Гимн шута ХI (СИ)
— Вызвать гвардию? — негромко шепнула она.
Волконский покачал головой. Тут охраны и так немало. Пусть и не спецы Службы, но Влад своих натаскал очень неплохо. Павел не жалел денег на тренировки полусотни гвардейцев, которые в будущем должны будут сформировать профессиональное ядро, вокруг которого будет создана личная армия опричника.
— Не препятствовать, — вздохнул клановец и «ушел в себя».
Еще раз одаренный коснулся многослойной иллюзии, которую они со Светой просчитывали час за часом в ее кабинете.
«Очнулся» он лишь в тот момент, когда по рядам зрителей прошелестела волна шепотков. Виктория только что объявила, что один из руководителей предприятия готов лично занять место «жертвы».
— Дмитрий Витальевич Паутов вызвался проверить систему «Заслон-8», — объявила «Уралочка» торжественно. — Павел Анатольевич Волконский лично согласился встать под бой.
Шепотки зазвучали громче. Последствия в случае «что-то пошло не так» стали вырисовываться очень уж серьезные.
— Итак, господин «претендент», — тут Виктория с позиции «и че вы мне сделаете» позволила себе едва заметную усмешку.
Дмитрию подобное пренебрежение пришлось проглотить. Вступать в конфликт с «уралочкой»… да еще и с родной сестрой нового Главы Юсуповых⁈ Нет уж, спасибо! Дураков нет.
— Прошу вас!
Паутов встал, поправил дорогой костюм и направился к «принцессе». Он немного припозднился, а потому только со сцены смог оценить остальных представителей. Состав впечатлял. Горюновы, Трубины, Воронцовы, Волконские, Архиповы, Мышкины, десяток атташе кланов поменьше, пара человек в форме офицеров СИБ и даже самодержец отправил своего наблюдателя.
Состав более чем показательный!
На этом моменте по спине Дмитрия пробежал холодный пот. Если сейчас что-то пойдет не так или хоть кто-то на миг заподозрит его в нечестной игре, то потом весь клан запросто раскатают тонким блином!
Вот только отступать уже было поздно. Все на исходных, и если ломать заранее взведенный механизм на ходу, то шансов «засветиться» гораздо больше. Выход один: играть до конца и надеяться, что зрители поверят в «несчастный случай», а также самоуверенность Павла.
— Решился, — с облегчением выдохнул Волконский, наблюдая за лицом «женишка».
За его спиной сестра с секретарем переглянулись, но тут же отвернулись друг от друга. Радости клановца оттого, что его скоро вполне законно попытаются убить, ни одна из них не испытывала.
Тем временем на небольшую площадку вышли полтора десятка бойцов. Паутов не поскупился. В черных классических тройках с карабинами в руках они выглядели строго и солидно. Как и подобает верным защитникам клана.
Виктория объявила условия «дуэли»:
— Павел Волконский займет место в кресле…
Девушка указала рукой на установленный «расстрельный стул» метрах в двадцати за ее спиной.
— … У Дмитрия Паутова будет пять минут на ее взлом, — продолжила «уралочка». — Он настолько уверен в своих силах, что отказался от награды в случае успеха, но превратил ее в ставку. Если ему не удастся преодолеть «Заслон», проигрыш составит сто тысяч рублей…
Виктория чуть перевела дух и закончила:
— Есть два условия: создатель защиты не покидает кресла, а специалисты по взлому строго отведённой зоны.
Тут же вокруг гвардейцев вспыхнули прямо на земле контуры прямоугольника, обозначая допустимую зону. Чуть напрягшийся было женишок вновь заулыбался. Этого пространства вполне хватит, чтобы разместить стрелков.
— Павел Анатольевич? — уточнила Юсупова.
Клановец кивнул и направился к креслу.
— Дмитрий Витальевич?
Естественно, от своих планов «женишок» не отказался. Красивым, явно отрепетированным жестом он приказал гвардейцам строиться.
Павел же внешне спокойно шагал. Все, что мог, он уже сделал. «Заслон» уже работает. И, кажется, все рассчитано довольно неплохо. Да и одно два попадания совсем уж убить не должны. Все-таки без амулета физзащиты он сюда бы не пошел. Просто потому, что иначе бы смерть поджидала бы клановца с вероятностью в единицу. Вопрос оставался лишь в том, кто бы первым до него добрался: Катерина, Светлана или Лена.
Однако размышления размышлениями, а сердечко-то подрагивает.
* * *«Попался» — оценил Паутов, наблюдая за тем, как его противник устраивается на кресле.
Вот только куда делось все торжество и ярость, замешенная на диком желании отомстить? Сейчас думать стоило не об ублюдке Волконском, а о собственной шкуре. Ну кто мог знать, что здесь соберется ТАКОЙ состав?
И ничего уже не отменить. Где-то неподалеку приступили к работе спецы радиоэлектронной разведки, подключаясь к оставленным с ночи «закладкам».
— Он тебя убьет.
Негромкий мелодичный голос заставил Паутова вздрогнуть и резко обернуться. «Женишок» буквально напоролся на кинжальный взгляд пылающих карих глаз.
Он впервые видел свою «невесту» так близко.
— Что ты сказала? — чуть громче чем нужно бросил он.
Его услышали. И оценили. Так обращаться к даме на официальном приеме… это как облегчиться на стойку с микрофоном Юсуповой. Тем более, речь шла о представителе известного во всей империи Дома целителей.
Естественно, никто не стал явно демонстрировать своего осуждения. Однако сам Паутов не сомневался, что конфуз заметили, оценили и запомнили-затаили.
А вот Кошкина (как она вообще оказалась тут⁈) только улыбнулась многообещающе и, кивнув Виктории, отступила в сторону.
И Дмитрий был готов поклясться, что «уралочка» склонила голову в ответ. Это меняло… многое!
— Готовы? — зло бросил он командиру спецов.
Тот бесстрастно кивнул.
Паутов же только уголком рта дернул. Ему эта с*чка вообще ни в одно место не уперлась. Да, красивая девка, но мало ли таких⁈ Это отец считал, кто сильный целитель укрепит клан! Однако и он готов был в какой-то момент отказаться от «приобретения», осознав, сколько сложностей чертова баба за собой подтянет. Так нет же, к тому времени «взыграло» у самого Дмитрия. Как раз после встречи с Павлом. Как же его бесил этот родовитый сноб! «Жених» люто ненавидел каждого, кто, по его мнению, появился на свет с серебряной ложкой в заднице. Правда, он и сам особо не голодал. Отличное образование, десятки принадлежащих Семье резиденций по всей империи, да и в тратах его никто не ограничивал. Однако это не мешало ему люто ненавидеть Первые кланы, которые «захапали себе все»! И когда подвернулась возможность отнять что-то у «небожителя»… Дмитрий просто не мог ей не воспользоваться! А уж после столкновения с Волконским… Тут уж взыграла жадность и у Главы, которому слух ласкало столь приятное слово «вира».
— Дмитрий Витальевич, готовы? — отвлекла Паутова от размышлений Виктория.
Тот бросил взгляд на своих людей. Те заняли позиции.
— Готов, — объявил он, глянув на часы.
Группа РЭР уже несколько минут как взяла под контроль «закладки».
Дмитрий дураком не был. А потому примерно представлял общую схему работы «Заслона». Каким-то образом система артефактов обеспечивала создания иллюзий, дезориентирующих противника. Строго говоря, именно в данном случае, речь шла скорее о маскировке и сигнализации, а не о щите.
Однако система была эффективна. Вероятнее всего, Волконский сейчас вовсе не в том месте, где он «виден». Однако большего и не надо. По нему будут стрелять всего пятнадцать стволов. По пять патронов у каждого. То есть, всего семьдесят пять выстрелов. Попасть в ублюдка можно разве что случайно.
Дмитрий позволил уголкам губ дрогнуть. Он ведь и сам не дурак!
Магомеханический ритуал можно «ломать» по-разному: перегрузка, развеивание, уничтожение носителя и вывод из строя управляющего контура. Именно на последний вариант он и поставил. Стоит только иллюзии на секунду «мигнуть», и его гвардейцы не промахнутся. Недаром он отбирал лучших из клановых стрелков!
— Дмитрий Витальевич! — окликнула Паутова Виктория. — Прошу в сторону.
Все правильно. Ни Волконский, ни его соперник влиять на результат состязания «меча» и «щита» не смогут. Дмитрий будет наблюдать за стрельбой своих людей издалека, а Павлу запрещено вмешиваться в работу артефактов.