"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
– Сеня, давай без этого. Вижу, что хочешь подраться, но лучше поработай.
– Работать? – удивился он. – Нет, работать я не буду, не моё это…
Тарков вышел из штаба в компании преобразившегося полковника Волкова. Защитный костюм, экипировка, грозный пулемёт на плече. Только берет остался неизменным.
– Ты едешь с нами, – указательный палец Таркова уставился мне в грудь.
– В машины, быстро! – рявкнул на бойцов Волков. Строго посмотрев на меня, добавил: – Особое приглашение нужно? В машину, Ситдиков, второй раз повторять не буду!
– Но… – начал я.
– Без «но», Руслан, – сказал Тарков. – Остальные приедут позже, нам просто пообщаться нужно.
– Беги-беги… – Сеня улыбнулся и кивком указал на стоящие в ожидании бронеавтомобили. – Мы приедем позже, тогда и расскажешь, что узнал.
Я кивнул и пошёл следом за Тарковым. Возле машины спросил:
– Они точно приедут?
– Приедут-приедут… – проворчал Волков. – Давай, полезай внутрь, ехать надо!
Спустя несколько минут мы покинули базу и выдвинулись в сторону Урала. Впереди сутки пути. Долгие сутки…
* * *– Переодевайся! – Волков указал на лежащий на сиденье защитный костюм.
– Хорошо, – кивнул я и начал стягивать с себя «Горку», к которой давно привык. Места в бронекапсуле Тайфуна не многовато, но достаточно, чтобы чувствовать себя вполне комфортно. В полный рост, увы, не встанешь.
«КОБРА» пятого поколения, Арсений рассказывал мне про неё. Говорит, что лучшего костюма пока не придумали. Защищает от удара ножом и лёгкого стрелкового оружия. В комплекте идёт лёгкий шлем, и он, в теории, выдерживает попадание из автомата. Не знаю, правда это или нет, но проверять точно не хочу.
С трудом натянув костюм и подогнав по фигуре, я надел новые высокие ботинки. От привычных кроссовок они отличаются большим весом и низкой эластичностью, придётся привыкать. Настал черёд защитного шлема.
– Витя, покажи ему как правильно шлем цеплять, – попросил Волков. Всё это время они наблюдали за моими действиями. Надо было карты прихватить, хоть какое-то развлечение.
Витя один из трёх бойцов, поехавших с нами. Остальные едут в двух других Тайфунах.
– Одновременным нажатием двух кнопок ты прекращаешь питание магнитов, – сказал Витя, держа шлем в руках. Нажав на кнопки, он разделил его на две части.
– Понял, – я взял половинки и попробовал соединить их. Шлем вернул изначальное состояние. Разлепить прилипшие половинки не вышло, магниты вцепились основательно. Нажатие кнопок и шлем распался.
– Это, – Витя показал на свой воротник, – должно прилипнуть к шлему и стать одним целым. – Будет немного некомфортно, но ты привыкнешь. Защита шеи важный момент.
– Спасибо! – поблагодарил я и попробовал нацепить шлем на голову. Несколько секунд и у меня получилось. Магниты бесшумно зафиксировали половинки, нижняя часть шлема прилипла к толстому воротнику «КОБРЫ». Шевеления головой стали тяжелыми, и правда придётся привыкать.
– Как сидит? – спросил Витя. – Болтается или давит?
– Болтается, – ответил я и удивился. Собственный голос прозвучал иначе, он вышел из внешнего динамика шлема, попал в микрофон и прозвучал в активных наушниках.
– Если болтается, то не страшно, – сказал Витя. – Сейчас я всё настрою и покажу.
– Костюм ему подгони основательно, – подметил Волков. – Как-то неуверенно сидит.
За пятнадцать минут Витя подогнал мой костюм, шлем и обучил всем нюансам, которые нужно знать, обладая «КОБРОЙ» пятого поколения. Настал черёд вооружения. Я снял шлем и повесил его на специальный фиксатор на пояс.
– Это твоё оружие. – Витя протянул мне автомат «АК-12» и пистолет «Глок-18с». – Береги и цени.
– Спасибо! – я улыбнулся и взял оружие. Автомат мне знаком, уже довелось пострелять из такого. Пистолет тоже знаком, но из него я не стрелял, только с младшего собрата, семнадцатого. У это модели есть две отличительных черты: автоматический огонь и увеличенный магазин. Не самые полезные параметры.
– А теперь убери оружие и садись, – Тарков указал на кресло напротив себя. – Есть о чём поговорить, обсудим некоторые интимные моменты.
Я убрал пистолет в набедренную кобуру, автомат поставил между сиденьями и сел.
– Руслан, вот скажи мне, – Тарков внимательно посмотрел, – тебе известна поговорка с кем поведёшься, от того и наберёшься?
Я кивнул. Кто же не знает эту поговорку? С детства в голове засела.
– Захар Маркин человек уникальный, – продолжил Тарков. – Он профессионал, но даже у него есть минусы. Один из них: его лишили детства. Мальчик с малых лет воспитывался убийцей, ручным псом, не ведающим жалости. Лишённый детства, он так и остался ребёнком. Что бы не происходило, Маркин воспринимает это как игру, он имеет одно нерушимое убеждение, верит в собственное бессмертие. Даже с приставленным к голове пистолетом Маркин знает, что не умрёт. Ты видел это. Видел, когда вас зажали в поле мародёры. Хладнокровие Маркина – это всего лишь вера в собственную исключительность. Увы, но твой друг, если ты считаешь его таковым, по-прежнему ребёнок.
– Возможно… – пробормотал я и, подумав, спросил: – Зачем вы рассказываете мне всё это?
– Затем, что находясь рядом с ним ты становишься таким же ребёнком, но с большим минусом. Ты ребёнок, который восхищёнными глазами смотрит на более старшего пацана. Мы в этом убедились после долгого наблюдения. Руслан, пора взрослеть. Нам нужен боец. Боец, способный убить при необходимости. Убить не заражённого и даже не бандита. Нам нужен тот, кто сможет убить ближнего.
Я нахмурился. К чему клонит Тарков? Убивать близких не намерен. Или ближних. Не велика разница, не хочу убивать людей.
– Я не хочу убивать людей! – вслух повторил я.
– Я тебя понимаю. – Тарков закрыл глаза. – Но иногда человеку приходится переступать через себя. Иногда человек вынужден убивать тех, кто ему дорог. Тебя, благодаря нам, такая участь минует. Близких убивать не придётся, только ближних.
– Думаю, что таким методом мы ничего не добьёмся, – вмешался в разговор Волков. – Нужно объяснить парню всю суть, от начала и до конца. Всё, что нам известно.
– Хорошо… – Тарков открыл глаза. – Я объясню. С самого начала. Издалека.
Я промолчал, покорно ожидая продолжения.
Тарков посмотрел по сторонам и устало вздохнул. Думаю, что он хочет выпить и покурить. Этот человек заложник вредных привычек, алкоголик и курильщик. Даже сейчас в бронекапсуле стоит сильный запах перегара, который все старательно не замечают.
– Нужно будет заехать в приличное кафе и поискать там спиртное, – с надеждой сказал Тарков. – Сигарет у меня тоже нет, всё забыл в кабинете, память подвела.
– Парни привезут, – сказал Волков и успокоил: – Но кафе, а вместе с ним спиртное и сигареты мы найдём раньше. Это не проблема.
– Спасибо! – Тарков заметно повеселел и начал рассказывать: – Мы, люди, на этой планете давно. Венец природы, разумный вид. Единственный разумный вид. Всё это доказано, можешь не сомневаться. Факты указывают, что человек существовал во времена динозавров, до них и после них. Человек существовал всегда, мы тому подтверждение.
Тарков замолчал, ожидая вопросов. Я не стал их задавать. Он продолжил:
– Неизвестно кем, или чем, или почему это задумано и создано, но есть определённая совокупность факторов, которые присутствуют и руководят всем и вся. Мы, хоть и единственный разумный вид на планете, но мы не самые главные, есть кое-что более могущественное. То, что устроило апокалипсис нам, и устраивало всем, кто жил до нас.
– Вы говорите о Боге? – удивился я.
– Нет. – Тарков медленно качнул головой. – Не о Боге, хотя нельзя утверждать, что Творец не существует. Кто-то же создал нас… Я же говорю о силе, которая остаётся в стороне, но решает многие проблемы. Силе, которая запустила процесс вымирания, который мы наблюдаем.
– Апокалипсис – процесс вымирания? – я не поверил. – Вы хотите сказать, что вирус, превращающий людей в зомби, это процесс вымирания человечества?