"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)

– Хотел проверить твою подготовку. Ты когда успел таким резким стать?
– Не знаю, – я пожал плечами, – последнее время со мной много странностей происходит. – Я встал. – Пойдем в дом, там всё друг другу расскажем…
– Давно меня так не били! – воскликнул Алексей, разминая лицо. Мы пошли в сторону дома, по пути прихватив рюкзак, который он замаскировал среди кустов. Не знаю, что Смирнов в него натолкал, но весит рюкзак не меньше пятидесяти килограммов.
  
– Тебе не холодно? На улице не май месяц! – спросил он.
– Нисколько. В моем организме происходят странные изменения. Могу спокойно находится на улице в таком виде несколько часов, не чувствуя холода, – ответил я.
Относительно ровная местность кончилась, сменившись незначительным подъемом.
– Возможно, это последствия воздействия защитной системы. В моем жестком диске об этом ничего не говорится, – проговорил Алексей. Жестким диском он называет свою память. – За этот месяц я узнал много нового. Ты даже представить не можешь…
– Пока ничего не рассказывай. До дома десять минут ходу. Все расскажешь за столом…
Маленький домик, в котором я живу с Наташей, нашелся в том году. Его построили два состоятельных охотника. Он служил им подобием убежища. В него они сбегали от надоедливых жен и городской суеты. Пили водку, жарили мясо и, бывало, охотились. Я набрел на него случайно, во время скитаний по лесам Урала. Мужики любезно разрешили пользоваться жилищем в их отсутствие. Думаю, они не выжили… поэтому я решил забрать его себе.
Дом показался между деревьев. Построенный на небольшой поляне и огороженный со всех сторон стеной живого леса. Место отличное, красивое и, главное, спокойное.
Серая тень мелькнула между деревьев. Пару секунд, и перед нами выскочил большой серый волк. Смирнов моментально среагировал и выхватил пистолет, но я перехватил его руку. Волк оскалился, почувствовав оружие.
– Не надо, это Клык. Он нам ничего не сделает, – успокоил я.
– Шухов, ты теперь с волками дружишь? – удивился Алексей, с опаской посмотрев на животное.
– Нет. Только с одним, – я спокойно подошел к волку и сел на корточки, напротив. Погладив серого, сказал: – Охраняет территорию в мое отсутствие. Объявился спустя неделю после нашего приезда. Среди ночи загрыз зараженного.
– Ты меня все больше удивляешь… – пробормотал Алексей, а затем спросил: – Как зараженный смог забрести так далеко?
Я встал и ответил:
– Их сейчас везде можно встретить. За этот месяц трое заглядывали…
Мы снова продолжили путь. Волк пошел следом, в очередной раз надеясь получить угощение…
Поставив чайник на газовую плиту, я открыл банку тушенки и вышел на улицу. Вывалив содержимое на крыльцо, взглядом показал волку на угощение. Смирнов сел на лавку и молча наблюдает за действиями. Серый подошел к еде и за несколько секунд уничтожил ее. Посмотрев на меня пристальным взглядом, он развернулся и спокойно пошёл в лес. Мгновение серый бок мелькал между деревьев, а затем исчез.
– Даже не поблагодарил за угощение…
– А за что благодарить? – спросил я и сам ответил: – Он получил награду за проделанную работу. Идем в дом, скоро чайник закипит.
– Не слышу генератора и не вижу дыма. На чем кипятишь? Новое изобретение? – поинтересовался Алексей.
– Новое-новое, – улыбнулся я. – Газовая плита, запитанная от баллона с пропаном…
Мы вошли в дом. Я усадил Смирнова и, надев футболку, принялся накрывать на стол. Из продуктов имеется немногое. В отсутствие холодильника – в основном консервированное.
– Зимовать здесь собрался? – спросил Алексей, отхлебнув горячего чаю.
– Уже нет, – улыбнулся я. – Ты же не просто так пришел. Давай рассказывай, что узнал.
Смирнов открыл рот, но в этот момент дверь, ведущая в единственную комнату дома, открылась и в кухню вышла сонная Наташа, одетая в легкий халатик. Алексей застыл с открытым ртом, не зная, что сказать.
– Игнат, почему ты не разбудил меня?! – недовольно спросила Наташа. – У нас гость, а я даже на стол не собрала. Нехорошо так. Как вас зовут? – спросила она Смирнова.
– Леха…кхе…кхе… Алексей я. Смирнов Алексей, – представился он.
– Я Наташа. Немного потерпите, я вам завтрак приготовлю, – улыбнулась она и пошла к плите.
– Игнат, пойдем покурим! – позвал меня Смирнов и решительно пошел к выходу.
– Так мы же не курим? – усмехнулся я. Смирнова трудно застать врасплох, но мне удалось.
– Свежим воздухом тогда подышим! – бросил он и исчез за дверью.
Я вышел следом.
– Ну ты, конечно, жук! – ткнул меня в грудь Смирнов. – Такую подружку себе нашел и молчишь. Хоть бы предупредил!
– Видел бы ты свою рожу, – засмеялся я. – Челюсть почти до пола отвисла!
– Надо полагать! – недовольно огрызнулся он. – Сперва вырубил меня… Потом волком напугал… О подружке не предупредил! Какие еще сюрпризы у тебя имеются?
Мы сели на крыльцо. Через приоткрытое окно запахло жареной картошкой, и в животе заурчало.
– Больше ничем не удивлю, – ответил я.
– Хорошо. Что там с твоими изменениями, давай показывай, – попросил Алексей. – Внешне я ничего не заметил, кроме того, что ты пяток килограммов сбросил.
– Пришлось сбросить. Усердно работаю над взрывной скоростью движений и реакцией…
Без предупреждения я оттолкнулся от крыльца и взвился вверх на добрых два с лишним метра. Сделав сальто с разворотом, приземлился на ноги и продолжил: – Могу и не такое вытворять: бег на неограниченные расстояния, задержка дыхания на пять минут, спать по два часа в сутки и при этом чувствовать себя отлично.
– Последнее – самое главное! – воскликнул Смирнов. – Похоже, ты в супермена превращаешься…
– Нет, – я показал содранное предплечье. – Регенерация ускорилась, но я такой же смертный как все. Кроме того, у меня нет иммунитета, подобного твоему.
– Кто знает? – покачал головой он. – Чтобы узнать о его наличии, нужно всего лишь поэкспериментировать. Тебя кусали зараженные?
– Нет, – ответил я. – Проверять нет желания. Попытка-то всего одна…
Смирнов хотел что-то сказать, но в этот момент открылась дверь и на улицу выглянула Наташа:
– Мальчики, идемте в дом.
– Пошли, позавтракаем, – сказал я…
– Мутации уже начались, – спокойно сказал Алексей.
Наташа приготовила картошку с грибами, которая до ужаса понравилась товарищу.
– Ты встречал мутировавших? – спросил я, остановив вилку у рта. – Изменения внешние или что-то другое?
– Внешне зараженные не изменились. Нет ни длинных рук, ни непропорционально увеличенных голов, – ответил Смирнов. – Когда я находился в районе Уфы, мне встретились несколько быстрых тварей. Следов укусов или повреждений не обнаружил, если не считать пулевых отверстий, сделанных мною.
– Насколько быстрые? Каковы твои предположения? – спросил я.
– Быстрее нас. На порядок. Уложил беглыми очередями, но одна тварь почти достала меня. Спасла открытая местность и умение отлично стрелять. Есть предположение, что мутируют только те зараженные, которые получили вирус первыми. Укушенные скорей всего не мутируют. Хотя, факторов очень много. К примеру: ты знал, что они способны восстанавливаться?
– Ты говоришь про процесс регенерации? – уточнил я.
– Да. Некоторые твари полностью восстановились от физических повреждений, – ответил Алексей и сделал комплимент Наташе: – Вы прекрасно готовите! – он улыбнулся и состряпал добродушно-просительную физиономию: – Можно мне добавки? Сто лет не ел картошки с грибами…
– Спрашиваете… конечно можно. – Наташа подхватила пустую тарелку и пошла к плите.
– Так вот, – продолжил Алексей. – Был я в одном городке. Там парни проводят разные исследования над зараженными. Говорят, что они постепенно перестраиваются. Большинство остается на первоначальном уровне. Такие же безмозглые твари. Но те, что меняются, будут очень опасными. Еще эти ученые несли какую-то чепуху, которую я не стал запоминать.
  
– А что по поводу Матвея? Тебе удалось с ним связаться? – поинтересовался я.