопитель заполнял именно он. Не вижу смысла врать — вряд ли адепту первого ранга накопители наполняют маги и другие адепты.
На этот раз заклинание показало прирост на 0.098%. За час подобных упражнений я мог натренировать искру почти в два раза сильнее, чем за обычную медитацию. Отлично...
Я положил перед собой следующий, последний накопитель. Его я купил у адепта второго ранга и небезосновательно опасался втягивать бао — мне уже давно объяснили, что вливать в накопители бао можно сколько угодно, а вливать в искру энергию можно только из накопителя, который заполнил сам.
Я не стал втягивать в себя всю энергию: втянул самую чуточку и поместил в искру. Энергия ощущалась чужеродной, слишком... тяжелой для меня. Будто мои заполненные бао энергоканалы — расплавленное серебро, в которое попала крупица золота, и для ее плавления нужна гораздо большая температура. Крупица здорово нагружала искру и вызывала странные и неприятные ощущения в груди.
 
Я решил прогнать энергию адепта второго ранга по энергоканалам: окружил бао адепта своей и вывел из искры. По крупным энергоканалам руки чужая энергия проходила свободно, но когда я довел ее до тонких энергетических капилляров, зашипел от боли: бао будто прожигала себе путь, расширяя энергоканалы, шла через энергетические капилляры, как раскаленный нож через масло. Пришлось срочно выводить энергию в ладонь и сливать в накопитель. И то — бао неожиданно застопорилась в сантиметре от накопителя и я за секунду взмок, осознавая, чем мне такое грозит. Однако спустя минуту концентрированного потока бао постороннюю энергию вымыло из тела.
— Я уже думал, тебя ожидают бессонные ночи и безуспешные попытки вывести из своего тела чужую дрянь, — прокомментировал Апелиус. — Слезы, тоска, энергетическое нагноение вокруг инородного бао. Экзистенциальный ужас, попытки забыться в объятиях горячих дев...
— Как бы не так, — спокойно произнес я, стараясь не обращать внимания на вставшие от ужаса волосы. — Просто шагнул бы на следующий ранг, и все.
Заклинание отрапортовало, что на этот раз медитация за час принесла бы мне 0.443% от текущего размера искры. А вот и выход для Ниаз. Выход опасный, чреватый выжиганием искры, противоречащий единственному правилу обращения с накопителями, однако вполне рабочий. Осталось убедить Ниаз в необходимости процесса и проконтролировать первые медитации.
— Учти, что ты почти на втором ранге, а Ниаз еще даже не вверху ранга неофита, а потому ей будет гораздо сложнее справляться с бао адепта первого ранга, — заметил Апелиус.
— Разве Ниаз не на грани прорыва? За год-то.
— Не думаю, — с сомнением в голосе сказал архимаг, — Мне кажется, девчонка застопорилась где-то посередине ранга, иначе бы справилась с упражнениями неофитов и давно попыталась прорваться.
Логично. Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться с архимагом.
Я не видел ничего необычного в том, чтобы развивать энергетику чужеродной бао: такой способ был предсказуем, если только задуматься, чем местные предпочитали не заморачиваться, следуя по проверенным схемам. Думаю, в мире живут и жили многие отбитые люди. Возможно, некоторые из них и пробовали втягивать бао практика рангом повыше. Может, кто-то даже выжил, и теперь по Эатору бродят несколько носителей сверхсекретной родовой техники абсорбции бао вышестоящих практиков.
— Вообще, на твоём месте я бы собрал в кучу все запрещённые в школе действия и проверил каждое на прочность, — отреагировал Апелиус на мой успех. — В пределах разумного, само собой. Есть подозрение, что так от вас прячут действительно полезные вещи.
А еще за время эксперимента я наконец понял, что сделаю в лаборатории. Безумно сложную диагностическую печать на основе своих знаний и увиденной у целителя печати.
Мне пришлось найти неофитов из свежего поступления и за два старта купить у одного из них кровать. Пацаны едва не передрались за право продать свою мебель. Наверное, можно было получить кровать как-то иначе, но я не знал, как. Да и искать обходные пути было лень.
Я приобрел Эмили форму, сводил девушку в столовую, по пути показал ей основные школьные места, а потом вернулся в лабораторию и принялся чертить печать. На работу ушла вся ночь, три банки порошков и один относительно дорогой эликсир — теперь у меня были сутки, прежде, чем усталость в секунду вернётся и я вырублюсь на ходу.
Зато теперь печать могла не только анализировать в энергетике практика слабые места, необходимые для укрепления, но и была способна вытягивать всю бао, осушая организм. Стоп-действие на случай, если Ниаз не сможет вытолкнуть постороннюю бао из тела. Конечно, я и сам могу вытянуть всю энергию из девчонки, как вполне мог сделать с Суржиком и Хризосом, но во-первых, я не собираюсь контролировать каждую медитацию Ниаз, во-вторых, не хочу палить способность перед Апелиусом. Конечно, способность не топовая, но то, что архимаг о ней не знает, внушает мне некое ощущение, что я смогу управлять своей жизнью, если что-то пойдет не так и архимаг решит взять верх. Как мне поможет заклинание, если Апелиус сидит в моем же теле, я и сам предположить не могу: эта способность, как деревянный меч в руках пацана: красивый, грозный с виду, внушающий уверенность, но абсолютно бесполезный.