Монстр с Изнанки (СИ)

Осмотрел массивное колечко. Похоже на кольцо-печатку, но там, где должен быть вензель, раньше был драгоценный камень, который отсутствовал. Кольцо металлическое, без камня вряд ли что-то стоит. Рисунки на ободке действительно что-то напоминали, но вот так сразу не мог понять, что именно.
— А как оно в описи значится?
— Кольцо семьи Луганских. Предположительно, амулет. — Чуть скривилась она на такое скупое описание. — Луганские — это семья жены графа Родина. Оно явно попало к его светлости с приданым. А теперь смотри вот это. — Она протянула мне ещё одно кольцо.
Это было похожим, но имело гораздо больше царапин, да и вид был, словно кольцо старше на несколько лет. Если их сделали одновременно, то этим колечком пользовались явно чаще. Рисунки на ободке были другими, но общий контур совпадал. Я сдвинул оба кольца рядышком. Точно, форма одинаковая, силуэт рисунка одинаковый. Это тоже когда-то имело камешек, остались крепления от него.
— Что скажешь? — Эльза уже поняла, что я догадался о похожести колец, но судя по её предвкушающей улыбке, что-то всё же пропустил. — Это значится, как кольцо, добытое в Азии. Предположительно артефакт. Куплено на аукционе отцом графа за сто двадцать рублей. Больше тоже никакой информации.
— Выполнены одним мастером, но узоры рисовал кто-то другой, чтобы придать каждому кольцу оригинальный дизайн. — Выдал сходу версию.
— Дизайн, говоришь? — Расплылась в улыбке Эльза. — А ты сравни «дизайн» с тем кольцом, что у тебя сейчас на руке.
Вот оно что! Кольцо, содержащее личину Григория, оказалось из той же серии. И форма, и силуэт узора. Но внутри силуэта рисунок был непохожий на остальные два.
— Это тоже кольца личины, но какие-то другие. — Согласился я с напрашивающимися выводами. — Интересно, что будет, если и в них вставить витилий? У меня как раз случайно завалялась парочка камешков.
— Ты в детстве пальцы в розетку не совал, любопытный мальчик? — Тут же попыталась отобрать она у меня кольца. — Тут руны другие, что они конкретно делают — неизвестно. Сначала надо найти специалиста, а потом уже совать камни и пальцы.
— Логично. — Принял я её доводы. Личина личине рознь. Превращусь ещё в какого-нибудь монстра! Или ещё хуже, в женщину. — Тогда пока что спрячь. — Отдал я ей оба кольца, что были без камней.
— Это тоже отдай. — Показала она на последнее. — Как оно работает, ты не знаешь. Я тоже только догадываюсь. Но есть же причина того, что сам Родин это кольцо не носил, а доставал только тогда, когда активировал двойника.
— Браслет он носил?
— Браслет носил. — Согласилась она. — Так он быстрее заряжается, примерно в четыре раза. Он надевал его на полчаса и артефакт был готов к активации. В браслете нет витилия, руны постепенно запитываются духом от владельца. Чем выше уровень владельца, тем быстрее запитка. Зато браслет не определяется никакими детекторами, настроенными на поиск артефактов. И иллюзию тоже ничем не определить. Только по косвенным признакам, как у тебя было с ростом и весом. И если кто-то знает, как выглядит рисунок.
— Нет, это кольцо не отдам. — Принял я решение. — Пусть будет перед глазами, может встречу описание рисунка. Найди мне цепочку под него, буду на шее носить.
— Господин, я приготовила. Идите ужинать. — Зашла Вика с такими словами.
— Какой я тебе господин? — Удивился вслух, вставая. — Так меня только мои слуги могут называть.
— Я хочу стать Вашим слугой! — Если моя первая фраза её обескуражила, то вторая явно воодушевила. — Можно? — Она сделала такую умильную просительную рожицу, что захотелось рассмеяться. 
Всё же, она очень хорошая актриса. Если бы не обстоятельства, наверняка бы блистала на экране, а не пряталась по подвалам от разных Зубил. Да ещё и отрабатывая своё заключение телом.
— Я подумаю. — Не стал принимать решение, не посоветовавшись с Эльзой, которая сейчас хмуро молчала. — Первое испытание — это готовка. Вот и проверим тебя, какая ты в этом деле.
Дом Кремня, в быту называемого Кремневым Пётром Сергеевичем, стоял в коттеджном посёлке. Не самый большой среди череды местных строений, но и далеко не самый маленький. Забор глухой, но не такой и высокий, метра два. У его соседа вон метра три заборчик, не меньше.
 
Мы подъехали на красном спорт-каре Эльзы. Вику я решил взять с собой, как свидетеля, хотя она всячески отказывалась от такой участи. Пришлось надавить тем, что иначе она может идти на все четыре стороны, и я её защитой заниматься не буду.
— Кто? — У ворот стоял столбик с домофоном. 
Эльза приспустила окно, уставилась в камеру и буркнула в микрофон:
— К Кремню. — После чего подняла стекло обратно. 
Через несколько секунд, как ни странно, ворота действительно откатились. Хотя я лично сомневался, что это сработает, когда менталистка предложила такой наглый способ проникновения. Она мне напомнила ту же фразу, что «аристократы ничего не объясняют». А мы как раз и собирались выдать себя за аристо.
Мы заехали во двор, неспешно вышли. 
Встречали нас двое. Один в форме, с пистолетом, второй в ливрее. В точно таких же меня встречали мажордомы, когда я, работая курьером, сопровождал различных аристократок. Тогда насмотрелся на различных мажордомов и дворецких. Этот явно выполнял ту же функцию. Герба на плече не было, а то я было решил, что ворвался к аристократу. 
Скорее всего, простое подражательство.
— Приветствую вас, господа. — Поклонился он сначала мне, потом Эльзе. На Вику он даже взгляда не бросил, явно определив ей место среди прислуги. Намётанный взгляд у человека. — Какое у вас дело к хозяину этого дома?
Если бы это был дом аристократа, то вопрос считался бы бестактным. Делами хозяев лакей интересоваться не в праве. Для этого, в крайнем случае, есть секретарь, который выше по статусу любого лакея. Но откуда местным бандитам и их прислуге знать такие нюансы? Я сам о них узнал совсем недавно.
— Мы по делу его людей. — Ответил я, как посоветовала Виктория. — Обида не терпит.
Фраза про «нетерпящую обиду» означала, что уровень разборок смертельный. Обычно такие вопросы касаются нарушенного слова кого-то из авторитетов или претензии на территории. Вика неплохо разбирались в этой кухне, пусть в силу низкого положения в криминальной иерархии, некоторые нюансы и не знала. Но эту фразу подсказала именно она.
— Прошу подождать. — Закономерно отказал нам в немедленном посещении лакей. Впускать в дом людей без разрешения хозяина, которые намекнули на смертельные разборки, действительно было бы глупо.
Дворецкий ушёл в дом, оттуда вышел ещё один охранник, но уже с автоматом. Шлема и бронежилета на нём не было. Нам намекнули, чтобы не дергались, но пока что явно не опасаются.
Прождали мы около десяти минут. После лакей вышел, подошёл к нам, поклонился.
— Пётр Сергеевич просит уважаемого Ивана Игоревича и леди Эльзу пройти в его дом. — Торжественно начал он вещать, как только выпрямился. — Викторию Белову он просит подождать в машине.
В принципе, по зрелому размышлению, я тоже склонялся к тому, чтобы в дом Вику не брать. Потому обернулся, показал девушке на спорткар, после чего двинулся за слугой в сторону дома. 
Эльза пристроились следом, идя за моим правым плечом. Это как раз и было место секретаря, которого она и собиралась играть в этой ситуации.
  
Глава 16. Интерлюдия
 
Кремнев Пётр Сергеевич был раздражён. 
Партнёры из Германии выполнили своё обещание и прислали специалистов по пиару. Но он никак не ожидал, что этими специалистами окажутся, во-первых, русские, а во-вторых, спецы по компьютерным технологиям. 
Командовал группой вообще финн, который плохо говорил и на русском, и на немецком. Он быстро перехватил управление всей безопасностью дома, а потом ещё и потребовал её улучшить, что обошлось Петру в круглую сумму, плюс пришлось доплатить за срочность. Он выставил счёт за это партнёрам, но те что-то не торопилась его оплачивать. Как требовать, так они первые, а когда дело касается оплаты, так до них не достучаться.