"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Зачем мы здесь? – спросил я.
Седой первым закончил игру и бросил битые карты в общую колоду. Поднявшись, посмотрел на Люцифера, а затем на меня.
– Я возвращаю вам свободу! – сказал Люцифер.
Седой ухмыльнулся и заговорил:
– Свободу? Странно… Люцифер, мы всегда были свободными…
Рыжий закончил игру вторым и выскочил изо стола. Глаза горят и желают смерти. Вперив взгляд в Люцифера, он закричал:
  
– Ты разрушил этот мир окончательно и бесповоротно!
– Не все так плохо, братья! – воскликнул Голод. – Люцифер сделал то, что окончательно низвергнет этот мир в пучину хаоса…
– Заткнулись все! – рявкнул Люцифер. – Не забывайте кто я. Никогда не забывайте! Именно я сохранил вам жизнь. Могу передумать. – Он приблизился к седому и посмотрел прямо в глаза: – Скажи мне, Смерть, ты боишься смерти?
Смерть не ответила. Все четверо вернулись за стол. Люцифер посмотрел на горящий костёр, а затем на меня и спросил:
– Есть хочешь?
Я кивнул, а затем сообразив чья это еда – энергично замотал головой.
– Вполне съедобная. Можешь не сомневаться, – кивнул на котелок Голод.
Люцифер схватил одну из тарелок, лежащих на полочке под навесом и ловко наполнил ее. Когда я сел за стол, передо мной предстала алюминиевая тарелка с супом, ложка и три кусочка хлеба.
– Ешь, ешь, – кивнула на тарелку Чума. – Не отравишься. Физиологически мы не отличаемся от тебя. Люди, пусть и бессмертные. Такими нас сделал…
– Я! – закончил Люцифер. – Можешь не вспоминать.
Я набрал в ложку супа, подул на него и осторожно поднёс ко рту. Суп оказался очень вкусным. Таких я не пробовал. Мясной, с огромным количеством пряностей, непонятных корешков, заменяющих картошку и огромным количеством зелени.
– Понравилось? – спросила Война.
Я кивнул и обратился к Люциферу:
– Мне можно получить ответы?
– Именно за этим мы здесь.
Я съел еще одну ложку супа и спросил:
– Какова была моя роль?
– Вопрос которой невозможно не предсказать, – рассмеялся Люцифер, а затем задумался и начал отвечать: – Твоя роль уникальна и без неё никак. Ты сделал две важные вещи. Первое – переубедил нефилима Деймоса, заставил по-другому смотреть на мир и отдать тебе все силы. Второе – стал для Никиты идеалом и повёл за собой. На этом всё…
Мне перехотелось есть. Я отодвинул ложку в сторону и вновь спросил:
– Деймос, он умер из-за меня?
– Нет, он умер по своей воле, – ответил Люцифер. – До встречи с тобой целью жизни Деймоса было только одно – месть. Я увидел в тебе нечто большее, что должно было заинтересовать его. Никиты стал дополнительным бонусом. Вы отлично сработались и понравились Деймосу. На крыше небоскрёба Деймос переосмыслил своё существование. Увидев, как ты погибаешь – он решил помочь. Я предсказал это и оказался абсолютно прав.
– Получается, что Деймос умер от твоей руки? – дрожа от злости спросил я.
– Получается, что так, – кивнул Люцифер. – Но его смерть не напрасна. Он спас миллиарды жизней.
– Какие миллиарды? – крикнул я.
– Позже, Алексей. Потерпи немного…
Я кивнул и попытался успокоиться.
– Что с Никитой? – спросил я шепотом.
– Антенна Веера Миров. Тот, кто видит истину. Он очень интересный персонаж. Не менее ценный, а даже более. Ты и Деймос – инструменты. Никита – решение. Ты закалил его и привел к нужному состоянию. Я только корректировал. Последний акт, увы, прошёл без моего участия…
– Зачем ты разыгрывал нелепые сцены и строил из себя лишенного сил? – крикнул я. – Зачем? Там, в лагере Тяжелый Перевал…
– Потому что я не мог по-другому, – лениво отозвался Люцифер. – Мне нужна была сила Деймоса. Я знал о ловушке и намеренно привёл вас в нее. Нужен был толчок для пробуждения. Ты получил его. Забрать силы себе – дело техники. Ты выбрал жизнь и отдал силу мне, а взамен получил помощь. Смею заявлять – в тот момент ты думал не только о себе, но и о тех, что погибнут вместе с тобой.
Я кивнул.
– А теперь последний штрих, – улыбнулся Люцифер. – С момента изменения, которое я сделал год назад – моих сил не осталось. Тяжелыми усилиями удалось сохранить крупицы. Я должен был лишить сил всех до единого, в том числе и себя. Я это сделал. Система, созданная мной, проработала год. А затем я ее уничтожил.
– Как? – устало спросил я.
– Никита сделал всё за меня. Он получил частицу возможностей одного очень сильного высшего. Пришлого, к сожалению. Являясь частицей Творца и имея дополнительные силы – Никита оказался способным выдержать изменение и стать сильнее всех в этой реальности. Он вобрал все силы. Системы, созданной мной – больше не существует!
– Никита прямой потомок Творца? – тихо спросил я, уже не удивляясь ничему.
За Люцифера ответила Смерть:
– Мы все потомки Творца. Веер Миров – его детище. Мы – его частицы…
– Эти, – я показал на всадников. – При чём они?
Люцифер пожал плечами:
– Собственно, ни причём. Я просто пришел сказать им, что они свободны и могут валить на все четыре стороны. Всадники, Веер Миров открыт для вас. Как творения Хаоса – вы найдёте себе место…
– Мы бессильны! – хором сказали Всадники.
– В Веере Миров немыслимое количество никому не нужной силы. Ступайте и берите сколько влезет. Путь открыт…
Я не заметил, как исчезли всадники. На столе появились кружки с чаем. Люцифер сел напротив и стал размешивать сахар, не задевая ложкой стенок стакана. В костре затрещали подброшенные дрова. Я вернулся назад. Отмотал память в самое начало и тщательно восстановил картину событий. Пазл складывается отлично, но не хватает одного фрагмента. Вернее, он есть, но форма не та. Не встаёт в нужный паз. Этот фрагмент – Игнат Шухов. Не наш. Не тот, что погиб. А Изначальный. Тот, что помог нам и вселился в Никиту. Я снова спросил Люцифера:
– Игнат Шухов, откуда появился он? Не говори, что это случайность?
– Не верь в случайности, – оскалился Люцифер. – Мои случайности – не выявленные закономерности. Я не зря привёл тебя к Всадникам. Игнат Шухов напрямую связан с ними.
– Как? – опешил я. – Как он может быть связан с ними?
– Война с Всадниками была тяжелой и долгой. Архангелы. Я, Михаил и остальные – сражались на одной стороне против Всадников. Та битва сильно раскачала нашу реальность и к нам прорвался один из высших, случайно гулявших по Вееру Миров…
– Это был Игнат Шухов? – усмехнулся я.
– Конечно нет, – качнул головой Люцифер. – Это было давно. Сомневаюсь, что Игнат Шухов существовал в те времена. Он – высший новой эпохи. Тот высший был иным. Его звали Люцифер.
– Ты? – я в буквальном смысле запутался.
– Нет. Копия из другого мира.
– И что он сделал?
– Он помог мне спасти этот мир.
– КАК? – крикнул я, нарушив тишину и сорвав связки.
– Люцифер-копия передал весть. Кому и как – не знаю. В Веере Миров не бывал. Эта весть нашла исполнителя. Им стал Игнат Шухов-Изначальный. Он уловил раскачивание нашей реальности и смог пробиться в неё из Веера Миров. Его мимолётное вмешательство изменило всё.
– Когда он вселился в Никиту… Ты успел уловить его вмешательство? – спросил я. Голос охрип. Не стоило так сильно кричать.
– Не только уловил. У нас был долгий мысленный диалог. – Объяснил Люцифер.
– Веер Миров – что в нём такого, что ты рвешься в него? Зачем нужно изменение? Зачем нашему миру всё это? Одно зло сменится другим…
– Нет. Став открытым, наш мир получит защиту. Они придут. Совсем скоро. Ты поймешь…
Я хотел открыть рот и задать очередной вопрос, но Люцифер остановил меня.
– Просто пей чай и жди…
– Так скоро?
Люцифер словно прислушался к самому себе:
– Скоро. Никита закончил изменение. Наш мир стал открытым. Выход в Веер Миров открыт…
  
Мы сидели. Мы молчали. Люцифер перестал быть разговорчивым. Спустя час с лишним чайник опустел. Я наконец-то успокоился и побарабанив пальцами по столу, заговорил:
– Те, кто должен был прийти – похоже они забили на тебя…