"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

Изменения, парни-исследователи пытались убедить нас, что они происходят. Твари не собираются умирать, они собираются жить. И развиваться…
– Не тупи, Русланчик, гранаты до добра не доведут! – Арсений вылез из-под сломанного внедорожника и прыжком взлетел на его крышу. Массивные ноги оставили сильную вмятину на тонком железе. – Если осколки пробьют колёса, то вместо них будешь ты или твоя задница!
  
Выхватив пистолет, псих хладнокровно расстрелял успевших подойти довольно близко зараженных.
– Далеко бросил и за спину зараженных, – пояснил я, когда он спрыгнул на мокрый асфальт. – Осколки не могли навредить, твари заслонили нас от них.
Сеня хмыкнул, признав способ рабочим, но от комментария не удержался:
– В последнее время ты зачастил с использованием гранат. Запасы не резиновые, нужно экономить.
– Что с машиной? – спросил я. Пять минут назад наш старенький пикап марки Ниссан закапризничал. В коробке передач что-то прохрустело и нам пришлось остановится. Не по собственному желанию пришлось, а потому, что дальнейшее движение стало невозможным. Коробка передач, промежуточное звено между двигателем и колёсами, решила больше не выполнять поставленных задач.
– Машине капут… – закусил губу Сеня и посмотрел по сторонам. Кругом поля и тянущаяся серпантином опустевшая дорога. И откуда только взялись зараженные? В поход пошли, что ли? Или мигрируют?
– Капут какой? – нахмурился я. – У тебя их обычно два, конкретный и незначительный. Уазику, помнится, тоже капут был, когда крестовина на заднем кардане развалилась, но тогда ты просто подключил передок, и мы поехали дальше.
– Этот капут капитальный. Коробка в мясо, кусок корпуса вырвало.
Я быстро заполз под машину и начал осмотр. В верхней части коробки передач зияет солидное отверстие, а в нижней части дюралевый корпус просто треснул и образовалась щель толщиной с мизинец.
– Сеня, сколько раз я говорил, что у нас трансмиссия воет? – спросил я, осторожно выбираясь из-под сломанного железного коня.
– Много…
– Ты знал, что в коробке должно присутствовать масло?
– Да ладно? – правдоподобно удивился Арсений. – Я всю жизнь думал, что туда солидол запихивают. Через сливное отверстие и при помощи плоского напильника!
– Это как…
– Да, это как дышать через задницу, совершенно верное сравнение!
– Понятно…
– Старый хозяин был мудак, – решил закончить бессмысленный диалог Сеня. – Не налить масло в коробку верх дебилизма. Но мы тоже молодцы, надо было проверить. В большей части это моя вина… Как ни крути, случившегося не изменить, так что будем топать пешком.
– Пошли уже… – я направился к задней двери пикапа. – Надо всё самое важное забрать. Отыщем транспорт и вернёмся за остальным. Надеюсь, что чапать придётся не долго…
Позади остались почти десять километров. Рюкзак весом почти тридцать килограммов давит на плечи и насилует спину. Сеня идет бодрее несмотря на то, что его рюкзак тяжелее в два раза. Всё самое необходимое – это куча барахла. Бросить его он отказался на отрез, ведь в наше отсутствие машину могут обчистить энное количество раз.
Участок трассы «М5» проходит на территории Оренбургской области. Если верить карте, то скоро она закончится и начнется Самарская область. Пока что нам не встретилось ни одной деревни, кафешки, или любой другой худо-бедной постройки. Только пустая трасса и поля…
– Привал бы устроить… – жалобно пробормотал я под нос, когда за спиной осталось еще несколько километров.
– Дойдём до кафе и устроим, – ответил Сеня, на ходу рассматривая карту. – Оно будет примерно через пять-семь километров…
Плавный подъём закончился. Мы вышли на относительную возвышенность. Пустая дорога и ничего кроме. Сеня остановился и, жмурясь, всмотрелся в горизонт. Секунды через три сообщил:
– Там кто-то едет. Видишь?
Я прикрылся ладошкой от солнца и вгляделся. Точка едва различима, камуфляжная расцветка внедорожника отлично теряется на местности.
– Это Тигр? – поинтересовался я и вытащил из кармана монокуляр.
– Это «Волк», – пояснил Сеня, прежде чем я более подробно разглядел машину. Водителя разглядеть пока не удалось.
– Что делать будем?
– Ты будешь знакомится, а я подстрахую. Надеюсь, что нас не успели заметить…
Несколько секунд и Сеня спрятался в траве, которая покрывает покатую обочину. Спрятался умело, потому что стоило отвернутся лишь на мгновение и найти его вновь не удалось. Профессионал он и в Африке профессионал.
Внедорожник полз не торопясь, водитель явно не любитель быстрой езды, или просто заподозрил неладное.
Последние сто метров бронеавтомобиль «Волк» ехал со скоростью лёгкого бега. Подъезжать ко мне вплотную не стал, остановился на встречной обочине, обдурив Арсения, спрятавшегося на противоположной стороне.
Я стоял и смотрел на незнакомца, сидящего за бронированным стеклом. Шлем, надетый на голову, скрывает лицо. Кто он и куда едет? Что в бронекапсуле «Волка»? Или кто?
Минута затянулась, незнакомец не желает покидать салон автомобиля. Скорее всего, не хочет выходить на улицу, потому что не желает становится мишенью. Наверное, я бы поступил аналогично.
Еле заметный наклон головы, незнакомец показал на пассажирское сиденье. На руле появилась рука с пистолетом. Я кивнул и начал снимать рюкзак. Чтобы сесть в машину, мне придётся убедить незнакомца в отсутствии оружия.
Оставшись в штанах и футболке, я повернулся, показав, что безоружен и подошел к пассажирской двери. Потянув за ручку, открыл ее. Бронированная дверь весит прилично, одно толстенное стекло чего стоит, Тигр по бронированности в сравнении с Волком отдыхает.
Забравшись в салон, я сел на неудобное сиденье и закрыл дверь. Незнакомец смотрит на меня сквозь тёмное стекло защитного шлема. Пистолет направлять не стал. Кто же ты такой?
– Ну привет, бродяга, – он наконец-то снизошёл до приветствия. – В столь тяжелое время и на столь пустом участке дороги сложно встретить пешего туриста. Убеди меня, что ты не бандит, и останешься жив.
Кажется, или в голосе почувствовался смех? Незнакомец, кем бы он не был, издевается. Для него ничего не стоит лишить человека жизни. Рядом с ним почему-то начинаешь чувствовать себя букашкой, прихлопнуть которую не составит проблем.
– Наша машина сломалась, – с трудом решился заговорить я и вспомнил, что забыл поздороваться: – И… это… здравствуйте!
– Сломалась машина? – без тени удивления спросил незнакомец. – Как же всё банально, поломка машины, точнее её имитация, один из любимых приемов бандитов.
Пистолет в руке плавно изменил направление, ствол уставился мне в лицо. Незнакомец сказал:
– Сперва я убью тебя, наплевав на то, что запачкаю салон. Потом я выйду на улицу и убью сидящего в траве. Всё по-честному, верно?
Я сглотнул. Недолго подумав, кивнул.
– Молчишь? Сказать нечего? – поинтересовался незнакомец. Его палец плавно надавил на спуск, еще немного и будет выстрел. У меня похолодело в груди. Арсений, будь он проклят вместе с травой, в которой засел, угораздило же нам нарваться на столь серьезного дядю.
– Мы… не… бандиты… – с трудом выдавил я. Получилось плохо, даже заика скажет более чётко.
– Тогда кто вы? Мародеры? Искатели лёгкой наживы?
– Блин, да не бандиты мы! – воскликнул я, чуть ли не крикнув. – У нас реально машина сломалась, коробку в хлам завернуло. Можешь высадить меня, проехать километров пятнадцать вперёд и убедиться в этом!
Страх куда-то улетучился, или он пропал вместе с недожатым спусковым крючком, который незнакомец решил отпустить.
– Проверишь? – с надеждой спросил я.
  
– Странная у вас схема, какая-то туповатая, но именно такая может сработать. Здесь вы разыгрываете комедию, а если убить не получается, то убивает ваш человек. Прячется где-то там, у «сломанной» машины.
– Ты точно параноик! – усмехнулся я. Ситуация начала веселить, этакое страшное веселье, не переубедишь незнакомца и словишь пулю. И вряд ли мне сможет помочь сидящий в обочине Арсений.